Cela a pris une seconde, mais le Thunder d’Oklahoma City a remporté une victoire très convaincante mardi soir.
Le Thunder a battu les Lakers de Los Angeles dirigés par LeBron James 108-90 mardi soir après une semaine de congé. Cela leur a donné une avance de 1-0 dans la série des demi-finales de la Conférence Ouest.
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Depuis qu’ils ont balayé les Phoenix Suns au premier tour de la finale NBA la saison dernière, ils ont remporté six matchs consécutifs en séries éliminatoires, égalant ainsi un record de franchise.
Le Thunder a égalisé en seconde période
Les Lakers ont commencé rapidement, James marquant 12 points au premier quart, mais le Thunder a terminé le quart avec une rafale de 9-2, prenant une avance de 5 points et contrôlant complètement le match.
James a gardé les Lakers en tête à la mi-temps. Il a marqué 16 points sur 7 tirs sur 11 au cours des 24 premières minutes, gardant le score à un chiffre. Les Lakers ont également perdu Jared Vanderbilt en première mi-temps à cause d’une blessure au doigt lorsqu’il a frappé violemment le panneau arrière alors qu’il tentait de bloquer Chet Holmgren. Vanderbilt s’est immédiatement plié de douleur, et le banc du Thunder a regardé sa main avec une expression douloureuse sur le visage. Selon Shams Charania d’ESPN, le petit doigt droit de Vanderbilt est complètement luxé.
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Les Lakers ont une fois poursuivi le score à seulement 4 points au début du troisième quart-temps, mais c’était le plus proche qu’ils aient obtenu. Le Thunder a marqué sept points consécutifs, sur le tir à 3 points de Lu Dort et le vol rapide et le lay-up de Carson Wallace, pour ramener le match à un. Ajay Mitchell a ensuite marqué trois points depuis le corner et provoqué une faute en seconde période, portant le score à 4 points vers la fin du match, permettant au Thunder d’entrer dans le quatrième quart-temps avec un avantage de 12 points.
Oklahoma City a également continué à pousser, forçant deux revirements rapides en moins de 90 secondes après le début du dernier quart-temps. Ce dernier a été facilement dunk par Alex Caruso, qui a célébré en lui envoyant le ballon dans le front et les Lakers ont demandé un temps mort.
Cette étincelle a été suffisante pour offrir au Thunder une victoire de 18 points pour le reste du match. L’élan initial des Lakers n’a jamais retrouvé.
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James a marqué 24 points et 6 passes décisives pour les Lakers. Rui Hachimura a marqué 18 points et DeAndre Ayton 10 points et 11 rebonds. Les Lakers ont commis 17 revirements dans cette défaite.
Austin Reaves a également connu une soirée offensive difficile, ce qui n’a pas rendu les choses plus faciles pour Los Angeles. Il a réussi 3 tirs sur 16 et n’a marqué que 8 points.
Holmgren a récolté 24 points et 12 rebonds pour Oklahoma City. Shai Gilgeous-Alexander a marqué 18 points sur 8 tirs sur 15, bien qu’il ait commis sept des 14 revirements de l’équipe. Mitchell a également marqué 18 points et Jared McCain a ajouté 12 points en sortie de banc, tous depuis la ligne des trois points.
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Ce n’est que le premier match, mais le Thunder semble tout à fait capable d’affronter les Lakers dans cette série et de défendre son titre. Les Lakers pourraient être en difficulté si Vanderbilt est absent pendant une période prolongée et que Luka Doncic ne revient pas pour cette série en raison d’une blessure à long terme aux ischio-jambiers.
