L’ailier rapproché des Seahawks de Seattle, AJ Barner, a décroché son premier touché en séries éliminatoires lors d’une victoire 29-13 contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre lors du Super Bowl de février avant de soigner immédiatement ses blessures de la campagne 2025.
Selon les Seahawks, Barner n’a pas été sur le terrain lors des OTA ce printemps alors qu’il se remet de deux interventions chirurgicales qu’il a subies plus tôt dans la saison. Le choix de quatrième ronde de 2024 souffre de blessures à la hanche, au coude, à l’épaule, au genou, à la cheville et au mollet. Il a quand même réussi à débuter dans toutes les compétitions de saison régulière et d’après-saison de Seattle tout en luttant contre des blessures.
Barner n’a pas révélé quelle opération il a subie cette intersaison, affirmant qu’il avait des problèmes dans le haut du corps depuis son entrée dans la ligue. Il se sent mieux maintenant et espère pouvoir s’entraîner à nouveau lorsque le camp d’entraînement débutera en juillet.
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“Vous avez tous vu ce que c’était au cours de la saison”, a déclaré Barner, via les Seahawks. “C’est quelque chose que j’ai affronté, honnêtement Tout au long de ma carrière professionnelle, j’ai Je suis une personne qui, peu importe ce que je ressens, je jouerai, comme beaucoup d’autres personnes dans notre vestiaire.
“Donc, je me sens définitivement mieux, c’est définitivement encore un processus pour revenir là-bas, mais au moment où le camp d’entraînement arrivera, je serai prêt à y aller.”
Barner a enregistré 52 réceptions pour 519 verges et six touchés la saison dernière. Il a ajouté 14 verges supplémentaires et un touché au sol. Barner espère connaître une meilleure saison lorsqu’il sera en bonne santé cet automne.
“Certainement mieux, mieux”, a déclaré Barner. “J’espère que je suis l’un des meilleurs ailiers rapprochés de la ligue, et je pense que j’ai joué à ce niveau, pas de manière constante peut-être toute la saison, mais je l’ai définitivement fait.
“Je me tiens à des normes élevées, et l’objectif est de remporter des championnats et de jouer dans de grands matchs, et aussi d’apporter le même état d’esprit au camp d’entraînement lorsque je vais là-bas avec les gars. C’est ce que je ressens. Je pense que je peux passer à un autre niveau, et je pense que cela rendra mon travail, je l’espère, et mon processus menant au match beaucoup plus facile. “
Barner était le troisième receveur des Seahawks derrière Jaxon Smith-Njigba et Cooper Kupp. Il a construit une solide alchimie avec le quart-arrière Sam Darnold la saison dernière et pourrait se préparer à une meilleure saison au cours de leur deuxième année de collaboration.
Il reste à voir si les deux interventions chirurgicales non divulguées que Barner a subies cette intersaison régleront définitivement les problèmes auxquels il a été confronté au cours de ses deux premières saisons dans la ligue, ou si elles constitueront une préoccupation pour le jeune ailier rapproché cette année encore.
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