L’administration Trump et les responsables de l’Ohio ont lancé une escroquerie « flagrante » en matière de bons d’alimentation, accusant 19 détaillants à travers le pays d’échanger illégalement les prestations SNAP contre de l’argent, de l’alcool, du tabac et d’autres articles interdits.
Cette mesure coercitive intervient quelques jours après que les législateurs de l’Ohio ont approuvé de nouvelles mesures anti-fraude et alors que l’administration Trump intensifie son examen du programme fédéral d’aide alimentaire qui fournit plus de 40 millions d’Américains.
Le soulèvement fait partie d’un effort plus large visant à renforcer la surveillance du SNAP, le principal programme de filet de sécurité pour les ménages à faible revenu. Cette initiative a alimenté le débat sur la prévention de la fraude, les règles d’éligibilité, les réductions de coûts et la collecte de données sur les bénéficiaires.
Le Service de l’alimentation et de la nutrition du Département américain de l’agriculture (USDA) et l’Unité d’enquête de l’Ohio (OIU) du Département de la sécurité publique de l’Ohio (OIU) ont annoncé vendredi avoir émis des violations officielles à l’encontre de 19 détaillants SNAP agréés à Cleveland, Cincinnati et Columbus.
Parmi les 19 détaillants, selon l’USDA, il y a un dépanneur de Cleveland qui vend plus de 14 000 $ de bénéfices instantanés ; un détaillant de Columbus échangeant plus de 800 $ d’avantages contre 300 $ en espèces et échangeant des avantages SNAP contre des bangs en verre et des bouteilles de vin ; et les détaillants Columbus bénéficient des avantages SNAP pour la bière.
Les détaillants ne sont pas identifiés publiquement. L’USDA affirme que les entreprises qui ont enfreint les règles SNAP peuvent être confrontées à une disqualification temporaire ou permanente du programme, ainsi qu’à d’importantes sanctions financières.
“Non seulement ces détaillants subiront des conséquences de la part de la Food and Nutrition Administration, mais l’OIU a pris des mesures supplémentaires, tant administratives que pénales”, a déclaré le commandant principal de l’OIU, Greg Croft, dans un communiqué.
“Étant donné que certaines de ces entreprises détiennent également des permis d’alcool, cela nous permet de les tenir responsables sur plusieurs fronts en émettant des citations administratives contre leurs permis pour utilisation illégale des bénéfices.”
L’Ohio prend des mesures pour renforcer la prévention de la fraude
L’État de Buckeye s’est aligné sur l’administration Trump en matière de lutte contre la fraude SNAP.
La semaine dernière, l’Ohio House, dirigée par les républicains, a adopté une loi bipartite connue sous le nom de HB 163 qui commencerait à déployer des cartes de transfert électronique de prestations (EBT) à puce utilisées pour accéder aux avantages SNAP.
Les partisans affirment que la technologie permettra aux criminels de voler les informations de la carte du destinataire par écrémage et clonage.
Plusieurs États, dont l’Alabama et la Californie, ont introduit des cartes EBT à puce, tandis que d’autres sont en train de moderniser leurs systèmes.
Quelle est l’ampleur de la fraude SNAP ?
L’action coercitive de l’Ohio intervient au milieu d’un débat national plus vaste sur l’ampleur de la fraude SNAP et la réponse du gouvernement fédéral.
SNAP dessert en moyenne 41,7 millions d’Américains chaque mois jusqu’à l’exercice 2024, selon les données fédérales, ce qui représente environ 12,3 % de la population américaine. La participation a plus que doublé depuis 2000, passant d’environ 17 millions de bénéficiaires à plus de 42 millions, selon les données compilées par l’American Enterprise Institute.
L’administration Trump affirme que le programme est vulnérable à la fraude et aux abus, même si les données fédérales disponibles montrent que le taux d’activités frauduleuses confirmées reste relativement faible.
Depuis son retour au pouvoir, le président Donald Trump a apporté des changements importants au programme, notamment des mesures de surveillance plus strictes, des examens d’éligibilité et des initiatives antifraude.
