Je refuse d’avoir honte de mon diagnostic d’herpès génital

Au début de la vingtaine, Melys Edwards quittait rarement la maison sans une paire de lunettes.

Non pas parce qu’il faisait beau, mais parce qu’il était timide.

“Je veux juste que les gens me voient”, a déclaré le joueur de 29 ans.

Les experts de la santé affirment que pour de nombreuses personnes, l’impact psychologique d’un diagnostic d’herpès génital – qui est traitable mais incurable – peut l’emporter sur les symptômes physiques.

Au Royaume-Uni, les chiffres officiels montrent que les nouveaux cas d’herpès génital sont en augmentation, avec près de 29 000 personnes diagnostiquées en 2025, soit une augmentation de 3 % par rapport à l’année précédente.

Au Pays de Galles, Public Health Wales a signalé 913 premiers diagnostics d’épisodes en 2025, contre 1 321 l’année précédente – bien qu’ils aient averti que les chiffres doivent être interprétés avec prudence en raison de données cliniques incomplètes des conseils de santé des universités de Cardiff et de Vale.

Pour Melys, de Wrexham, la douleur physique de sa première poussée était insupportable.

“Quand je l’ai eu pour la première fois, c’était horrible… la pire douleur qui ait jamais existé”, a-t-elle déclaré.

La professeure de yoga et créatrice de contenu numérique pense qu’elle l’a découvert lors de rapports sexuels non protégés avec quelqu’un qui savait qu’elle souffrait d’herpès génital, mais ne le lui avait pas dit.

Son diagnostic a provoqué du chagrin, de la colère et du déni.

Elle a décrit se sentir « séparée » d’elle-même, ne faisant plus confiance à son propre jugement.

“Ma vie entière a changé à ce moment-là”, a déclaré Melys.

Son premier réflexe a été de chercher sur Internet, mais en vain, il a trouvé des titres terrifiants décrivant des infections à vie, des avertissements sur les relations et les pires scénarios.

“J’ai lu des choses comme ‘ta vie ne sera plus jamais la même’.”

“Toutes ces choses extrêmes que je dois gérer.”

Melys a également du mal avec ses relations.

Elle a dit qu’elle s’est attachée à la première personne à recevoir son diagnostic parce qu’elle avait peur que personne d’autre ne le fasse, et qu’elle a été « stimulée » par quelqu’un après lui avoir dit qu’elle souffrait d’herpès.

Elle se souvient avoir parlé de son diagnostic à un homme qu’elle a rencontré lors d’un voyage avant de se rencontrer pour une tasse de thé.

“Il a dit qu’il me respectait vraiment pour mon ouverture d’esprit”, a-t-elle déclaré.

« Mais ensuite il a dit qu’il ne pensait pas que nous nous reverrions.

“Et je pensais que tu ne l’obtiendrais pas en buvant une tasse de thé.”

Au fil du temps, Melys a déclaré qu’elle avait commencé à réaliser que son diagnostic d’herpès génital ne la définissait pas.

En février 2026, il a présenté la réponse du Pays de Galles à Love Island, Amour & Mynydd (L’amour et les montagnes).

Récemment, elle a commencé à utiliser les réseaux sociaux pour sensibiliser l’opinion publique à l’herpès génital.

Plus il en parle ouvertement, plus il se rend compte combien d’autres personnes vivent également tranquillement avec cette maladie.

“Au lieu de me cacher dans la honte comme je le faisais lorsque je portais des lunettes de soleil pendant si longtemps, je me disais non, je ne vais pas faire ça”, dit-elle.

«J’ai écrit une pièce de performance parce que cela m’a vraiment aidé à me sentir autonome, puis je l’ai publiée et quelques personnes me l’ont dit par la suite.

“Un videur local est venu vers moi et m’a dit : ‘Je l’ai. Bien à vous'”.

