El Metlife Stadium es una de las siete sedes de la NFL que reemplazarán su césped sintético por césped natural para la Copa Mundial de la FIFA 2026. (Foto de Nicolò Campo/LightRocket vía Getty Images)
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¿La hierba es realmente más verde al otro lado? Siete sedes de la NFL, incluido el estadio MetLife en Nueva Jersey, sede de la final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 de mañana entre España y Argentina, han reemplazado el césped sintético en sus campos con césped natural solo durante la duración del gran torneo internacional de fútbol. Esos movimientos seguramente generarán algunas preguntas por parte de los jugadores de fútbol, es decir, los jugadores de la NFL o los que juegan fútbol americano.
Los jugadores de la NFL ya usan el hashtag #WorthTheCost
Por ejemplo, el tackle de los Washington Commanders, Laremy, publicó: “Si los estadios pueden hacer que el césped funcione para la Copa del Mundo, también pueden funcionar para los jugadores de la NFL. Somos #WorthTheCost”, en X.
Y el apoyador de Green Bay, Zaire Franklin, también usó el hashtag #WorthTheCost para declarar: “El costo de no hacer nada lo paga el personal de juego. Haz que el césped sea obligatorio. #WorthTheCost”, como todos pueden ver aquí:
Mientras tanto, el ex Packer David Bakhtiari respondió: “¿Dime que no te importa la seguridad de los jugadores, sin decir que no te importa la seguridad de los jugadores? @NFL” a la publicación de X que muestra cómo el Estadio Gilette ha eliminado el césped natural que se había guardado para la Copa del Mundo:
De hecho, hace cinco semanas, la Asociación de Jugadores de la NFL publicó esto en las redes sociales: “La instalación temporal de un campo de césped natural para la Copa del Mundo es una elección de los propietarios de ciertos equipos de la NFL para hacer por los jugadores de fútbol lo que se niegan a hacer por los jugadores de la NFL. Ya no es una cuestión de habilidad; la tecnología está ahí, las habilidades están ahí y los recursos están ahí para instalar un campo de césped de alto nivel que nuestros jugadores prefieren”.
El impulso de los jugadores de la NFL por el césped natural no es nuevo
Este impulso al césped natural no es ni artificial ni nuevo. En noviembre pasado escribí en Forbes sobre cómo la NFLPA ha estado clamando para que los equipos de la NFL regresen a sus raíces, por así decirlo, y reinstale el material natural en su campo. La NFLPA citó una encuesta que mostró que el 92 por ciento de los jugadores de la NFL prefieren el césped natural y estudios que sugieren que las lesiones son más comunes en el césped sintético. Tenga en cuenta que en la última temporada de la NFL, incluso más jugadores clave de la NFL sufrieron lesiones graves de lo habitual, como mencioné en Forbes.
El argumento a favor del césped sintético es siempre verde. Los bienes artificiales son más fáciles y baratos de mantener. Lo que demuestra que lo verde, es decir, el dinero, puede ser un gran factor decisivo en este caso. La FIFA exigió que los 11 estadios que albergarían partidos de la Copa Mundial tuvieran canchas de césped natural, y los estadios de la NFL respondieron sin muchas protestas. Hasta ahora, la NFL no ha respondido al movimiento de redes sociales #WorthTheCost de los jugadores de la NFL.
La NFLPA también aprovechó la oportunidad del torneo de la Copa Mundial de Clubes del año pasado para presentar un argumento natural. Muestran con qué facilidad el estadio Metlife se ha convertido en un campo de césped. Sin embargo, la gran pregunta es si un evento de fútbol de este tipo finalmente sentará las bases para que los equipos de la NFL reconsideren de qué se trata el fútbol, es decir, el fútbol americano.
