La CIA nunca ha confirmado ni negado la siguiente historia.
La única evidencia que tenemos de que esto sucedió es un artículo de 1997. divulgación científica Volumen 250, Número 1, donde el periodista Don Stover habla con el cerebro detrás de uno de los secretos mejor guardados de la Guerra Fría.
Consideramos que la vigilancia digital es un temor relativamente moderno. Nos preocupa que nuestros teléfonos nos estén espiando. Ese circuito cerrado de televisión vigila cada uno de nuestros movimientos. Incluso las computadoras portátiles tienen cubiertas de privacidad física para reducir los riesgos de seguridad. Pero resulta que se remonta al menos a 60 años atrás: al corazón de la embajada soviética en Washington DC.
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Es el año 1963. Kennedy todavía ocupa un puesto en la Casa Blanca. Jruschov ocupó el Kremlin. La crisis de los misiles cubanos todavía está fresca en la mente de todos. La paranoia reina a ambos lados del Telón de Acero.
Y un reparador deambula desapercibido por los pasillos de un palacio de la capital. Entró en una concurrida oficina administrativa utilizada por los diplomáticos rusos y la KGB. Su bolsa de herramientas cuelga con cada golpe. El hombre se detiene ante una máquina grande y cuadrada en un rincón de la habitación. Zumba y zumba.
Lanzada hace apenas tres años, la Xerox 914 fue la primera fotocopiadora exitosa de la compañía, con una preocupante tendencia a incendiarse. ¿Pero por qué el reparador no está aquí hoy?
Deja caer su bolso al suelo. Los diplomáticos y los agentes de la KGB lo ignoran, los trabajadores administrativos apenas lo notan, los guardias de seguridad de línea dura no notan nada fuera de lo común. El técnico comienza su trabajo de mantenimiento rutinario con la misma diligencia que siempre.
Cuando terminó, se fue tan silenciosamente como había llegado. Dejó un solo rastro de su presencia.
El técnico acaba de convertirse en uno de los mejores activos de la CIA.
Pero la verdadera historia comienza un año antes en Nueva York, en una bolera en desuso tan anónima que no podrías echarle un vistazo, y mucho menos dos. Lejos de llamar la atención.
En el interior, Donald Carey, jefe de programas gubernamentales de Xerox, se reúne con cuatro ingenieros. No están allí para jugar a los bolos. Los hombres de Xerox seleccionados para la misión fueron Douglas Webb, Kent Hemphill, James Young y Ray Zappoth, de treinta y seis años, que conocía la Xerox 914 a la perfección. lo que debería hacer. Ayudó a crear la fotocopiadora en primer lugar.
Ese es exactamente el tipo de experiencia que la CIA necesita para que sus planes funcionen.
Porque el plan es saquear tantos archivos como sea posible de la Embajada de la Unión Soviética, ubicada en la Casa de la Sra. George Pullman en el centro de DC. Con una seguridad tan estricta, ni siquiera un reparador, por oscuro que sea, puede esperar salirse con la suya con archivos robados en sus pantalones.
Por tanto, el Servicio Secreto tiene que ser creativo.
Durante días, los ingenieros discutieron posibles formas de fotocopiar archivos de imágenes en la Xerox 914. Finalmente, Jappoth encontró una respuesta. Como todas las grandes ideas, es tan exasperantemente simple como astuta.
Monte una cámara de cine casera alimentada por batería con una lente de zoom dentro de la fotocopiadora. Apunte la lente al espejo utilizado para reflejar las imágenes en el tambor. Y empieza a tomar fotografías.
Según el artículo de Stover, Zoppoth sugirió al equipo “montar una cámara de cine casera alimentada por batería con una lente de zoom dentro de la fotocopiadora. Apunte la lente al espejo usado para reflejar las imágenes en el tambor. Agregue una fotocélula que le indique a la cámara que tome fotogramas fijos cada vez que la fotocopiadora comience a disparar y tomar fotografías”.
Cada vez que alguien coloca un documento sobre la cama y presiona “copiar”, la fotocopiadora se enciende y activa la cámara.
La tarea es más fácil de decir que de hacer, pero los ingenieros de Xerox están entusiasmados con el éxito. Comenzaron a instalar una cámara de cine Bell & Howell de 8 mm dentro de una fotocopiadora ubicada en el campus de Xerox en Nueva York.
Resulta que el ruidoso y pesado 914 es perfectamente adecuado para el papel de máquina de espionaje. Es increíblemente grande, oculta la cámara incluso cuando se retiran los paneles de mantenimiento y los sonidos de funcionamiento enmascaran la copia de la cámara. Nadie tiene idea de que están siendo vigilados en secreto.
La prueba resultó un éxito. Ray Zoppoth y el resto del equipo de investigación ven todo lo que pasa por la fotocopiadora. “Cuando hacemos fotografías, encontramos recetas, música, dibujos animados, chistes y todo tipo de cosas”, dijo más tarde. divulgación científica.
Unas semanas más tarde, Ray Zappoth se encontró en lo más profundo de un edificio utilizado por la CIA. Lo llevan a un sótano llamado ‘Disneyland East’. Zoppoth muestra los fantasmas de la innovación de Xerox. Les enseña cómo colocar la cámara dentro del 914. Capacitan a los reparadores habituales de la embajada para que instalen las cámaras y retiren la película cada vez que regresan.
Entonces, un día de 1963, una cara conocida vino a realizar trabajos de mantenimiento de rutina en la embajada soviética. En su mano hay una bolsa que contiene herramientas y, en el fondo, una inocente cámara de cine casera de 8 mm. Atravesó la puerta sin pensarlo dos veces.
Lo demás es historia.
Con los labios bien cerrados y los expedientes clasificados, nunca sabremos qué se supo. La Guerra Fría se prolongó durante otros 27 largos años.
Pero poco después de que terminara el proyecto, Zappoth admitió que el Servicio Secreto volvió a recurrir a Xerox. Esta vez, quieren ocultar la cámara dentro de la fotocopiadora de escritorio Xerox 813, más optimizada, que utilizan ministerios, agencias y oficinas diplomáticas de todo el mundo.
Si la historia es cierta (y sólo Zoppoth lo admite, su colega lo confirma pero se niega a dejar constancia de ello), sugiere que la operación conjunta fue un éxito.
Sigue siendo un recordatorio de que incluso las máquinas no deseadas en la oficina pueden representar un riesgo para la seguridad.
