EAST RUTHERFORD, NUEVA JERSEY – 5 DE JULIO: Un robot Hyundai actúa en el entretiempo del partido de octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Brasil y Noruega en el estadio de Nueva York, Nueva Jersey, el 5 de julio de 2026 en East Rutherford, Nueva Jersey. (Foto de Maddie Meyer – FIFA/FIFA vía Getty Images)
FIFA a través de Getty Images
Hyundai Motor Company está utilizando uno de los escenarios deportivos más grandes para mostrar sus ambiciones en robótica.
La compañía llevó al robot humanoide Atlas Boston Dynamics al campo durante la mitad de los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA el domingo, ganada por Noruega por 2-1 contra Brasil.
En un torneo dominado por superestrellas como Lionel Messi y Erling Haaland, los 80.633 aficionados presentes en el estadio MetLife -rebautizado como Estadio de Nueva York/Nueva Jersey por la FIFA porque la compañía no es patrocinadora del Mundial- observaron cómo el robot hacía sus mejores movimientos futbolísticos y entregaba el balón al árbitro.
Sungwon Jee, vicepresidente ejecutivo y director de marketing global de Hyundai Motor Company, dijo que la compañía “quería presentar Atlas en el escenario más grande del mundo para demostrar que el futuro no es algo que imaginamos: comienza ahora”.
La aparición de Atlas marca la primera vez que un robot humanoide se integra en un partido de fútbol de la Copa Mundial en vivo, según Hyundai, que es el socio oficial de robótica de la FIFA. La demostración también representa el debut público de la versión de producción del Atlas en un show en vivo luego de su presentación a principios de este año en CES 2026.
Para Hyundai, la manifestación fue más que un entretenimiento. Destaca la creciente inversión en robótica a medida que busca posicionarse más allá de la fabricación automotriz tradicional y en tecnologías de automatización y movilidad de IA. A diferencia de los robots anteriores, Atlas no está programado. En cambio, fue entrenado para realizar varias celebraciones de goles, incluidos Haaland y Harry Kane.
Atlas implementa varios movimientos de fútbol desarrollados utilizando una combinación de retargeting de movimiento, aprendizaje por refuerzo y control de todo el cuerpo. Juntas, estas tecnologías permiten a los robots aprender los movimientos humanos a través de miles de sesiones de entrenamiento simuladas antes de realizarlas en entornos dinámicos del mundo real.
Si bien esta coreografía está diseñada para una audiencia televisiva global, la tecnología subyacente tiene una amplia aplicación industrial. El atlas de próxima generación está diseñado específicamente para aplicaciones de la vida real. A diferencia de su predecesor, que sirvió como una plataforma de investigación deportiva actualizada, esta versión de vanguardia fue diseñada para manejar las demandas rigurosas e impredecibles del entorno de fábrica.
Atlas, que mide 6 pies 2 pulgadas, pesa casi 200 libras y puede levantar 66 libras. La empresa afirma que planea construir 30.000 robots cada año. Boston Dynamics dijo que los mismos métodos de entrenamiento de IA utilizados para enseñar movimientos de fútbol a Atlas también se están aplicando a la automatización de almacenes y a las tareas de fabricación.
“Trabajar con Hyundai Motor Group y FIFA para crear momentos únicos para los fanáticos es un desafío emocionante para nuestro equipo”, dijo Alberto Rodríguez, director de comportamiento robótico de Boston Dynamics. “La forma en que entrenamos a Atlas para que realice estos movimientos en los juegos es similar a cómo enseñamos a los robots a asumir aplicaciones industriales del mundo real”.
La aparición del robot en el entretiempo se produce mientras Hyundai continúa expandiendo su estrategia de robótica tras la adquisición de una participación mayoritaria en Boston Dynamics. El fabricante de automóviles surcoreano dice que ha posicionado la robótica como un pilar de su negocio a largo plazo, junto con los vehículos eléctricos, la movilidad definida por software y los sistemas autónomos.
En la Copa del Mundo, donde la tecnología es integral, la activación se basa en la amplia campaña “Next Starts Now” de Hyundai en torno al torneo de este verano, en la que Atlas ha aprendido una serie de habilidades futbolísticas. Como parte de su campaña, Hyundai creó School of Football, una serie de películas sociales de cinco partes que siguen a Atlas mientras aprende a jugar.
Hyundai dijo que planea continuar la narración con imágenes detrás de escena del evento con el lanzamiento de “The Training Ground”, una película de estilo documental producida por la plataforma de contenido de marca BBC StoryWorks.
La demostración también refleja una tendencia más amplia entre las empresas de tecnología de introducir robótica avanzada fuera de entornos de laboratorio controlados. En lugar de limitar los robots humanoides a fábricas o instalaciones de investigación, las empresas utilizan cada vez más eventos públicos de alto perfil para demostrar cómo las máquinas impulsadas por IA pueden operar de forma segura en entornos públicos.
Queda por ver si tales demostraciones aceleran la adopción comercial. Pero al colocar Atlas en uno de los eventos deportivos más vistos del mundo, Hyundai está demostrando que considera que la robótica es central para su identidad futura, no sólo como una destreza de ingeniería, sino como una tecnología orientada al consumidor que eventualmente podría convertirse en parte de la vida cotidiana.
Clemente Lisi es escritor. “La Copa del Mundo: La historia del mayor evento deportivo del planeta, edición 2026.”
