L’intelligence artificielle pourrait menacer des millions d’emplois de femmes à mesure que les entreprises supprimeraient des postes de back-office qui semblaient autrefois être des carrières sûres et stables.
Les employés de bureau et administratifs – y compris les assistants de direction, les réceptionnistes et les transcripteurs médicaux – constituent la majeure partie des quelque six millions de travailleurs américains les plus exposés aux déplacements induits par l’IA, selon Brookings.
Plus de 85 pour cent de ces travailleurs vulnérables sont des femmes, selon le centre de recherche.
Cet avertissement intervient alors que le marché du travail américain est déjà divisé selon les sexes.
Les hommes ont été touchés par les faiblesses des emplois dans le secteur de la fabrication, du transport et de l’entreposage, tandis que la quasi-totalité de la croissance nette de l’emploi au cours de la dernière année provient des soins de santé et de l’assistance sociale, un secteur dans lequel les femmes sont trois fois plus nombreuses que les hommes.
Cela signifie que la révolution de l’IA pourrait créer une nouvelle fracture inconfortable : les hommes sont coincés par le malaise de l’ancienne économie, tandis que les femmes sont confrontées à une menace imminente de la part des technologies mêmes qui, selon les patrons, rendront les bureaux plus efficaces.
La recruteuse Jennifer Maffei, spécialisée dans les placements administratifs, a déclaré au Financial Times qu’elle était inondée de messages de travailleurs « réduits, redimensionnés, restructurés » alors que les grandes entreprises misent sur l’intelligence artificielle pour effectuer davantage de travail de bureau.
“C’est un désastre”, dit-elle.
Les hommes sont influencés par l’IA dans les emplois d’usine, de transport et d’entreposage
Sam Altman est le PDG d’OpenAI, la société derrière ChatGPT
Maffei a déclaré que bon nombre des travailleurs qui l’ont contactée avaient passé des années dans des emplois de soutien à temps plein en entreprise, pour découvrir que les entreprises pensaient désormais que l’IA pouvait faire au moins une partie de ce qu’elles faisaient.
Il n’est pas préoccupant que tous les assistants, réceptionnistes ou commis disparaissent du jour au lendemain.
La plupart des tâches au cœur de ces tâches (planifier des réunions, préparer des documents, prendre des notes, traiter des formulaires et gérer des demandes de routine) correspondent exactement au type de travail pour lequel les outils d’IA sont conçus.
Les emplois du back-office sont déjà affectés à mesure que les entreprises investissent dans l’IA.
Le géant du transport maritime Maersk a annoncé qu’il supprimerait 1 000 postes administratifs dans le monde, tandis que des licenciements plus importants dans des entreprises comme Procter & Gamble et Amazon ont également touché le personnel de soutien des entreprises, a rapporté le FT.
Kelly Norton, une ancienne assistante de direction à Las Vegas, a déclaré au FT qu’elle gagnait un salaire à six chiffres.
Après avoir postulé pendant des mois pour 10 emplois par jour, elle a déclaré que de nombreux postes désormais disponibles offrent environ la moitié de ce qu’elle gagnait auparavant.
Elle a essayé de garder une longueur d’avance sur les changements, en créant une communauté en ligne d’environ 500 membres pour aider les assistants de direction à acquérir des compétences en intelligence artificielle.
Les employés administratifs comme les assistants de direction et les réceptionnistes constituent la majorité des travailleurs américains touchés par les déplacements induits par l’IA.
Il a même créé des outils pour les patrons, notamment un robot capable d’extraire les approbations, les demandes et les réponses d’urgence des messages.
“C’est fou ce qu’il peut faire”, a-t-elle déclaré. Mais c’est aussi un problème.
Les mêmes outils qui aident les travailleurs à avancer plus rapidement peuvent également amener les patrons à se demander s’ils ont besoin d’autant de travailleurs en premier lieu.
En effet, les chiffres cités par le FT montrent que les offres d’emploi pour des postes de soutien administratif sont tombées de 5,4 pour cent en dessous des niveaux d’avant Covid.
Une étude de l’Organisation internationale du travail a révélé que les postes les plus menacés par « l’automatisation des tâches grâce à l’IA » représentaient 9,6 % des employées féminines dans les pays à revenus élevés, soit près de trois fois la proportion d’hommes.
La menace qui pèse sur les emplois de bureau des femmes survient alors que les hommes sont confrontés à des pressions très différentes au travail.
Le Wall Street Journal a rapporté que le marché du travail américain s’éloigne des hommes, de nombreuses industries à prédominance masculine perdant des emplois, tandis que la plus forte croissance se concentre dans les soins de santé et l’aide sociale.
Ce secteur a créé 656 500 emplois au cours de l’année jusqu’en avril, selon les données du ministère du Travail citées par le Journal.
Les droits de douane et les « sous-performances » affectent des secteurs fortement dominés par les hommes, tels que l’industrie manufacturière et les transports.
Sans ce gain, le secteur privé aurait perdu 145 500 emplois.
Le secteur manufacturier, où les hommes sont plus de deux fois plus nombreux que les femmes, a poursuivi son long déclin après une brève reprise post-pandémique.
Les transports et le stockage sont également touchés, où les hommes sont trois fois plus nombreux que les femmes.
“Les hommes sont clairement affectés par les droits de douane et les mauvaises performances du secteur manufacturier”, a déclaré Lawrence Katz, économiste à Harvard, au Journal.
Fin 2024, le nombre d’emplois rémunérés occupés par des femmes a augmenté de 421 000, tandis que le nombre d’hommes a diminué de 1 000, selon les données du ministère du Travail citées par le Journal.
La fracture est particulièrement nette parmi les travailleurs âgés.
Pour les femmes âgées de 25 à 54 ans, le ratio emploi/population était de 75 pour cent en avril, au-dessus de la moyenne de 2019 de 73,7 pour cent. Chez les hommes du même âge, ce chiffre était de 86,5 pour cent, soit à peu près le même niveau qu’avant la pandémie.
Pour l’instant, le marché du travail envoie deux avertissements à la fois : que les secteurs à forte prédominance masculine comme l’industrie manufacturière et les transports sont déjà en perte de vitesse, et que les postes de bureau à forte proportion de femmes pourraient être les prochains à mesure que l’IA s’implante de plus en plus sur le lieu de travail.
