Le nouveau guide suprême iranien est bien plus disposé à se doter de la bombe nucléaire que son défunt père, estiment les agences de renseignement américaines.
Il s’agit d’un changement radical qui fait monter les enjeux alors que le président Trump poursuit de nouvelles actions militaires de plus grande envergure.
L’ayatollah Mojtaba Khamenei a pris le pouvoir après que son père, l’ayatollah Ali Khamenei, dirigeant de longue date, ait été tué plus tôt dans le conflit lors d’une frappe israélienne prétendument soutenue par les services de renseignement américains.
Pendant des années, les responsables américains ont cru que l’interdiction religieuse des armes nucléaires d’Ali Khamenei était vraie, alors même que Téhéran développait discrètement son infrastructure nucléaire et préservait la capacité de fabriquer des armes s’il le souhaitait.
Selon les responsables, son fils adopte une ligne plus dure. Mojtaba n’a jamais publiquement cherché à se doter d’une bombe, mais les évaluations des services de renseignement auraient montré qu’il avait moins de scrupules idéologiques quant à l’utilisation de cette arme et qu’il pourrait soutenir un arsenal plus avancé, selon le New York Times.
Ce changement pourrait renforcer les arguments en faveur de nouvelles grèves. Les responsables affirment que les nouveaux renseignements renforceraient la main de Trump si Washington concluait que Téhéran se rapproche d’une décision politique de fabriquer des armes.
Jusqu’à présent, l’Iran n’a pas repris l’enrichissement ni repris ses travaux d’armement depuis les frappes aériennes américaines de l’année dernière, qui ont causé d’importants dégâts. Au lieu de cela, Téhéran semble concentré sur la sauvegarde de ce qui reste, notamment le complexe souterrain fortement fortifié connu sous le nom de Mont Pickax.
Bien que l’ayatollah Moytaba Khamenei n’ait jamais publiquement appelé l’Iran à construire une bombe, les estimations des services de renseignement suggèrent qu’il a moins d’objections idéologiques que son père à l’utilisation d’armes et qu’il pourrait soutenir le développement d’un arsenal nucléaire plus avancé.
Bien que feu Ali Khamenei ait émis une fatwa religieuse interdisant l’utilisation d’armes nucléaires, le décret n’a pas empêché l’Iran de développer une grande partie de la technologie nécessaire à la production d’armes nucléaires.
Trump a déclaré que les frappes de 2025 contre les installations nucléaires iraniennes avaient détruit son programme nucléaire. Cependant, les premières évaluations des services de renseignement auraient révélé que les dégâts, bien qu’importants, n’avaient probablement retardé le programme que de quelques mois plutôt que de le détruire complètement.
Les responsables américains affirment que l’Iran a déjà déplacé au moins quelques centrifugeuses vers l’installation, située au fond d’une montagne dans le centre de l’Iran et qui serait hors de portée des chasseurs de bunkers conventionnels les plus puissants d’Amérique.
Les services de renseignement israéliens auraient traqué l’équipement, même si Washington estime que l’objectif est de protéger les actifs critiques et non de relancer l’enrichissement. Téhéran a envoyé des forces terrestres supplémentaires autour du site, craignant que les États-Unis ne tentent de lancer une attaque commando au lieu de compter uniquement sur des frappes aériennes.
Cette crainte est basée sur ce qui s’est passé en juin 2025, lorsque Trump a ordonné des frappes sur trois des sites nucléaires iraniens les plus importants. Les bombardiers furtifs B-2 ont largué d’énormes bunkers sur Fordo et Natanz, tandis que les missiles Tomahawk ont touché Ispahan. Trump a déclaré le programme iranien anéanti.
Ses agences d’espionnage auraient été en désaccord, estimant que les dégâts n’avaient fait que faire reculer le programme de plusieurs mois, sans le détruire.
Le délai a été prolongé uniquement parce que l’Iran a choisi de ne pas reprendre l’enrichissement ailleurs. Surtout, son stock d’uranium hautement enrichi a survécu intact, laissant une grande partie de la matière première de la bombe à portée de main si Téhéran décide de bouger.
Les renseignements sur les intentions de Mojtaba Khamenei s’accompagnent de lourdes mises en garde. Une grande partie de cette situation est antérieure aux luttes actuelles.
Le nouveau guide suprême aurait été blessé au début de la guerre et aurait pratiquement disparu de la vue du public, soignant ses blessures et prenant soin de ne pas devenir la prochaine cible de frappes aériennes.
Les autorités doutent également qu’il ait encore l’autorité que son père a exercée pendant trois décennies.
Ce qu’ils croient, c’est que son appétit nucléaire dépasse celui de son père. Alors que des renseignements antérieurs avaient suggéré que l’Iran étudiait un dispositif rudimentaire de type Seconde Guerre mondiale, Mojtaba favoriserait les ogives sophistiquées suffisamment petites pour être placées au sommet de missiles à longue portée.
Mais la fatwa de Khamenei interdisant les armes nucléaires n’a jamais empêché l’Iran de maîtriser la technologie nécessaire pour en construire une, et les partisans de la ligne dure soutiennent depuis longtemps que Téhéran devrait être capable d’assembler une bombe à la volée s’il le fallait.
Les responsables préviennent maintenant que la guerre a peut-être donné à ces faucons leur argument le plus fort à ce jour : seule une dissuasion nucléaire crédible peut dissuader de futures frappes ou toute autre tentative visant à renverser le régime.
S’ils ont raison, la campagne visant à mettre fin aux ambitions nucléaires de l’Iran pourrait avoir eu l’effet inverse, en aiguisant son appétit pour les armes que Washington a passé des décennies à tenter de nier.
