Lorsque les patients attendent des semaines pour un rendez-vous chez le médecin ou parcourent de longues distances pour consulter un spécialiste, la tension est immédiate. Mais les défis qui alimentent cette expérience s’accumulent depuis des années – et dans de nombreuses communautés, ils ne font que s’aggraver.
La réalité est que notre système de santé est confronté à une pénurie croissante de médecins alors que les besoins des patients deviennent plus complexes. L’Association of American Medical Colleges prévoit que les États-Unis pourraient être confrontés à une pénurie pouvant atteindre 86 000 médecins d’ici 2036. La Californie a ressenti la pression, notamment dans les soins primaires et dans certaines spécialités.
Ce n’est pas un problème qu’une seule organisation peut résoudre seule. Mais les grands systèmes de santé axés sur leur mission ont la responsabilité de faire partie de la solution.
Pour nous, cela signifie faire plus que simplement prodiguer des soins. Cela signifie contribuer à former la prochaine génération de médecins et construire une voie plus solide vers la médecine à long terme.
C’est cette conviction qui nous a amenés à nous associer à l’Université de Santa Clara pour lancer la Mark & Mary Stevens School of Medicine – la première nouvelle école de médecine conférant un doctorat dans la région de la baie de San Francisco en Californie depuis plus d’un siècle.
C’est plus important que d’ouvrir une école de médecine. Cela fait partie d’un effort plus vaste visant à renforcer le personnel médical, à élargir l’accès aux soins et à préparer les futurs médecins à un système de santé en évolution rapide.
Les soins de santé d’aujourd’hui sont très différents de ce qu’ils étaient il y a dix ans. Les patients vivent plus longtemps et gèrent souvent simultanément plusieurs maladies chroniques. Les soins sont de plus en plus dispensés aux équipes et aux environnements – dans les hôpitaux et les cliniques, mais aussi virtuellement et à domicile. Et les progrès de la technologie et de l’IA commencent à remodeler la façon dont les médecins diagnostiquent, traitent et interagissent avec les patients.
La formation médicale doit évoluer avec ces changements.
Les futurs médecins auront bien entendu besoin d’une formation clinique exceptionnelle. Mais ils auront également besoin d’une expérience de travail dans un environnement de soins intégrés, d’une utilisation réfléchie des données et des outils numériques et d’une compréhension de la manière de prendre soin de la personne dans son ensemble, et pas seulement d’une maladie ou d’un état spécifique.
Une telle préparation est meilleure lorsque l’éducation est étroitement liée à la prestation de soins dans le monde réel.
Le système de santé est particulièrement bien placé pour contribuer à y parvenir, car nous sommes quotidiennement confrontés à des défis en matière de main-d’œuvre. Nous savons où se situent les lacunes en matière d’accès. Nous comprenons comment les pénuries affectent les patients et les équipes soignantes. Et nous avons la responsabilité d’investir non seulement dans les soins actuels, mais aussi dans l’avenir des soins de santé eux-mêmes.
Au cours des dernières années, Sutter a élargi les programmes de résidence et de bourses de médecine de notre système, en particulier dans les communautés où la pénurie de médecins est la plus pressante. D’ici fin 2027, nous prévoyons de former environ 575 résidents et boursiers chaque année dans le cadre de 39 programmes accrédités.
Une nouvelle école de médecine a été construite sur cette base. Il intègre l’éducation médicale, la recherche et les soins cliniques dans un vaste système de santé intégré à but non lucratif où les étudiants peuvent se former au sein d’équipes multidisciplinaires et acquérir de l’expérience dans un environnement où les soins de santé évoluent activement.
Tout aussi important, le partenariat reflète la conviction commune selon laquelle la médecine doit rester profondément humaine, même si les soins de santé deviennent technologiquement plus avancés. Outre l’innovation et le progrès scientifique, l’accent est fortement mis sur l’éthique, le service et le soin de la personne dans son ensemble – des valeurs très importantes dans les soins de santé, surtout à une époque où la technologie progresse si rapidement.
Ce type d’investissement nécessite une réflexion à long terme. L’augmentation du nombre de médecins ne se fait pas du jour au lendemain. Cela nécessite des années de planification, de partenariat et d’engagement soutenu de la part du système de santé, des universités, des décideurs politiques et des philanthropes.
Mais si nous voulons que les patients aient un meilleur accès aux soins à l’avenir, nous devons commencer à construire cet avenir dès maintenant.
Pour le système de santé, l’éducation ne peut plus être considérée comme quelque chose de proche de la prestation de soins. C’est un élément central de cela. Aider à former la prochaine génération de médecins est l’un des moyens les plus importants de renforcer les soins de santé pour les communautés que nous servons – pas seulement maintenant, mais pour les décennies à venir.
Warner Thomas est membre de Cercle des PDG de Newsweekune communauté de dirigeants sur invitation uniquement pour les clients.
