Les observations de requins sont en hausse et les amateurs de plage américains sont avertis qu’un haut lieu des vacances d’été est appelé la « Grande Allée Blanche ».
Cette étendue d’océan de 560 milles au large de Cape Cod, dans le Massachusetts, également connue sous le nom de « Shark Alley », est devenue un lieu de rencontre saisonnier pour les grands blancs de l’Atlantique.
OCEARCH, une organisation à but non lucratif axée sur la recherche sur les requins et la conservation des océans, a marqué et suivi près de 500 requins au cours des deux dernières décennies. Depuis début juin, ils ont traqué au moins neuf grands blancs à Shark Alley.
Dans l’ensemble, les chercheurs ont constaté que des centaines, voire des milliers, de grands blancs sont retournés dans les eaux au large de Cape Cod depuis 2015, qui avaient été abandonnées pendant des décennies en raison de la surpêche et de la chasse ciblée au milieu du 20e siècle.
Au cours des étés passés, les scientifiques ont documenté plus de 100 nouveaux grands requins blancs entrant dans Shark Alley, ce qui signifie que plusieurs centaines devraient revenir chaque année dans la région de Cape Cod pour se nourrir avant de nager vers le sud pour l’hiver.
Le décor était planté pour un retour majeur pour le blanc de Cape Cod au début des années 2000, après qu’une loi de protection de l’environnement de 1972 ait permis à la population de phoques gris de se rétablir progressivement, rétablissant ainsi une source de nourriture vitale pour les requins.
Dans le même temps, d’autres espèces de requins ont également migré vers les terrains de chasse du nord-est, notamment le requin sombre, un autre grand prédateur pouvant atteindre 13 pieds de long et qui se nourrit de poissons, de raies et de requins plus petits.
Alors que ces prédateurs géants ont déjà fait connaître leur présence début juillet, des chercheurs du Département de la pêche et de la faune du Massachusetts ont découvert que les Américains devraient s’attendre à en voir encore plus en septembre et octobre, alors que les grands blancs chassent les phoques qui vivent près de la frontière canado-américaine.
Principales observations de requins sur la côte est des États-Unis (2025-2026)
OCEARCH a suivi « Goodall » pendant le week-end férié du 4 juillet. Un grand requin blanc mesure plus de 13 pieds de long et pèse près de 1 400 livres
Attaques de requins aux États-Unis (2020-2025)
Bien que la Floride reste la capitale des morsures de requins aux États-Unis, ce nouveau point chaud des requins de l’Atlantique pourrait déjà avoir un impact sur les observations dans des États qui ne sont pas habitués à surveiller les prédateurs.
Un énorme requin de neuf pieds a été repéré au large de Point Lookout à Hempstead, dans le comté de Nassau, le 2 juillet.
Le département des parcs de la ville de New York a également signalé plusieurs observations de requins bouledogue près de Rockaway Beach et a averti que ces incidents pourraient entraîner des fermetures occasionnelles.
Les visiteurs de la plage sont priés de suivre les instructions des sauveteurs et du personnel sur place.
Cependant, la grande majorité des attaques de requins ont eu lieu loin de Shark Alley, même si la région a connu une explosion démographique ces dernières années.
Selon l’International Shark Attack File du Florida Museum, il n’y a eu que 13 attaques de requins dans les eaux proches de New York depuis 2020.
La Floride se classe toujours au premier rang pour le nombre d’incidents de morsures de requins en 2020, avec 101 attaques signalées. Cependant, aucune de ces blessures n’a été mortelle.
Hawaï s’est classé deuxième au cours de cette période, avec 32 morsures et quatre décès, et la Californie s’est classée troisième, avec 21 attaques de requins et quatre décès en 2020.
Alors que des chercheurs du Massachusetts et d’OCEARCH n’ont pu marquer que quelques requins visitant la Great White Alley, une étude de 2023 a révélé que l’eau pourrait regorger d’espèces de requins revitalisées.
La recherche, publiée dans la série Marine Ecology Progress, estime que 800 grands requins blancs ont visité les eaux au large de Cape Cod entre 2015 et 2018 seulement.
L’été dernier, Chris Fisher, fondateur d’OCEARCH, a déclaré au Daily Mail : “Je pense qu’il y a beaucoup plus de grands requins blancs, si nous parlons de grands requins blancs, sur nos côtes que ce que les gens pensent.”
“Il est impossible que nous ayons attrapé plus d’une fraction de 1 pour cent. Je pense qu’il y en a des dizaines de milliers, certainement 10 000 la plupart du temps”, a ajouté Fisher.
Un requin bouledogue et un autre requin plus petit ont été repérés au large des côtes de New York début juillet, provoquant une interdiction de baignade pour les baigneurs.
Bien que les observations de requins-marteaux soient encore rares à Long Island, dans l’État de New York, les experts affirment qu’elles sont devenues plus fréquentes pendant les mois d’été, à mesure que la température des océans augmente. Sur la photo, un requin marteau aperçu au large de Long Island lundi.
OCEARCH suit également « Brookes » à l’approche de Cape Cod en juillet 2026. Le grand requin blanc mesure près de neuf pieds de long et pèse plus de 400 livres.
Malgré l’inquiétude croissante le long de la côte Est selon laquelle les requins se rapprochent des côtes surpeuplées en raison du réchauffement des températures de l’océan, aucune attaque de requin n’a été signalée autour de Cape Cod au cours des cinq dernières années.
Une seule personne a été tuée par un requin dans le nord-est, décédé au large des côtes du Maine en 2020.
“Vous allez pouvoir voir ce que votre arrière-grand-père regardait ici sur la plage. Vous ne l’avez jamais vu de votre vie parce que nous avons tellement compromis le système. Et maintenant, c’est de retour”, a expliqué Fisher.
