Les San Antonio Spurs ont stoppé tout l’élan des New York Knicks lundi soir au Madison Square Garden, repartant avec une victoire de 115-111 et portant la série new-yorkaise à 2-1.
La star des Spurs Victor Wembanyama a ouvert la voie avec 32 points ainsi que huit rebonds, six passes décisives et trois blocs, mais le plus gros sujet de discussion est sans doute venu de ce qu’il a fait pour la star des Knicks Jalen Brunson.
Au premier quart, Brunson essayait de créer un écran lorsque Wemby l’a attrapé à l’arrière de la tête et l’a poussé avec force au sol, envoyant le garde de 6 pieds 2 pouces s’écraser au sol.
Aucune faute n’a été sifflée et la NBA a admis plus tard que les arbitres avaient raté la faute, mais a refusé de passer à une faute flagrante.
Le jeu a depuis suscité un débat sur la question de savoir s’il s’agissait d’un jeu sale ou simplement d’un basket-ball physique en séries éliminatoires.
Mercredi, a déclaré Jay Williams d’ESPN, affirmant que la pression était désormais sur les Knicks pour qu’ils reculent.
“Laissez quelqu’un mettre la main sur moi comme ça. Laissez quelqu’un faire ça. Et dans un moment comme celui-ci, quelqu’un devrait mettre un coude sur la poitrine ou la cage thoracique de Victor Wembanyama”, a déclaré Williams. “Les supporters à domicile n’apprécieront peut-être pas ça ; ils diront peut-être que c’est sale, mais il y a un certain aspect de votre équipe lorsque votre joueur vedette est écrasé comme ça, vous devez réagir.”
“Cherchez quelques tirs à délivrer à Wemby ce soir lors du quatrième match”, a-t-il ajouté.
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Chaque équipe de championnat a un exécuteur. Pas des joueurs qui cherchent à déclencher un combat, mais des joueurs prêts à donner le ton et à envoyer un message si l’autre équipe s’en prend à l’une de leurs stars.
Les Knicks ont plein de candidats. OG Anunoby mesure 6 pieds 7 pouces et pèse 240 livres. Karl-Anthony Towns est presque identique à Wemby et pèse 10 à 15 livres de plus. Et Josh Hart n’a jamais eu peur de se mêler du reste de l’équipe.
Cependant, trois joueurs étaient au sol lorsque Brunson a été poussé, et aucun d’entre eux n’est allé à Wemby.
Ne vous attendez pas à ce que les choses restent ainsi lors du quatrième match.
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Le match 4 aura lieu à nouveau mercredi soir au MSG avec une annonce prévue à 20 h 30 HE.
New York mène toujours la série 2-1, mais une autre victoire des Spurs effacerait l’avantage des Knicks et renverrait les finales NBA à San Antonio à deux matchs chacune.