Melys a déclaré que son ouverture d’esprit a également conduit à des abus en ligne et à des commentaires misogynes lui reprochant d’être infectée par le virus, mais qu’il est important pour elle d’en parler.

“Personne ne parle d’herpès”, a-t-elle déclaré.

« Lorsque je l’ai reçu pour la première fois, il n’y avait presque rien en ligne, à l’exception des redoutables recherches Google et des publications sur Reddit.

“Donc, si je peux être la personne que je dois être, alors quelque chose de bon en résultera.”

Marian Nicholson, directrice de l’Herpes Virus Association, vit avec l’herpès depuis plus de trois décennies et affirme que la compréhension du public n’a pas suivi le rythme des connaissances médicales.

“Il y a beaucoup de peurs inutiles”, a-t-il déclaré.

Elle a dit qu’elle croyait la stigmatisation remontant à la campagne de santé publique des années 1980 continue de façonner les attitudes aujourd’hui.

“Les gens pensent que c’est une punition – ce n’est pas le cas.”

Il a ajouté que de nombreuses personnes ignorent que les boutons de fièvre et l’herpès génital sont causés par le virus de l’herpès simplex et que le sexe oral est une voie de transmission courante.

“Le virus ne sait pas où il se trouve. Si quelqu’un a un rhume et pratique le sexe oral, le virus peut se transmettre aux organes génitaux.”

Elle a déclaré que l’herpès génital est une affection cutanée gérable pour la plupart des gens.

De nombreuses personnes ne développent jamais de symptômes, tandis que celles qui souffrent d’épidémies récurrentes peuvent souvent les contrôler grâce à des médicaments antiviraux et à des changements de mode de vie.

“Seule une personne sur trois remarquera qu’elle l’a attrapé. Deux personnes sur trois l’attrapent si légèrement qu’elles ne s’en rendent pas compte.”

Le Dr Olwen Williams, président de l’association caritative Fast Track Cymru et ancien consultant en santé sexuelle et VIH, a déclaré que les personnes atteintes d’herpès génital devraient pouvoir avoir des relations sexuelles, mais qu’il leur est conseillé de ne pas avoir de relations sexuelles pendant une crise active.

Il a déclaré : “C’est en fait assez inconfortable d’avoir des relations sexuelles à ce moment-là, mais il y a aussi un risque de transmission ultérieure en raison de la propagation du virus.”

Les médecins pensent que le nombre réel de personnes vivant avec l’herpès génital pourrait être beaucoup plus élevé que ce que suggèrent les statistiques.

Bien que des tests à domicile soient possibles pour certaines IST au Pays de Galles, ils ne testent pas l’herpès génital. Cela devrait être fait dans une clinique de santé sexuelle.

Williams a déclaré que de nombreuses personnes ne sollicitent jamais le test, tandis que d’autres manquent la courte fenêtre nécessaire au diagnostic le plus précis.

“Nous savons qu’il y en a probablement qui ne signalent rien”, a-t-elle déclaré.

“De nombreuses personnes infectées par le virus ne se feront jamais tester et pour certaines personnes, le test sera négatif même si elles sont porteuses du virus.”

Il a déclaré que les gens devraient consulter un médecin dès l’apparition des symptômes, car les tests sur écouvillon sont plus efficaces dans un délai d’environ 48 heures, mais a ajouté que l’accès à la clinique était un défi.

“Ce que nous n’avons pas vu, c’est une augmentation des investissements ou une expansion de la capacité physique réelle des cliniques”, a-t-il déclaré.

“Nous avons une population qui a besoin de services et qui tarde à y accéder.”

Le gouvernement gallois a déclaré que la prévention des problèmes de santé était une « priorité clé » et qu’il avait nommé un ministre de la Santé publique et de la Prévention.

Le porte-parole a ajouté : “Nous évaluons les besoins de notre population en termes de prévention, de dépistage et de traitement des IST et du VIH afin d’améliorer les services de santé sexuelle à travers le Pays de Galles.”

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