Lachie Neale dice que es “100 por ciento cierto” que no ha tomado una decisión firme sobre dónde jugará la próxima temporada mientras una serie de clubes intentan desesperadamente que la estrella de los Lions se una a ellos.
Neill, que termina contrato como agente libre sin restricciones en 2027, ha sido vinculado con varios clubes, incluidos Collingwood, Western Bulldogs, St Kilda y Essendon.
Pero ahora vive con sus hijos en Perth con su ex esposa, y tampoco se descarta mudarse a WA, donde jugó para Fremantle durante siete años.
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Jules Neal se mudó a Perth con los dos hijos de la pareja desde que su matrimonio se rompió a fines del año pasado.
Después de la crucial victoria de los Lions por 22 puntos sobre Geelong anoche, Neil dio su entrevista más profunda hasta el momento sobre los factores que pesan sobre él, principalmente la familia y las finanzas.
“Obviamente, está bien documentado que mis hijos están en Perth, yo tengo mi familia; papá vive en Hamilton en este momento y regresa con Rob el fin de semana”, dijo en Fox Footy.
“Y mi madre y mi padrastro están en una granja en la frontera entre Sudáfrica y Vic, así que, ya sea que esté o no cerca de ellos, que esté o no cerca de los niños, que pueda quedarme o no en Brisbane y hacer ese trabajo, definitivamente es una oportunidad.
“Así que tengo que sopesar todo… el éxito, las finanzas, todo lo relacionado con el fútbol.
“Tengo 33 años, probablemente no quede mucho tiempo, así que sopesalo todo y, sinceramente, no sé qué voy a hacer.
“Es 100 por ciento cierto, no estoy seguro de qué decisión tomaré, pero me encanta jugar en este club y espero que podamos lograrlo este año”.
El doble medallista de Brownlow también dijo que lo que haga después del fútbol también será importante para decidir dónde jugará a continuación y no ha descartado quedarse en Brisbane, donde ha ganado dos banderas.
“Es agradable tener 33 años y sentirse un poco así, probablemente no suceda tan a menudo”, dijo.
“Amo mi fútbol, me encanta jugar en este club de fútbol, lo que suceda en las próximas seis a ocho semanas constituirá la última mitad del año y dejaré a Tommy Petroro (entrenador).
“Sí, si soy honesto, tengo que ir a algunas reuniones y escuchar un poco, pero se trata más de hablar sobre el futuro y el post-fútbol y esa charla con Brisbane también”.
El entrenador de los Brisbane Lions, Chris Fagan, insistió en que era “genial” que Neale se reuniera con clubes rivales durante la temporada, pero admitió que la especulación pública sobre el futuro de uno de sus jugadores estrella a mitad de temporada no era algo que le hubiera gustado en el pasado.
“Lachy Neal es agente libre, tienen muchas cosas que hacer en su vida y necesita poder seguir adelante”, dijo Fagan.
“No es sólo desde una perspectiva nacional, sino también financiera. Quiere encontrar sus opciones.
“A la antigua usanza, no me gustaría, pero he llegado a abrazar este juego moderno.
“Lo que pasa es que estoy realmente preocupado de que él esté bien y que juegue bien para el equipo, y eso es lo que está haciendo”.
Neil se reunirá con el entrenador del St Kilda, Ross Lyon, su exjefe en Fremantle, el viernes por la noche mientras sopesa las opciones tras la ruptura pública de su matrimonio.
Fagan no se inmutó cuando se le preguntó sobre las comunicaciones de Neil después de la victoria de Brisbane por 19,9 (123) a 14,17 (101) sobre Geelong el jueves por la noche.
El entrenador de 65 años admitió que “la pelota está en su tejado”, pero los Lions están interesados en mantener a Neal en Brisbane.
Neil brilló contra Geelong con 28 eliminaciones y seis despejes cuando Brisbane superó a sus rivales para saltar al cuarto lugar con una cuarta victoria consecutiva.
Fagan descartó las sugerencias de que la incertidumbre sobre el futuro de Neil y la naturaleza pública de sus reuniones con clubes rivales perturbarían a los Lions en su intento por lograr un hat-trick de cargos de primer ministro.
“Tal vez hace 10 años no hubiera sido genial, se habría roto, pero creo que los tiempos están cambiando en ese espacio y tal vez eso sea algo bueno”, dijo Fagan.
“Quiero decir, si tienes agencia libre, estas cosas van a suceder, así que ¿por qué preocuparte por eso?
“La conclusión es que sabemos que lo queremos y lo amamos.
“Está en una encrucijada en su vida en la que tiene que tomar una decisión, y tienen muchas cosas que hacer. Estoy seguro de que la tomará”.
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