Un homme de l’Arizona a été déclaré non coupable après avoir été accusé du meurtre de son coéquipier au lycée.
Peter Clabron, connu sous le nom de « PJ », n’avait que 18 ans lorsqu’il a été arrêté pour avoir tué par balle Jeremy Aviles, également âgé de 18 ans, à son domicile de Mesa, le 7 mai 2023.
Aviles a été décrit lors de la veillée et du mémorial comme un athlète talentueux et discipliné avec un avenir prometteur dans le football. Il est décédé quelques semaines seulement avant d’obtenir son diplôme d’études secondaires.
Clabron, aujourd’hui âgé de 21 ans, a été acquitté mercredi des chefs d’homicide involontaire, ainsi que d’homicide involontaire et de décharge illégale d’arme à feu.
Le procès, qui a débuté le 9 juin, s’est concentré sur la question de savoir qui tenait l’arme au moment où Aviles a été abattu.
Des documents judiciaires indiquaient précédemment que Clabron et un témoin avaient initialement menti aux enquêteurs au moment du décès et tenté de blâmer quelqu’un qui n’était pas dans la pièce au moment de la fusillade.
Les procureurs ont soutenu que Clabron avait manipulé négligemment une arme chargée alors qu’il était ivre et avait tiré sur Aviles, en s’appuyant largement sur le témoignage d’un autre adolescent qui se trouvait dans la pièce.
La défense a fait valoir que le témoin n’était pas fiable et que les preuves médico-légales contredisaient son récit.
Le 1er juillet, Peter « PJ » Clabron a été acquitté de toutes les accusations liées au meurtre de Jeremiah Aviles, un joueur de football de Red Mountain High School âgé de 18 ans qui rêvait d’aller à l’université en 2023.
Le 7 mai 2023, dans une chambre de la résidence de Clabron, une arme à feu a été tirée, touchant mortellement Aviles, qui n’était qu’à quelques semaines de la fin de ses études secondaires.
Les équipes d’urgence se sont précipitées sur les lieux juste avant 2 heures du matin, mais Aviles a été déclaré mort à la maison à son arrivée.
Les jurés ont délibéré pendant environ une heure avant de parvenir à un verdict de culpabilité mercredi.
Clabron a été submergé d’émotion à la lecture des verdicts, pleurant lorsque le greffier a annoncé qu’il n’était coupable d’aucun chef d’accusation.
La tragédie a frappé lorsqu’Aviles a été tué dans une chambre du domicile de Clabron, près de Gilbert Road et University Drive à Mesa.
Les policiers de Mesa ont répondu aux informations faisant état d’une fusillade dans une maison située dans le pâté de maisons 2300 d’East Camino St.
Selon les responsables, l’étudiant-athlète était en visite au domicile de Clabron à ce moment-là.
Aviles, Clabron et un autre adolescent se trouvaient dans l’une des chambres de la maison lorsque la fusillade s’est produite.
La police a initialement déclaré que Clabron avait appelé le 911 et signalé que l’arme avait « explosé », tuant Aviles sur le coup et que la personne qui tenait l’arme s’était enfuie.
Au centre du dossier de l’accusation se trouvait le témoignage de Champ Gennix, le troisième adolescent présent dans la pièce.
Les procureurs ont déclaré que Gennix avait finalement présenté le projet de loi après avoir parlé à son père et ne s’était jamais écarté de l’idée centrale selon laquelle Clabron avait tiré sur Aviles.
Sa mort a déclenché des veillées, des commémorations et un chagrin généralisé à Mesa, où amis et coéquipiers se souviennent de lui comme étant motivé, loyal et plein de promesses.
Les déclarations des témoins ont changé à plusieurs reprises au cours de l’enquête et les avocats de la défense ont contesté des points clés au cours du procès.
Au grand désarroi de la famille Aviles, les jurés sont parvenus à un verdict unanime : non coupable sur tous les chefs d’accusation.
Le procureur adjoint du comté de Maricopa, John Hudson, a déclaré aux jurés que Gennix avait peu de raisons d’accuser à tort quelqu’un qu’il a décrit comme son meilleur ami et un proche de la famille de Clabron.