Cet effort s’inscrit dans le cadre d’un effort plus large visant à réduire les dépenses fédérales du SNAP. Le programme a reçu 101,7 milliards de dollars de financement fédéral jusqu’à l’exercice 2025, en baisse par rapport au pic de 135,8 milliards de dollars atteint pendant la pandémie en 2021.
Le One Big Beautiful Bill Act de l’administration devrait également réduire les coûts fédéraux en obligeant les États à couvrir une partie des coûts du SNAP à partir de 2028.
La secrétaire à l’Agriculture Brooke Rollins a affirmé à plusieurs reprises que la fraude et l’inscription correcte restaient un défi important.
“Il y a quelques jours, nous avons retiré 4,3 millions d’Américains du programme de bons d’alimentation”, a déclaré Rollins à Fox Business en avril.
“Beaucoup sont des fraudeurs, beaucoup suivent des programmes qu’ils ne devraient pas suivre.”
Les données disponibles montrent cependant que la participation au SNAP a diminué suite aux changements de politique et aux réductions de financement introduites par l’administration.
Rollins a également affirmé que 14 000 bénéficiaires du SNAP dans un État anonyme possédaient des véhicules de luxe, notamment des Ferrari, des Bentley et des Tesla, bien qu’il n’ait pas identifié l’État ni fourni de données à l’appui.
Les critiques affirment que l’administration a surestimé l’ampleur de la fraude SNAP et a exprimé des inquiétudes quant au fait que l’expansion des efforts de collecte de données pourrait compromettre la vie privée des destinataires.
D’ici 2025, l’administration recherche des informations détaillées auprès des États sur les bénéficiaires du SNAP, notamment les numéros de sécurité sociale, les dates de naissance et le statut d’immigration.
Alors que de nombreux États dirigés par les Républicains se sont conformés, certains États dirigés par les Démocrates ont rejeté la demande, affirmant qu’elle pourrait violer le droit à la vie privée des destinataires.
Trump a présenté son refus comme étant politique et visant à dissimuler des prestations indûment accordées.
Le dernier rapport publié par l’USDA sur la fraude SNAP en 2021 a révélé qu’environ 1,6 % des prestations ont été volées sur les comptes des bénéficiaires entre 2015 et 2017.
Le vol des avantages SNAP constitue également un problème important et croissant. Les vols signalés d’avantages SNAP sont passés de 444 553 au quatrième trimestre 2024 à 691 604 au premier trimestre 2025, soit une augmentation de 55 % en un seul trimestre. Près de 2 millions d’incidents de vol de SNAP ont été signalés à l’USDA entre le deuxième trimestre 2023 et 2025.
New York a enregistré le plus grand nombre de vols signalés, soit 33 468. Ce pays est suivi de près par :
- Californie : 32 258
- Alabama : 26 919
- Oklahoma : 21 553
- Ohio : 18 476.
Le Congrès envisage de nouvelles mesures antifraude
Les législateurs de Washington ont également proposé de nouvelles protections visant à réduire la fraude SNAP.
En mars, les sénateurs américains Ron Wyden, D-Oregon, Bill Cassidy, R-Louisiane, et John Fetterman, D-Pennsylvanie, ont présenté le projet de loi bipartisan et bicaméral Enhanced Cybersecurity for SNAP Act.
La législation exigerait que les cartes SNAP adoptent une technologie antifraude conçue pour empêcher le clonage et des transactions en ligne plus sécurisées.
Selon cette proposition, et avec le financement de l’USDA, les États commenceraient à émettre des cartes à puce dans les deux ans suivant la mise à jour de la réglementation fédérale et, à terme, élimineraient complètement les cartes à bande magnétique.
Le projet de loi créerait également un programme de subventions de l’USDA pour aider les petits détaillants, les marchés de producteurs et les programmes d’accès à la nourriture à améliorer les systèmes de paiement pouvant accepter les nouvelles cartes.
La mesure est depuis bloquée et n’a pas encore été adoptée par le Sénat.
Par ailleurs, le représentant du GOP Dave Taylor de l’Ohio a présenté le SNAP Fraud Reporting Act en mars.
La législation obligerait les États à soumettre des données sur la fraude SNAP couvrant les cinq exercices précédents et à continuer de fournir des rapports annuels à l’USDA à l’avenir.
