Próximamente se lanzará una versión híbrida del SUV Lexus GX, pero no hay planes de derribarlo.
El GX de gasolina y eléctrico se presentó por primera vez en la presentación mundial del modelo 2023, y el tren motriz se describió como “el primero de Lexus en un vehículo con carrocería sobre bastidor”.
Luego, tuvo que esperar hasta principios de este año para que Lexus registrara el nombre ‘GX550h’ en Norteamérica, una convención de nomenclatura que normalmente utiliza para los modelos híbridos.
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Y aunque Lexus no hizo comentarios sobre la solicitud de marca en ese momento, el gerente de planificación de productos local, Julian Meldrum, dice que un GX híbrido se unirá a la línea global.
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“Está en dos mercados a nivel mundial y lo hemos analizado para nuestro mercado”, dijo Meldrum a CarExpert en el lanzamiento del RZ actualizado en Melbourne.
Sin embargo, la variante de ahorro de combustible no está destinada a nuestras costas, y Meldrum cita deficiencias de capacidad en comparación con el V6 biturbo GX550 que se ofrece actualmente en Australia.
“No es para cerrar la puerta ni nada parecido, pero durante el estudio inicial sentimos que había un cierto compromiso con nuestras expectativas del mercado… se redujo la capacidad de remolque, la potencia y el par motor se redujeron”, dijo.
“La clave para mí es la batería, al igual que en el Prado. Si conoces esa joroba en el área de carga, se introducirá como parte del tren motriz en el GX.
“Por eso, creemos que el GX que tenemos en el mercado ofrece a nuestros clientes el mejor producto posible”.
El GX550h adoptará el sistema híbrido que ya se ofrece en el Toyota Prado, que comparte la misma plataforma de carrocería sobre bastidor TNGA-F, en Estados Unidos, donde se vende como la serie Land Cruiser 250.
Esta configuración combina un motor turbo de gasolina de cuatro cilindros y 2,4 litros con un motor eléctrico para una potencia de 243 kW y 630 Nm, 17 kW y 20 Nm menos que el GX550 estándar.
El Prado híbrido del mercado estadounidense tiene una capacidad de remolque con frenos de 6000 libras (aproximadamente 2720 kg), 410 kg menos que el GX Sports Luxury de seis cilindros y 780 kg en las variantes Luxury y Overtrail.
En cuanto al punto de vista del Sr. Meldrum sobre el embalaje del maletero, el Landcruiser 250 Series Hybrid tiene un piso de maletero anormalmente alto para acomodar la batería híbrida, similar a las versiones australianas del Prado. Por otro lado, el arranque del GX actual es aburrido.
Aún así, a pesar de todas sus deficiencias, Lexus Australia no ha descartado por completo el GX550h para Australia.
“Hemos recibido regulaciones que nos hacen reconsiderar las opciones, por lo que aún no hemos cerrado la puerta a eso”, dijo Meldrum.
El Estándar Australiano de Eficiencia de Vehículos Nuevos (NVES, por sus siglas en inglés), un conjunto de leyes nuevas y estrictas diseñadas para reducir la huella de carbono del mercado automovilístico local, se introdujo oficialmente el año pasado, imponiendo sanciones a los fabricantes de automóviles que excedan sus objetivos de CO2 para toda su flota.
Por lo tanto, Lexus Australia se beneficiará de la introducción del GX550h desde la perspectiva de las emisiones.
Si bien Lexus Australia actualmente está luchando por mantenerse al día con la demanda de SUV resistentes con tracción en las cuatro ruedas, esto ampliará aún más el atractivo del GX.
“GX es único porque está ganando mucho a otras marcas y tenemos una cartera de pedidos muy completa”, concluyó Meldrum.
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