SANTA CLARA, CALIFORNIA – 1 DE JULIO: Folarin Balogun # 20 de Estados Unidos abandona el campo después de recibir una tarjeta roja en la segunda mitad contra Bosnia y Herzegovina durante el partido de dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en el Estadio del Área de la Bahía de San Francisco el 1 de julio de 2026 en Santa Clara, California. (Foto de John Todd / ISI Photo / ISI Photo vía Getty Images).
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La selección nacional masculina de EE. UU. tendrá que vivir con la tarjeta roja de Folarin Balogun y la posterior suspensión del próximo partido de la Copa Mundial del equipo.
No existe un proceso de apelación ante la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial, para anular tarjetas o prohibiciones.
Balogun fue expulsado en la victoria de Estados Unidos por 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina en su partido de dieciseisavos de final en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California, el miércoles por la noche. Según el reglamento del Mundial, el delantero no podrá jugar el próximo partido: los octavos de final contra Bélgica en Seattle el lunes 6 de julio.
Después de anotar contra Bosnia y Herzegovina, Balogun recibió una tarjeta roja en el minuto 64 después de que una revisión de video mostrara que había pisoteado el tobillo del central bosnio Tarik Muharemovic mientras luchaba por el balón y competía por una posición.
Al principio pareció que Balogun había cometido un delito deliberado. Sin embargo, en la repetición a cámara lenta, parecía más bien una entrada intencionada. El árbitro asistente de vídeo dio por iniciado el juego y el árbitro Raphael Claus dijo que se trataba de una “falta grave” antes de mostrarle a Balogun la tarjeta roja.
Estados Unidos se vio obligado a jugar los últimos 26 minutos del tiempo reglamentario y 10 minutos del tiempo añadido con 10 jugadores. Estados Unidos sobrevivió cuando el mediocampista Malik Tillman añadió un gol seguro con un tiro libre tardío para darle a los anfitriones un respiro.
SANTA CLARA, CALIFORNIA – 1 DE JULIO: Folarin Balogun # 20 de los Estados Unidos es consolado por Giovanni Reyna # 7 y Timothy Weah # 21 fuera del campo después de recibir una tarjeta roja en la segunda mitad contra Bosnia y Herzegovina durante su partido de dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 el 1 de julio de 2026 en el Estadio de San Francisco, Estadio Santara California en el Área de la Bahía de San Francisco. (Foto de John Todd / ISI Photo / ISI Photo vía Getty Images).
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Estas son las reglas de la FIFA
Los funcionarios de la FIFA dijeron a The Athletic que los equipos no pueden apelar las tarjetas rojas ni las suspensiones. El funcionario indicó su reglamento y el artículo 66.4:
“Una expulsión conlleva automáticamente una suspensión para el siguiente partido. El órgano judicial de la FIFA puede imponer suspensiones adicionales de partidos y otras medidas disciplinarias”.
Balogun podría perderse más partidos. Se puede imponer una suspensión de hasta tres partidos si el comité disciplinario decide que Balogun puso en peligro imprudentemente la seguridad de Muharemovic.
En cuanto al partido de octavos de final, Balogun se enfrentará a nuevas sanciones. No podrá acercarse al equipo.
Según las normas de la FIFA, podrá asistir al partido en el Lumen Field, pero no en el banquillo del equipo.
Los jugadores suspendidos “podrán sentarse en las gradas, pero no en las proximidades del terreno de juego”, dictamina la FIFA.
Tampoco se le permitirá ingresar al vestuario de Estados Unidos, al túnel del estadio o al área técnica del equipo “antes o durante un juego, asistir a los calentamientos o sentarse en el banco del equipo”, según las reglas.
Balogun se convirtió en el quinto jugador del USMNT en recibir una tarjeta roja en la Copa del Mundo. Se une a Eric Wynalda (1990), Fernando Clavijo (1994) y Pablo Mastroeni y Eddie Pope (ambos 2006).
SANTA CLARA, CALIFORNIA – 1 DE JULIO: Mauricio Pochettino, entrenador en jefe de Estados Unidos, celebra la victoria después del partido 32 de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina en el Estadio del Área de la Bahía de San Francisco el 1 de julio de 2026 en Santa Clara, California. (Foto de Charlotte Wilson/Getty Images)
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Pochettino: “No fue una tarjeta roja”
El entrenador estadounidense Mauricio Pochettino admitió que la falta no fue una tarjeta roja. En su conferencia de prensa posterior al partido, dijo que Balogun no tenía intención de pisar la parte posterior del tobillo de un jugador bosnio con su zapato mientras luchaba por una posición.
“¿Para mí? Nunca una tarjeta roja”, dijo Pochettino. “Al verlo por televisión, no hay ninguna intención. Es una acción normal en el fútbol que ocurre por accidente. Nunca es intencional”.
A Pochettino también se le preguntó sobre un ejemplo similar ocurrido anteriormente en la copa cuando Lionel Messi pareció hacer lo mismo en la victoria de Argentina sobre Argelia. Messi no fue castigado.
“Para mí, ambas no son tarjetas rojas”, respondió el técnico estadounidense.
SANTA CLARA, CALIFORNIA – 1 DE JULIO: Christian Pulisic # 10 de Estados Unidos con el balón durante la segunda mitad contra Bosnia y Herzegovina durante el partido de dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en el Estadio del Área de la Bahía de San Francisco el 1 de julio de 2026 en Santa Clara, California. (Foto de Erin Chang / ISI Photo / ISI Photo vía Getty Images).
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Pulisic está de acuerdo con Pochettino
El delantero Christian Pulisic también salió en defensa de Balogun.
“Lo he visto ahora, lo siento”, dijo. “Es simplemente decepcionante. Entiendo el acto peligroso en el camino, pero él simplemente trató de poner el pie en el suelo y no está por encima de su pierna”.
Balogun es la principal amenaza goleadora de Estados Unidos con tres goles en otros tantos partidos. Tiene un puñado y medio que manejar y será difícil de reemplazar.
“Tendremos diferentes opciones, veremos qué decisión tomamos”, dijo Pochettino.
INGLEWOOD, CALIFORNIA – 12 DE JUNIO: Ricardo Pepi # 9 de Estados Unidos se aleja del balón durante el partido del Grupo D de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Estados Unidos y Paraguay en el Estadio de Los Ángeles el 12 de junio de 2026 en Inglewood, California. (Foto de John Dorton/USSF/Getty Images)
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¿Quién puede reemplazar a Balogun?
Las mejores selecciones de Pochettino incluyen a Ricardo Pepi, que fue titular en lugar del lesionado Christian Pulisic contra Australia, o Haji Wright, que marcó un gol en el Mundial de Qatar 2022. Pepe marcó 16 goles con el PSV Eindhoven de Holanda en la temporada 2025-26.
Otra posibilidad es trasladar a Pulisic al centro, aunque el jugador de 27 años se desempeña mejor en la banda izquierda, como ha demostrado en esta competición.
Si Pochettino tiene algunas otras opciones, incluyen usar a Brendan Aaronson, quien estuvo más preparado desde el banco en la Copa del Mundo, Gio Reyna, quien anotó desde el banco en la victoria por 4-1 sobre Paraguay en el primer partido del Grupo D, o Alex Zendejas.
