White Castle a passé plus d’un siècle à bâtir sa réputation sur un seul produit : les petits hamburgers.
Mais maintenant, la légendaire chaîne de restauration rapide opère un changement radical qui a laissé certains clients fidèles dans la confusion en mettant les sliders à base de légumes au premier plan de son menu.
Le géant du hamburger basé dans l’Ohio, connu pour ses bouchées de bœuf et ses envies de fin de soirée, a ajouté de manière permanente le nouveau Southwest Veggie Slider aux menus de tout le pays dans le but d’attirer les clients à la recherche d’alternatives sans viande.
Le nouvel article, au prix de 2,49 $, comprend une galette composée de six légumes – patate douce, haricot noir, maïs, poivron rouge, oignon et carotte – assaisonnés de saveurs de chipotle fumé et de barbecue et enveloppés dans un enrobage de riz brun croustillant.
Il est garni de fromage jalapeno, bien que les clients puissent l’échanger contre du fromage américain ou cheddar.
Pour une chaîne qui se présente fièrement comme le premier restaurant de restauration rapide de hamburgers aux États-Unis, cette décision marque un changement important par rapport au menu qui a rendu White Castle célèbre.
Fondé à Wichita, Kansas, en 1921 par Billy Ingram et Walter Anderson, White Castle est largement reconnu pour avoir été le pionnier de l’industrie moderne de la restauration rapide des décennies avant que McDonald’s ne devienne un nom bien connu.
Aujourd’hui, l’entreprise familiale exploite environ 336 restaurants aux États-Unis et est surtout connue pour ses sliders carrés emblématiques, qui ont été nommés l’un des « hamburgers les plus influents de tous les temps » par le magazine Time.
White Castle a ajouté définitivement le nouveau Southwest Veggie Slider (photo ci-dessus) aux menus à l’échelle nationale
L’entreprise affirme que la décision a été motivée par la demande des clients.
“Nos Cravers ont clairement exprimé leur désir d’une alternative aux sliders de viande traditionnels qui ne compromettent pas le goût”, a déclaré Jamie Richardson, directeur marketing de White Castle, dans un communiqué.
“Cela a conduit notre équipe d’innovation de menu à donner la priorité à la recherche d’offres alternatives, et nous pensons que le Southwest Veggie Slider contribue grandement à y parvenir.”
Vege patti a été développé par la société d’aliments végétariens Dr. Praeger’s après que White Castle ait mené des tests approfondis et des recherches auprès des consommateurs l’année dernière.
Mais tout le monde n’est pas convaincu.
Les réactions sur les réseaux sociaux et sur Reddit ont été mitigées, certains clients célébrant le retour de l’option à base de plantes, tandis que d’autres se demandaient si le nouveau curseur correspondait à l’identité du premier hamburger White Castle.
Un fan enthousiaste a écrit : « Je reçois des fournitures du Dr Praeger, j’ai hâte de l’essayer ! » Un autre a posté « Tellement excité – le Perfect Burger de Praeger est mon préféré à la maison ! »
D’autres étaient moins enthousiastes. “Je suis surpris qu’ils aient opté pour la seule option à base de plantes, mais je suppose que c’est mieux que rien”, a écrit un intervenant.
Fondé à Wichita, Kansas, en 1921 par Billy Ingram et Walter Anderson, White Castle est largement reconnu pour avoir été le pionnier de l’industrie moderne de la restauration rapide des décennies avant que McDonald’s ne devienne un nom bien connu.
Le géant du hamburger basé dans l’Ohio est connu pour ses bouchées de bœuf et ses fringales de fin de soirée.
Un autre client de longue date a déploré la disparition de l’ancien Impossible Slider de White Castle, en déclarant : “Les Impossible Sliders étaient si bons que j’ai été dévasté lorsqu’ils ont arrêté de les vendre il y a quelques mois.”
Plusieurs clients végétaliens ont également exprimé leur frustration face au fait que le fromage soit présent par défaut sur le sandwich.
“C’est triste que ce changement consiste simplement à ajouter du fromage aux hamburgers végétariens par défaut. Je ne suis pas sûr de ce que nous sommes censés célébrer ici”, a écrit un utilisateur de Reddit.
D’autres se sont montrés totalement critiques quant au choix des fournisseurs.
“Le Dr Praeger’s est à l’opposé de ce que je recherche quand je pense à White Castle”, a posté un autre client.
White Castle semble néanmoins déterminé à élargir son offre au-delà de son offre traditionnelle à base de viande, alors que la demande des consommateurs pour les aliments à base de plantes continue de croître.
Ce lancement intervient alors que de nombreuses chaînes de restauration rapide expérimentent des protéines alternatives dans le but d’attirer des convives plus jeunes et plus soucieux de leur santé.
Il reste à voir si les « amateurs » dévoués de White Castle adopteront le nouveau venu chargé de légumes.
