Kieran Foran insiste en que un Manly resurgente puede ganar el puesto de primer ministro de la NRL en 2026 y solicitará la ayuda de Des Hustler para hacer realidad ese sueño.
Foran fue nombrado entrenador en jefe a tiempo completo hasta 2029 el martes después de inspirar un cambio espectacular de los Sea Eagles como jefe interino.
Manly ha ganado siete de nueve partidos desde que la leyenda del club Anthony Seibold lo reemplazó como entrenador después de un primer mes sin victorias.
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Ha sido un rápido ascenso como entrenador para Foran, de 35 años, quien se retiró del juego en noviembre y se consideraba una posibilidad remota de conservar el puesto en su nombramiento inicial.
Foran es tan joven que su homólogo Wayne Bennett, que ha entrenado tres temporadas en el cargo de primer ministro, llega al choque del jueves contra South Sydney.
Pero Foran dijo que su rápida transición como entrenador nunca lo sorprendió.
“Simplemente sigo aceptando desafíos en mi vida. Esto no fue diferente”, dijo.
Jugadores como Tolu Kaula, Haumole Olakauatu, Clayton Faulalo y Ben Trbojevic han estado en la mejor forma de su carrera desde que Foran asumió el cargo.
Taniela Paseka ha tenido un excelente regreso de su lesión de Aquiles, el cinco octavo Luke Brooks, a menudo difamado, ha estado impresionante y el joven Joey Walsh ha ganado minutos valiosos en la primera mitad.
Seis de los nueve partidos de Foran se han producido sin el capitán del club, Tom Trbojevic, que está en camino de regresar de su lesión en el tendón de la corva después del descanso de la Ronda 15.
Foran se muestra optimista de que los Sea Eagles, quinto clasificado, puedan aspirar de manera realista a la gloria como primer ministro en su primera temporada.
“Me ha impresionado mucho cómo hemos cambiado la temporada y el estilo que hemos estado jugando. Tuvimos que superar algunos desafíos para lograrlo”, dijo.
“Están empezando a creer realmente en lo que son capaces de hacer. Esa es la parte que se destaca para mí.
“No tengo ninguna duda de que si seguimos intentando mejorar cada día y podemos mantenernos en forma y saludables, ¿por qué no podemos estar ahí al final del año?”
Foran buscará a Hustler, el último entrenador de Manly que ganó el primer puesto, un viejo amigo y mentor, mientras escribe el cuento de hadas.
Hasler le dio a Foran su debut en la NRL en 2009 y lo jugó en el quinto octavo lugar en la victoria de los Sea Eagles como primer ministro en 2011.
Foran jugó casi la mitad de sus 318 juegos de la NRL en Manly con Hasler y su capítulo final en Gold Coast.
“Definitivamente es alguien en quien me apoyaré mientras afronto estos desafíos. Nadie entiende a Manly como Des”, dijo Foran.
“(Pero) no voy a intentar replicar a ninguno de los grandes entrenadores con los que he estado, realmente los he disfrutado y tomaré las partes que he encontrado realmente útiles y exitosas, luego seré mi propia persona”.
