Poppy Newdick gisait dans une boîte de cartes postales d’un magasin d’occasion à York, en Angleterre, lorsqu’elle a payé 25 pence (34 cents) pour une tranche de la vie de quelqu’un. Il s’agissait d’une note manuscrite à l’encre bleue, adressée à un homme nommé Dianu en Roumanie, datée de 1977 et signée par une Anglaise nommée Sheila. Son amie Ruby avait vu la lettre en premier. Aucun d’eux n’était préparé à la direction que cela prendrait.
“Nous sommes captivés”, a déclaré Newdick Semaine d’actualités. “Mais c’est plutôt un mystère de savoir comment une carte postale adressée à la Roumanie en 1977 est arrivée à York ?”
Il s’avère que la réponse est le fil conducteur de l’une des histoires d’amour les plus étonnamment calmes qu’on puisse imaginer : une romance transeuropéenne qui traverse le rideau de fer, survit au communisme et produit finalement un monument de chagrin et de dévotion au pied des Carpates roumaines.
Newdick et un ami ont acheté les cartes sur place, puis en ont trouvé trois autres, de Sheila à Dianu, dans la même pile. Ils ont été emmenés dans un endroit voisin de la ville et ont commencé à lire.
“C’est comme découvrir un mystère et découvrir en même temps une histoire d’amour épique”, dit-elle.
Sur une carte, Sheila avait écrit : “Maintenant, je suis en vacances, j’ai beaucoup de temps pour réfléchir et bien sûr, toutes mes pensées sont avec toi.”
Trouver un partenaire
Le groupe est entré dans ce que Newdick a appelé un « mode détective » léger. Ils ont trouvé une interview en roumain avec Dianu et l’ont passée via un outil de traduction. Il y décrit sa situation d’employé dans un hôtel en Roumanie à la fin des années 1970, lorsqu’un groupe de touristes britanniques est arrivé. Il avait aidé Sheila lorsque le sèche-cheveux de sa chambre était tombé en panne et avait immédiatement pris goût à elle.
“Ce n’est pas la Roumanie et l’Angleterre”, a-t-il déclaré à un intervieweur. “C’est juste Dianu et Sheila.”
Puis vint la découverte d’une photographie d’eux deux voyageant ensemble à la fin des années 1970.
“Nous avons littéralement eu la chair de poule”, a déclaré Newdick.
Ce que les amis révèlent ensuite complète l’arc d’une vie extraordinaire partagée au-delà des frontières. Sheila et Dianu se sont mariés en 1985. Il a quitté la Roumanie alors communiste dans les années 1980 et a déménagé dans le Lancashire, en Angleterre, pour rejoindre Sheila, la principale bibliothécaire coordonnant 17 bibliothèques à travers Manchester.
Ensemble, ils fondèrent le Centre Culturel Spirituel Văratic au cœur monastique de la Roumanie. Sheila serait décédée en 2015. Elle a emboîté le pas, et bien que l’année exacte reste incertaine, Newdick et ses amis pensent que c’était 2018 plutôt que certains rapports en ligne indiquant 2021.
Newdick a déclaré que le groupe espérait initialement rendre les cartes postales à Dianu immédiatement.
“Nous voulions lui rendre une carte postale – est-ce qu’ils en ont dans ce magasin d’occasion en Angleterre ? – mais ensuite nous avons trouvé sa nécrologie et c’était triste qu’il soit également mort”, a-t-elle déclaré.
Il a ajouté que Sheila et Dianu seraient enterrées près du Centre Culturel Văratic, près de la tombe de l’amant de l’un des poètes les plus célèbres de Roumanie.
La profondeur du dévouement de Dianu devient claire à mesure que de plus amples détails apparaissent. Dans le centre culturel construit après la mort de Sheila, il aurait commandé un buste d’elle et aménagé une salle dédiée à ses livres et à sa poésie.
“C’était l’héritage le plus romantique”, a déclaré Newdick. “Comme un temple dédié à leur amour.”
Newdick est retourné au magasin de charité et a passé au peigne fin chaque carte postale de la boîte. Il en compte désormais 15, de Sheila à Dianu.
L’histoire de Newdick a reçu de nombreuses réponses, y compris des offres de disciples roumains de le conduire au monastère de Văratec et de l’aider à établir des contacts avec des sources de la région.
Il a envoyé un e-mail au centre culturel et à d’autres contacts, mais n’a pas reçu de réponse dans ses efforts pour obtenir une carte postale chez lui. Semaine d’actualités contactez également le Centre culturel spirituel Văratic pour plus d’informations par e-mail.
“C’était comme si c’était l’histoire qui nous avait trouvé, plutôt que l’inverse”, a déclaré Newdick. « Mon plus grand objectif maintenant est d’essayer de contacter le centre culturel pour pouvoir leur rendre la carte postale ou en savoir plus sur Sheila et Dianu.
“La façon dont Dianu a écrit ou parlé de Sheila est magique : c’est un véritable poète. Je me suis complètement investi dans leur histoire et leur amour.”
