En mars, le conseil des gouverneurs de la NBA a approuvé la vente des Portland Trail Blazers à un groupe d’investisseurs dirigé par Tom Dundon. La vente transfère la propriété majoritaire du domaine Paul Allen au groupe Dundon. Le domaine Paul G. Allen est également en train de vendre les Seahawks de Seattle.
Les Blazers ont connu une saison encourageante sur le terrain – terminant au-dessus de 0,500 et atteignant les séries éliminatoires pour la première fois en cinq ans – mais ils ont été un désastre au niveau du front office.
Dundon a été critiqué pour être « bon marché », surtout après la publication du Rose Garden Report selon lequel les Blazers n’avaient pas fait voyager les joueurs dans les deux sens à San Antonio pour une série éliminatoire en avril. L’Athletic Jason Quick a rapporté que les Blazers étaient la seule équipe de la NBA à adopter cette approche, et qu’il s’agissait “d’une décision visant à économiser sur les hôtels et la nourriture”.
“De plus, le groupe de voyage de l’équipe de soutien a été réduit – le photographe primé et le journaliste numérique de l’équipe n’ont pas voyagé avec l’équipe pour les séries éliminatoires à San Antonio”, a écrit Quick.
L’article de Quick’s The Athletic était intitulé “Le propriétaire des Blazers, Tom Dundon, ne se soucie pas que les autres disent qu’il est bon marché”, et sa dernière décision souligne ce sentiment.
Sean Highkin, du Rose Garden Report, a rapporté mardi que les Blazers avaient licencié environ 70 personnes. Il s’agit de la première série de licenciements sous Dundon.
“J’ai parlé à une personne qui a survécu à la réduction actuelle et qui a dit que c’était comme s’ils regardaient simplement la feuille de paie et supprimaient le haut sans se soucier de ce que faisaient les autres et de leur importance”, a posté Highkin sur X.
Highkin n’a pas nommé les personnes licenciées par respect pour leur vie privée, mais Casey Holdahl a confirmé qu’il avait été licencié. Holdahl a été journaliste de l’équipe des Blazers pendant plus de 18 ans.
“Aujourd’hui, dans le cadre de notre plan visant à positionner l’organisation pour l’avenir, nous avons pris la décision difficile de restructurer certains secteurs d’activité”, a déclaré le président des Blazers, Dewayne Hankins, selon Joe Freeman. “Ces changements affectent les personnes talentueuses qui ont contribué à façonner les Trail Blazers au fil des années. Nous sommes extrêmement reconnaissants pour leurs contributions, leur leadership et l’attention qu’ils manifestent chaque jour envers notre équipe, nos fans et la communauté de Portland. Notre objectif est désormais de soutenir les personnes touchées par la transition et de positionner l’organisation pour un succès à long terme.”
Les fans de la NBA et les médias de toutes sortes soutiennent Dundon et les Blazers pour un bouleversement radical, comme on le voit ici.