Il a déclaré aux jurés que Clabron « jouait avec l’arme » lorsqu’elle a tiré. Puis Clabron l’a laissé tomber. Gennix a ajouté que Clabron avait semblé « surpris » lorsque l’arme a été tirée.
Hudson a également rejeté la théorie de la défense selon laquelle un autre adolescent, Hector Hernandez, aurait tiré.
Hudson a affirmé qu’Hernandez était dans la salle de bain lorsque l’arme a explosé, puis a saisi deux armes et s’est enfui, mais n’a pas pris l’arme que les procureurs ont déclaré avoir tué Aviles.
Cela n’a pas pu être confirmé car Hernandez s’est suicidé en 2025.
“Ce qui n’a jamais changé”, a déclaré Hudson aux jurés, c’est que Gennix a déclaré: “L’accusé a tué Jeremiah”.
Les enquêteurs ont également découvert des preuves vidéo qui, selon eux, montraient Clabron manipulant et pointant une arme à feu sur Aviles avant la fusillade, ainsi que des allégations d’utilisation imprudente de l’arme dans les heures précédant la mort d’Aviles.
La défense, cependant, a insisté sur le fait que rien de tout cela ne prouvait qui avait réellement tiré le coup mortel – et a fait valoir que la thèse de l’État était étayée par des témoignages incohérents plutôt que par une solide certitude médico-légale.
Alors que Clabron est désormais libre, le procès laisse la question la plus fondamentale toujours sans réponse : ce qui s’est exactement passé dans cette chambre aux premières heures du 7 mai.
Pour les proches d’Aviles, qui n’ont pas perdu de temps pour accuser Clabron, 18 ans, à l’époque, le verdict ne marque pas la clôture mais un autre chapitre douloureux dans une affaire qui a laissé un chagrin durable.
Gary Nielsen, l’un des avocats de Klabron, a accusé à plusieurs reprises les procureurs d’avoir demandé aux jurés de « tirer des conclusions hâtives » sur la base de preuves non fondées qui n’établissaient pas clairement qui avait tiré avec l’arme.
Nielson a rejeté les descriptions faites par Jennix des individus présents dans la pièce, affirmant qu’elles ne correspondaient pas aux conclusions de l’autopsie, à la trajectoire de la balle ou aux preuves de l’échantillon de sang.
L’avocat a précisé l’affirmation de Gennix selon laquelle Aviles avait été abattu alors qu’il affrontait Clabron, la rejetant en soulignant les preuves médicales et médico-légales montrant qu’Aviles avait en fait été abattu par derrière.
En plus de cette déclaration, la défense a également souligné des traces de sang sur le short d’Hernandez, un manque de tests de résidus de tir, des vêtements non récupérés et des questions quant à savoir si une arme à feu aurait pu exploser.
Nielsen et l’autre avocat de Clabron, Anthony Knowles, ont conclu que l’État avait mené une enquête insuffisamment sélective contre Clabron.
En 2023, après l’arrestation de Clabron par la police, la famille Aviles a sans cesse critiqué le garçon pour ne pas s’être rétracté et avoir reconnu son homicide involontaire.
“Si vous vous étiez manifesté, cela aurait pu être évité. Vous avez apporté tant de douleur et de chagrin à votre famille, à vos amis et même à vos propres coéquipiers. Vous auriez dû être honnête”, a déclaré Omar Sr., le père d’Aviles, à ABC News.
Bethany, la sœur d’Aviles, a condamné l’incident comme une “trahison”, ajoutant que Clabron était le meilleur ami de ses frères et quelqu’un en qui il pensait pouvoir avoir confiance.
Alors que le verdict était rendu le 1er juillet, la famille Aviles semblait désemparée. Les membres de la famille en deuil sanglotaient et se tenaient dans la salle d’audience. Ils n’ont fait aucun commentaire après l’audience.
Le Daily Mail a contacté Clabron ainsi que la famille Aviles pour commentaires.
