Une femme atteinte de démence a pu parler temporairement pour la première fois depuis des années après avoir pris une drogue psychédélique controversée.
La Japonaise anonyme, âgée d’environ 80 ans, avait reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer dix ans plus tôt et vivait avec des membres de sa famille pour obtenir du soutien.
Environ cinq ans après son diagnostic, l’élocution de la femme est devenue de plus en plus difficile, car elle n’utilisait que des mots d’une syllabe et refusait d’entamer une conversation.
Elle souffrait également d’incontinence, de problèmes de mobilité et de problèmes de fonctions exécutives, qui comprennent la planification, la maîtrise de soi et l’attention.
Alors que la démence, qui touche 7 millions d’Américains, s’aggrave avec le temps, des médecins du Brésil, où vit la femme, ont tenté de savoir si la psilocybine, un hallucinogène présent dans les “champignons magiques”, pouvait stopper son déclin.
Les médecins écrivant dans le journal médical ont déclaré que la femme avait reçu 5 g de psilocybine – une dose importante parfois appelée « dose héroïque » – au cours d’une séance contrôlée, provoquant une transpiration abondante et une baisse de la température corporelle avant qu’elle n’entre dans un état de sommeil profond.
Mais vers 19 heures, la femme a commencé à avoir des conversations seules, qui ont duré plusieurs heures.
Au cours des jours suivants, elle a également pu contrôler sa vessie, s’habiller et marcher seule, établir un contact visuel et sourire à ses proches.
Une femme non identifiée aurait retrouvé la parole après avoir pris de la psilocybine, un composé présent dans les « champignons magiques » (image de stock)
La psilocybine est un composé psychédélique naturel présent dans plus de 200 types de champignons, également connus sous le nom de « champignons magiques ».
Un mois plus tard, la femme a reçu une deuxième dose de psilocybine de 3 g. Au lieu de s’endormir, elle aurait été conversationnelle et expressive, décrivant des scènes émouvantes telles que surfer avec son fils sur une île paisible.
La femme a aussi dit spontanément à son équipe soignante : « C’est agréable de venir ici ».
“L’expressivité faciale, la réciprocité émotionnelle, l’humour spontané et l’agilité de la démarche ont été considérablement améliorés”, ont écrit des médecins de l’Université de Sao Paulo au Brésil dans la revue Frontiers in Neuroscience.
Il n’y a eu aucun effet indésirable pouvant inclure de l’agitation et une instabilité cardiovasculaire, telle qu’une fréquence cardiaque ou une tension artérielle élevée.
On ne sait pas si les améliorations de la femme se sont poursuivies ou si elle est revenue à son état antérieur.
Les chercheurs ont averti que l’étude comporte des limites importantes, comme le fait de s’appuyer sur une seule étude de cas et de ne pas mesurer l’activité cérébrale de la femme ni de lui faire subir des tests cognitifs liés à sa démence.
“Ces résultats ne doivent pas être interprétés comme une inversion de la pathologie d’Alzheimer”, ont déclaré les médecins.
Au lieu de cela, ils ont déclaré que les résultats « soulèvent la possibilité » que des capacités dormantes comme la parole dans la démence puissent devenir « temporairement accessibles » dans certaines conditions, comme la psilocybine entrant dans certaines régions du cerveau.
La psilocybine est un composé psychédélique naturel présent dans plus de 200 espèces de champignons, également connus sous le nom de « champignons magiques ».
Aux États-Unis, il est considéré comme une drogue de l’Annexe I, ce qui signifie que la Drug Enforcement Administration (DEA) des États-Unis l’a considéré comme une drogue « sans usage médical actuel et avec un potentiel élevé d’abus ».
L’icône pop Harry Styles (photo ci-dessus) a déclaré qu’il avait utilisé des champignons magiques lors de l’enregistrement de son album “Fine Line”.
Cependant, de plus en plus de recherches suggèrent que la psilocybine peut entraîner une amélioration de la dépression, de l’anxiété et de certaines formes de douleur chronique.
Les experts estiment que cela favorise la croissance de nouvelles connexions entre les neurones appelés épines dendritiques et la neuroplasticité, qui est la capacité du cerveau à s’adapter.
Des chercheurs de l’Université Johns Hopkins recrutent actuellement des adultes atteints de la maladie d’Alzheimer précoce ou d’un léger déficit cognitif – un précurseur de la démence – pour déterminer si des séances supervisées de psilocybine peuvent réduire la dépression et l’anxiété des patients.
De plus, une étude de 2022 publiée dans le New England Journal of Medicine a révélé que la prise d’une dose unique de psilocybine réduisait les sentiments dépressifs chez les personnes souffrant de dépression résistante au traitement.
Et une étude récente portant sur 3 000 Américains âgés de 42 à 92 ans a révélé que ceux qui ont déclaré avoir consommé un hallucinogène au cours de l’année écoulée présentaient moins de symptômes de dépression et présentaient une amélioration des fonctions cérébrales telles que la mémoire de travail et la vitesse de traitement.
Les chercheurs dans le nouveau rapport de cas ont écrit qu’une « enquête systématique est nécessaire » pour déterminer davantage les avantages de la psilocybine sur la démence.
