ATLANTA, GEORGIA – 15 DE JULIO: Thomas Tuchel, director técnico de Inglaterra, reacciona durante la semifinal de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Inglaterra y Argentina en el estadio de Atlanta el 15 de julio de 2026 en Atlanta, Georgia. (Foto de Justin Setterfield/Getty Images)
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Quizás el Mundial fue demasiado para Thomas Tuchel y Carlo Ancelotti.
Mientras ellos y sus compañeros entrenadores del club Mauricio Pochettino y Julian Nagelsmann se alinean al otro lado del charco antes del torneo de este verano, parece que 2026 presagiará un cambio en el perfil del técnico internacional.
Pero mientras los especialistas internacionales Luis de la Fuente y Lionel Scaloni (ninguno de los cuales ha dirigido un solo partido de liga en la máxima categoría) se preparan para llevar a España y Argentina a la final del domingo, cada una de sus parejas más famosas queda fuera en circunstancias poco favorables.
Ancelotti fue reprendido cuando Brasil perdió ante Noruega en octavos de final. Nagelsmann renunció después de que Alemania fuera eliminada por Paraguay una ronda antes. Incluso el técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, recibió críticas generalizadas por sus tácticas excesivamente defensivas cuando los Tres Leones perdieron su ventaja en la semifinal ante Argentina.
Sólo Pochettino podía pretender salir del torneo con algún tipo de crédito, pero Estados Unidos perdió dócilmente ante Bélgica en su primer partido contra una de las naciones más grandes del fútbol internacional.
Pero, ¿por qué el grupo de entrenadores que ha ganado trofeos importantes con el Real Madrid, el Bayern Munich, el PSG, el Chelsea y muchos otros clubes importantes está luchando por lograr un impacto positivo en la Copa del Mundo?
La respuesta sencilla es señalar las deficiencias de su equipo, aunque la naturaleza del fútbol internacional es que casi todos los equipos tienen debilidades más obvias que el equipo del club, que entró en el mercado de fichajes para resolver el problema del personal clave.
¿Qué hace que el Mundial sea tan diferente?
Pero rápidamente supera el problema y crea un equipo digno de la gloria del principal torneo que distingue a los entrenadores en el ámbito internacional. Puede que las tácticas no sean sofisticadas, los movimientos estén mal entrenados y la técnica no sea tan alta como la de la máxima competición de clubes, pero ganar en la Copa del Mundo requiere habilidad y astucia.
Los llamados superentrenadores del fútbol de clubes están acostumbrados a tener más control y más tiempo de contacto con sus jugadores, donde pueden desarrollar ideas día tras día y, a menudo, jugar dos partidos por semana para fomentar la familiaridad, tanto con el sistema como con sus compañeros.
Pasar de ahí a un mundo donde es difícil adaptarse a tiempos estrictos de comunicación. Es por eso que Ancelotti y Tuchel, en particular, sentirán que todavía están encontrando nuevas formas de sacar el máximo provecho de su equipo durante este Mundial, a pesar de que cada uno tiene un año y 18 meses al mando.
De hecho, esa es una forma de explicar los comentarios de Tuchel después de la derrota de Inglaterra en semifinales ante Argentina, cuando culpó al “ADN” de su país anfitrión y a la falta de “estructura” en lugar de aceptar su propia decisión porque no tenía fe en sus cargos para resistir contra Argentina sin volver a caer en el modo ultradefensivo.
Pero son las habilidades las que distinguen a los especialistas internacionales de los aspirantes al club. Han utilizado cada momento disponible que han podido con sus jugadores para construir un espíritu y un mensaje táctico que se pueda aplicar fácilmente cuando sea necesario.
En cambio, Tuchel renunció al receso internacional antes de la última Copa del Mundo para jugar con jugadores marginales en amistosos con Uruguay y Japón en lugar de usarlo para construir asociaciones o estilo de juego. Se vio obligado a barajar la línea defensiva de Inglaterra para encontrar la mejor combinación durante el torneo, de la misma manera que lo hizo Ancelotti con los laterales y el mediocampo de Brasil en el mismo intervalo.
La adaptabilidad es un atributo importante para cualquier entrenador, pero la total falta de claridad se muestra en el juego de eliminación sangrienta cuando las cosas empiezan a desmoronarse. Pochettino, incluso con un grupo menos talentoso, no pudo contrarrestar nada mientras Estados Unidos luchaba contra Bélgica, mientras que Nagelsmann no pudo destrozar la obstinada zaga de Paraguay mientras el Plan A fracasaba.
Mientras que estos entrenadores pueden haber demostrado su capacidad para encontrar un camino con su club anterior, la Liga de Campeones, por ejemplo, ofrece tiempo entre partidos para trabajar en un plan táctico para ganar. La Copa del Mundo es implacable y las únicas competencias se suceden rápidamente a medida que el torneo alcanza su clímax.
En última instancia, no hay sustituto para la experiencia. Y los grandes nombres lo han descubierto por las malas, necesitando comprensión (tanto dentro como fuera de la cancha) para negociar torneos agotadores y todos los desafíos únicos que eso implica.
¿Qué hace que un entrenador internacional tenga éxito?
Ser un entrenador de club exitoso es un buen indicador de poder convertirse en un entrenador internacional exitoso y tiene muchas habilidades transferibles, pero se necesita más que eso.
Tomemos como ejemplo a Scaloni y De la Fuente, quienes se formaron en la federación antes de asumir el puesto de selección nacional. Scaloni había sido asistente del predecesor argentino Jorge Sampaoli antes del concierto, mientras que De la Fuente se hizo cargo de las selecciones española sub-19, sub-21 y primera olímpica.
Esa experiencia formativa moldeó su enfoque cuando tuvieron la oportunidad, aprendiendo qué funcionó y qué no para sacar el máximo provecho de su equipo. Esa continuidad y comprensión ayudan, como lo hizo Didier Deschamps con Francia cuando le llevó seis años ganar su primer trofeo internacional como entrenador, a pesar de tener un equipo increíblemente talentoso.
Esas lecciones requieren más tiempo de aprendizaje, requieren paciencia y saber comprender plenamente lo que se necesita para ganar a largo plazo. A nivel internacional, la reputación y el pedigrí táctico sólo llegarán hasta cierto punto, ya que Tuchel, Ancelotti y los demás súper entrenadores del club tendrán que adaptarse a su nuevo entorno si quieren repetir su éxito en el escenario internacional.
