La leyenda del baloncesto australiano Joe Ingles habló sobre su decisión “increíblemente especial” de unirse al Melbourne United con un contrato de dos años.
Ingles, cuyos Minnesota Timberwolves alcanzaron las semifinales de conferencia de la NBA, regresará a la NBL después de más de 800 partidos de la NBA durante 12 años.
El jugador de 38 años comenzó su carrera profesional con los ahora desaparecidos South Dragons en 2006 y ganó el Campeonato de la NBL con el club antes de unirse al club en 2009.
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Originario de Adelaida, Ingles regresó a Melbourne con su esposa Rena y sus tres hijos.
“Regresar a Melbourne se siente increíblemente especial”, dijo Ingles.
“No me planteo volver al lugar donde empezó mi carrera profesional hace casi 20 años.
“Han pasado muchas cosas desde entonces, pero Melbourne siempre me ha sentido como en casa.
“Estamos muy emocionados de volver a conectarnos con la comunidad aquí y estar más cerca de familiares y amigos. Después de tantos años en el extranjero, esta parte significa mucho para nosotros”.
Ingles, miembro del famoso equipo de los Boomers que ganó la medalla de bronce olímpica en Tokio en 2021, es uno de los mejores atletas de Australia.
Participó en cinco Juegos Olímpicos y cuatro Mundiales FIBA, así como en ocho campañas de playoffs de la NBA.
Ingles también ganó el Campeonato de la Euroliga en una serie de títulos de liga y copa durante una carrera condecorada en el extranjero.
El delantero de 203 cm se une a un equipo de Melbourne en transición tras la salida del entrenador Dean Vickerman, pero tiene el éxito inmediato en mente.
“Desde una perspectiva del baloncesto, esta oportunidad realmente me emocionó”, dijo Ingles.
“Todavía amo la competencia, todavía amo el juego y creo que realmente puedo ayudar a este grupo a ganar.
“Siempre me ha encantado jugar en un ambiente en el que el equipo es lo primero, la dureza, las conexiones y hacer bien las pequeñas cosas y creo que Melbourne United representa todo eso.
“En este punto de mi carrera, no se trata de éxito individual. Se trata de influencia, liderazgo, ayudar al grupo a unirse y perseguir algo significativo”.
Ingles aporta una gran experiencia a Melbourne, donde se une a su compañero de equipo de los Boomers, Chris Goulding, en la plantilla del United para la temporada 2026/27.
A ellos se unen Shea Ealy, Sam Wardenberg, Fabijan Kraslovic, Kyle Bowen y Dash Daniels, con tres puestos de importación aún por cubrir.
“Joe será una gran incorporación al equipo”, dijo Goulding.
“Su capacidad para tomar decisiones, liderazgo y tiro lo convierten en un gran compañero de equipo y a todos les encantaría jugar con él.
“Creo que encajará perfectamente en nuestro estilo. No pasará mucho tiempo hasta que acierte grandes tiros frente a una multitud abarrotada en el John Cain Arena”.
