Une riche enclave de Seattle est menacée de faillite alors que les législateurs et les experts avertissent qu’une augmentation massive de l’impôt foncier est le seul moyen d’équilibrer les comptes.
À Clyde Hill, une population d’environ 3 100 habitants, la maison moyenne est évaluée à environ 4,3 millions de dollars sur un terrain d’au moins 20 000 mètres carrés, mais on prévoit que ce quartier aisé sera en faillite dans seulement quatre ans.
“Je l’appelle ‘l’autobus scolaire qui franchit la falaise'”, a déclaré Wayne Burns, un directeur commercial qui a siégé au comité des finances de la ville, lors d’une réunion du conseil municipal la semaine dernière.
“La ville sera à court de liquidités entre 2029 et 2030. Elle fera faillite.”
Selon les dirigeants de la ville, une forte augmentation des impôts fonciers est le seul moyen de remédier à cette situation désastreuse.
“Elle est constituée depuis 73 ans”, a déclaré l’administratrice municipale Heather Thomas-Murphy. « C’est vraiment la question : pouvons-nous rester une ville durable ?
Thomas-Murphy a soutenu que leur sombre avenir n’est pas dû à des dépenses excessives, mais à « un déséquilibre structurel dans la façon dont fonctionnent les recettes de l’impôt foncier ».
“Le plafond de 1% en est la raison”, a-t-elle ajouté.
À Clyde Hill, une population d’environ 3 100 habitants, la maison moyenne est évaluée à environ 4,3 millions de dollars sur un terrain d’au moins 20 000 mètres carrés, mais on prévoit que ce quartier riche sera en faillite dans seulement quatre ans.
Les responsables de Clyde Hill prévoient de soumettre l’augmentation du taux aux électeurs en novembre, et le groupe de travail sur la stabilité financière de la ville recommande un taux de 0,50 $ en 2027 avec des augmentations annuelles de 3 % jusqu’en 2036.
L’administratrice municipale, Heather Thomas-Murphy, a fait valoir que leur sombre avenir n’était pas dû à des dépenses excessives, mais à « un déséquilibre structurel dans la façon dont fonctionnent les recettes de l’impôt foncier ».
Le plafond empêche les villes et les comtés d’augmenter leurs recettes totales en matière d’impôts fonciers de plus d’un pour cent chaque année.
Pour Clyde Hill, les impôts fonciers en 2025 ont rapporté un total de 1,37 million de dollars. Cette année, la ville bénéficiera d’une augmentation de 1 pour cent, totalisant 13 700 dollars, a rapporté le Seattle Times.
“Nous avons des augmentations des assurances, des salaires, des contrats, etc.”, a déclaré Thomas-Murphy, soulignant des dépenses qu’une si faible augmentation des recettes fiscales ne permettrait pas.
“Nous ne sommes pas différents des autres villes. Personne ne peut supporter un pour cent.”
Le plafond a été approuvé par les électeurs en 2001 dans le cadre d’une initiative anti-fiscale. Au fil des années, les recettes de l’impôt foncier local se sont limitées à environ 28 pour cent de la croissance totale, mais l’inflation a augmenté d’environ 101 pour cent, a indiqué l’agence.
Le dernier événement pour les deux maires de Clyde Hill a passé des années à mettre en garde contre l’avenir inquiétant vers lequel se dirige le budget de la ville, mais peu de changements ont été apportés, a rapporté l’Urbanist.
Cette année, les électeurs s’attendent à recevoir une autre pétition visant à augmenter les prélèvements dans le but de collecter des fonds.
Les responsables de Clyde Hill prévoient d’imposer cette augmentation aux électeurs en novembre, et le groupe de travail sur la stabilité financière de la ville recommande un taux de 0,50 $ en 2027 avec des augmentations annuelles de 3 % jusqu’en 2036.
Le maire Dean Hachamovitch, nommé l’année dernière, a averti en 2023 que l’état de la ville était le résultat « d’un abandon et d’un retard ».
Pour ceux qui possèdent une maison moyenne d’une valeur de 4,3 millions de dollars, les propriétaires pourraient voir leurs impôts locaux augmenter d’environ 1 000 dollars.
Les plans du Conseil de Clyde Hill verraient les impôts fonciers augmenter d’environ 69 pour cent par rapport au taux actuel, selon l’agence.
“Si la ville ne fait rien, elle fera faillite ou sera absorbée par une autre ville”, a déclaré Burns. “Dans ce cas, les impôts augmentent, les services de police diminuent probablement et le contrôle local diminue.”
Pour ceux qui possèdent une maison moyenne d’une valeur de 4,3 millions de dollars, les propriétaires pourraient voir leurs impôts locaux augmenter d’environ 1 000 dollars, rapporte le Seattle Times.
“C’est une très grande demande pour vos résidents de voter pour cela”, a déclaré le membre du conseil.
Le maire Dean Hachamowicz, nommé l’année dernière, avait prévenu en 2023 que l’état de la ville était le résultat d’un “abandon et d’un retard”.
“L’administration municipale répète chaque année différentes versions de ‘des mesures supplémentaires sont nécessaires’.” Il n’y a pas de progrès clairs sur le plan, pas de plan pour le plan”, a-t-il écrit.
En 2026, le budget de 6,7 millions de dollars de la ville est en grande partie consacré à la police et aux services d’incendie, avec environ 2,8 millions de dollars pour le service de police et 900 000 dollars supplémentaires pour le service d’incendie de Bellevue, selon Urbanist.
En juin, le Groupe de travail sur la viabilité financière a écrit aux électeurs que la ville était « à la croisée des chemins ».
“Afin de rester une ville indépendante avec un contrôle local de notre service de police et de l’utilisation du territoire, ainsi que des services d’incendie et d’urgence médicaux auxquels nous sommes tous habitués, la ville doit augmenter son taux d’impôt foncier”, indique la lettre.
“En tant que concitoyens et voisins, nous convenons que l’augmentation de la part de la ville dans nos impôts fonciers est un investissement nécessaire pour maintenir les services que nous apprécions et la communauté dans laquelle nous vivons tous.”
Le Daily Mail a contacté la ville de Clyde Hill pour obtenir ses commentaires.
