Les autorités kenyanes chargées de la faune sauvage ont ouvert une enquête sur un possible empoisonnement massif après que 15 éléphants ont été retrouvés morts dans un parc safari.
Le Kenya Wildlife Service a déclaré que 10 des animaux présentaient des signes de paralysie partielle avant de mourir dans les deux jours, tandis que les cinq autres ont été retrouvés morts et partiellement avalés.
La plupart des personnes touchées étaient des femelles éléphants et leurs petits, et un seul mâle figurait parmi les morts.
Les décès sont survenus à divers endroits du sanctuaire Kimana et du ranch Kuku autour du parc, ont indiqué les autorités.
La région est connue pour sa faune.
Le Kenya a déjà enregistré des incidents d’empoisonnement d’éléphants résultant du braconnage et de conflits entre l’homme et la faune.
Des tests préliminaires sur des échantillons qu’elle a collectés dans le laboratoire des éléphants de l’Université de Nairobi ont révélé la présence d’une « substance potentiellement toxique ».
Des analyses séparées effectuées par un chimiste gouvernemental se sont révélées négatives pour les toxines testées. Les autorités ont indiqué que des enquêtes plus approfondies étaient en cours.
Le Kenya Wildlife Service a déclaré que 10 des animaux présentaient des signes de paralysie partielle avant de mourir dans les deux jours, tandis que les cinq autres ont été retrouvés morts (image d’archive).
“Des enquêtes environnementales sont également entreprises, notamment l’analyse des sources d’eau et d’autres contaminants environnementaux potentiels dans les zones touchées, pour déterminer si les éléphants ont été exposés à une source commune”, indique le communiqué.
Les autorités ont tenté de rassurer le public, affirmant qu’il n’y avait aucune preuve que cette maladie puisse être transmise à l’homme.
Selon l’Amboseli Elephant Trust, il y avait plus de 2 000 éléphants dans l’écosystème d’Amboseli en 2025.
En 2021, cinq éléphants, dont un éléphanteau, sont morts dans des incendies déclenchés par des soldats britanniques au Kenya, déclenchant une enquête de l’armée britannique.
Selon des informations locales, les quatre hommes ont été piégés dans une zone entourée d’une clôture électrique, érigée pour les empêcher d’errer dans une zone où les troupes britanniques pratiquent la guerre.
L’incendie se serait déclaré lorsque des soldats préparant un repas sur un réchaud de camping auraient accidentellement enflammé de l’herbe sèche.
L’incendie s’est propagé rapidement mais aucun soldat britannique n’a été blessé, selon des sources officielles de la défense.
Un bébé éléphant aurait été tué dans un autre incendie sur un terrain d’entraînement militaire au Kenya une semaine plus tôt.
Lors de cet incident, des officiers de la Police militaire royale auraient tiré une roquette pour tenter de disperser un troupeau d’éléphants. Mais on dit que la torche a allumé le buisson, attrapant le veau.
