Des centaines de milliers d’Américains ont été invités à rester chez eux et à fermer leurs fenêtres alors qu’un avertissement majeur sur la qualité de l’air a été émis dans le Haut-Midwest.
Environ 300 000 personnes au Minnesota, dans le Dakota du Nord et dans le Dakota du Sud sont touchées par un nuage d’air dangereux et malsain alimenté par les tempêtes de poussière qui ont balayé le nord des États-Unis.
L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a déclaré jeudi après-midi que l’air au-dessus de Watertown, dans le Dakota du Sud – où vivent près de 24 000 personnes – était “dangereux” pour la santé humaine.
Selon le World Air Quality Index Project, une organisation à but non lucratif qui fournit des données en temps réel sur la pollution de l’air pour des centaines de pays, l’indice de qualité de l’air (IQA) de Watertown a atteint 439 à 13h00 HE.
Lorsque la qualité de l’air extérieur atteint la zone dangereuse de 300 à 500, l’EPA prévient que chacun devrait éviter toute activité physique à l’extérieur.
Pendant ce temps, un autre nuage d’air « malsain » a été détecté au-dessus de Fargo, dans le Dakota du Nord, une ville de plus de 130 000 habitants située à la frontière du Minnesota.
Le principal polluant des tempêtes de poussière est le PM10, un type de particules fines composées de minuscules particules solides ou de gouttelettes liquides flottant dans l’air, de moins de 10 micromètres de diamètre, plus fines qu’un cheveu humain.
Cette forme de pollution atmosphérique est nettement plus élevée que les PM2,5, qui sont généralement constituées de toxines ou de métaux lourds produits dans les usines et les gaz d’échappement des voitures, mais peuvent néanmoins endommager les poumons, aggraver les problèmes respiratoires tels que l’asthme et contribuer aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux qui entraînent une mort prématurée.
C’est une histoire révolutionnaire. Plus de détails suivent.
Les tempêtes de poussière dans le Haut-Midwest provoquent des avertissements généralisés sur la qualité de l’air jeudi 14 mai (Image de stock)
Un air dangereux et malsain a été découvert le 14 mai au Minnesota et dans les Dakotas. Les conditions devraient durer tout le week-end.
Les avertissements relatifs à la qualité de l’air surviennent alors qu’un signal d’alarme massif a été émis dans au moins sept États, dont le Colorado, l’Iowa, le Nebraska et le Wisconsin.
Un avertissement de drapeau rouge signifie que les conditions météorologiques ont atteint un point critique pour provoquer de grands incendies dans les 12 à 24 prochaines heures.
Cela inclut une humidité extrêmement faible, rendant la région trop sèche et alimentant des incendies de forêt avec une végétation morte et des vents forts dépassant 20 mph.
