Les habitants d’une ville de la banlieue de l’Utah ont été en colère après que le maire ait décidé d’autoriser les habitants à déployer des feux d’artifice pendant le week-end du 4 juillet – malgré l’interdiction imposée par le gouverneur à l’échelle de l’État.
La maire de Clinton, Marie Dougherty, craignait que les habitants ne fassent exploser sa maison après avoir décidé d’autoriser les feux d’artifice, malgré le décret du gouverneur Spencer Cox imposant une interdiction temporaire alors que l’État est aux prises avec une sécheresse extrême et des incendies de forêt.
Juste une semaine avant le Jour de l’Indépendance, le service météorologique national a émis un signal d’alarme sans précédent pour certaines parties de l’État en raison de vents violents, de températures et d’une faible humidité qui pourraient conduire à des incendies de forêt.
Les feux d’artifice sont la principale cause d’incendies de forêt déclenchés par l’homme. Dans les semaines qui ont précédé les vacances, plus de 295 000 acres dans l’Utah ont été brûlées par des incendies de forêt.
L’interdiction temporaire des feux d’artifice de Cox a permis aux dirigeants locaux de désigner des zones de sécurité, et Doherty a choisi de ne pas imposer de restrictions à Clinton.
Ses électeurs l’ont critiquée pour cette décision, et Doherty a déclaré au Salt Lake Tribune que c’était la plus grande réaction négative qu’elle ait jamais reçue en tant qu’élu.
“Je recevais des appels de partout dans l’État”, a-t-elle déclaré. “Les gens tweetaient mon adresse sur les réseaux sociaux en disant : ” Allumons des feux d’artifice chez elle. ”
Avant les vacances, Dougherty a déclaré à la station de radio KSL de l’Utah qu’elle était accusée d’être « méchante » et de « défier l’interdiction du gouverneur ».
La maire de Clinton, Marie Dougherty, a connu un réveil brutal lorsqu’elle a appris à quel point ses électeurs sont passionnés par la prévention des feux d’artifice du 4 juillet.
Les feux d’artifice grand public sont légaux dans l’Utah. Cependant, les récents incendies ont incité le gouverneur à les interdire temporairement pour le 4 juillet (photo de feux d’artifice à Washington cette année)
“Je viens de me faire tabasser par des gens dans tout l’État, qui me criaient que j’étais la personne la plus horrible et la plus dégoûtante”, a-t-elle poursuivi.
La décision de Cox est intervenue alors que les températures sèches ont entraîné un afflux d’incendies de forêt. L’Utah est actuellement en proie à la sécheresse, et une grande partie de l’État se trouve dans des conditions graves ou extrêmes, selon les dernières données du US Drought Monitor.
Quelques jours avant le 4 juillet, un intense incendie de forêt a ravagé la frontière entre le Colorado et l’Utah, entraînant la mort de trois pompiers, ce qui, selon Dougherty, a alimenté la réaction négative à sa décision.
L’incendie de Cottonwood a ravagé 240 kilomètres de l’Utah fin juin, se classant parmi les incendies de forêt les plus destructeurs du pays cette année.
Un incendie de forêt a incité les autorités du Sud-Ouest à mettre en garde contre les dangers des feux d’artifice. Cox a qualifié l’interdiction de « mesure temporaire pour une année extraordinaire ».
Feux d’artifice utilisés pour provoquer de grands incendies. En 2024, un incendie de forêt en Californie, qui, selon les autorités, avait été déclenché par des feux d’artifice, a détruit six maisons et causé 10 millions de dollars de dégâts.
Après qu’un adolescent de l’Oregon ait déclenché des feux d’artifice en 2017, un incendie de forêt a ravagé plus de 30 000 acres à l’extérieur de Portland.
Malgré les risques, la maire Clinton a maintenu sa décision. “Après une évaluation approfondie et des consultations avec les autorités locales, le maire et le chef des pompiers ont décidé de lever l’interdiction pour la majeure partie de Clinton. La majeure partie de la ville n’est pas considérée comme extrêmement dangereuse”, avait déclaré le maire dans un communiqué à l’époque.
Le gouverneur de l’Utah, Spencer Cox, a interdit les feux d’artifice pendant les vacances du 4 juillet, mais a autorisé les autorités municipales à prendre des décisions pour leurs habitants.
L’incendie de Cottonwood a ravagé Marysvale, dans l’Utah, avant le 4 juillet. Sur la photo ci-dessus, le coucher de soleil sur la flamme le 26 juin.
L’incendie de Cottonwood a brûlé sur 150 miles carrés de l’Utah, y compris certaines parties de Beaver, illustré ci-dessus.
L’Utah a été touchée par des incendies de forêt en juin. L’incendie de Snyder près de Thompson Springs est illustré ci-dessus le 28 juin, quelques jours seulement avant le 4 juillet.
Elle a ajouté que Clinton a eu très peu d’incidents impliquant des feux d’artifice, notant que même pendant les conditions de sécheresse extrême de 2022, la ville n’a pas connu d’incendies majeurs.
Il a été conseillé aux habitants de Clinton de ne déclencher que des feux d’artifice légaux et d’avoir une source d’eau à proximité en cas d’incendie.
Cependant, la publication du maire sur les réseaux sociaux a été inondée de commentaires négatifs, avec une seule légende : “Toutes les pelouses sont en train de mourir mais les églises étaient dans une sécheresse extrême et vous pensez en savoir plus que le gouverneur.”
“Quand la majeure partie du sud de l’Utah est sous le feu des critiques et que de nombreux soutiens se dirigent vers le sud, c’est extrêmement décevant.”
“Je ne suis pas d’accord avec cela. C’est dommage que nous ne prenions pas les conditions d’incendie plus au sérieux. J’ai conduit jusqu’au sud de l’Utah aujourd’hui et les incendies sont terribles”, a noté un autre.
Un troisième commentaire allait même jusqu’à dire que Doherty deviendrait bientôt le « maire paria nouvellement couronné ».
Deux maires de l’Utah ont eu des réactions très différentes face à leurs décisions relatives aux feux d’artifice du 4 juillet.
Les feux d’artifice n’étaient autorisés dans certaines régions de l’Utah que le 4 juillet. Les maires qui n’ont pas soutenu l’interdiction ont été confrontés à une réaction intense (photo)
En revanche, la maire de Bountiful, Kate Bradshaw, a déclaré au Salt Lake Tribune que lorsqu’elle a décidé de respecter l’interdiction du gouverneur et d’interdire les feux d’artifice, elle a reçu des notes de remerciement de ses électeurs.
Elle a noté que certaines parties de sa ville sont bordées de montagnes avec des buissons et des arbres, ce qui facilite le déclenchement des incendies de forêt.
À l’approche de la Journée des pionniers, les réactions négatives pourraient se poursuivre pour les maires de l’Utah qui décident d’autoriser les feux d’artifice. Clinton décide à nouveau d’autoriser les feux d’artifice dans certaines zones pour les vacances.
Le Daily Mail a contacté Doherty pour obtenir de plus amples commentaires.
