El ejercicio “Respuesta Fría 26” de la OTAN en Noruega reúne a varios socios internacionales, incluidas tropas de montaña alemanas, en ejercicios destinados a disuadir la agresión en el Ártico. El Ártico está experimentando ahora un fuerte aumento de la presencia china y rusa. Sebastian Christoph Gollnow / dpa (Foto de Sebastian Gollnow / image Alliance vía Getty Images)
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La Organización del Tratado del Atlántico Norte se enfrenta a críticas en los últimos tiempos. Fundada en 1949 después de la Segunda Guerra Mundial, la alianza de la OTAN fue el segundo intento de establecer un marco para disuadir la conquista armada agresiva del continente europeo. Comenzó con la Organización de Defensa de Western Union, que tenía un alcance más limitado. La OTAN atrajo una mayor participación internacional y demostró tener más éxito a largo plazo, reemplazando a la WUDO y ganando fuerza durante sus 78 años de vida.
Debido a su larga historia, en algunos círculos la OTAN es vista como una reliquia de la Guerra Fría inadecuada a las exigencias del conflicto moderno y como una carga difícil de manejar únicamente para los europeos. De hecho, desde sus inicios, la OTAN nunca ha sido un esfuerzo exclusivo de Europa. La alianza proyectó el poder de Estados Unidos como superpotencia global hacia Europa. La OTAN pretende ser un frente de fuerzas unidas entre Estados Unidos y Europa contra la agresión de la Unión Soviética.
Aunque la Unión Soviética ya no existe, su legado continúa no sólo en Europa sino en todo el mundo. Las naciones comunistas formaron una asociación estratégica contra Estados Unidos y sus aliados de Europa occidental durante la Guerra Fría. El legado de estas asociaciones todavía existe. Continúan presentando desafíos a Estados Unidos y sus aliados a medida que el mundo se vuelve más global.
La tecnología de sistemas no tripulados, la guerra híbrida en la “zona gris” por debajo del umbral de un conflicto armado y la actividad cibernética maliciosa presentan nuevas áreas de competencia militar estratégica. En los círculos históricos continúa el debate sobre si la Guerra Fría realmente terminó alguna vez o si simplemente cambió.
En un mundo donde los métodos de guerra han aumentado y la competencia estratégica es cada vez más feroz, ¿debería Estados Unidos poner fin o reducir su participación en la OTAN?
En lugar de ver a la OTAN como una carga, la política de defensa de Estados Unidos centrada en construir el dominio estratégico estadounidense sería mejor si se reconociera a la OTAN como un activo valioso y una oportunidad para solidificar el poder.
He aquí ocho razones por las que invertir en la OTAN debería ser una prioridad de defensa de Estados Unidos.
1. La OTAN tiene una importancia estratégica global.
A medida que el mundo se ha globalizado, la importancia de la OTAN ha aumentado en lugar de disminuir. Los desafíos estratégicos para Estados Unidos por parte de países específicos ya no se limitan a establecer esferas geográficas. Por lo tanto, la OTAN es una alianza con alcance más allá de las fronteras de Europa que está lista para ayudar a Estados Unidos a detectar y repeler amenazas que se extienden globalmente.
2. La OTAN da a Estados Unidos la capacidad de proyectar un liderazgo mundial.
Si Estados Unidos reduce significativamente su contribución o se retira de la OTAN, esto será más que la simple eliminación de disputas burocráticas y demandas presupuestarias. Rechazaría el liderazgo mundial duramente ganado, dejando un vacío de poder y consecuencias globales.
Aunque la visión política estadounidense puede haber cambiado, Estados Unidos corre el riesgo de perder relevancia global si abdica por completo de su papel de liderazgo en la OTAN. Daría influencia a otras naciones que no deberían estar en Europa. Si bien Rusia sería un claro benefactor de la ausencia de liderazgo estadounidense en Europa, es concebible que China, con su dominio de vastos recursos económicos y tecnológicos, también pueda actuar para llenar el vacío.
3. La OTAN es necesaria para que Estados Unidos bloquee la influencia militar de China.
Si bien el teatro del Indo-Pacífico se ha convertido en una prioridad de defensa de Estados Unidos, los desafíos estratégicos para Estados Unidos en la región van más allá. China ha acumulado poder militar en forma de monopolio sobre recursos, por ejemplo en la exportación y refinación de minerales críticos.
China también ha ampliado su presencia en el Ártico, lo que se habría considerado sin precedentes durante el apogeo de la Guerra Fría. Al transitar a voluntad por el Ártico, los barcos chinos han dado a conocer su presencia por la puerta trasera de Estados Unidos. Estas intrusiones provocaron una rápida respuesta de la Guardia Costera de Estados Unidos el año pasado. Los aliados de la OTAN están dispuestos a ayudar a Estados Unidos a mantener su dominio en el Ártico y prevenir ataques.
4. Las disputas presupuestarias pueden resolverse.
Las disputas presupuestarias y la disidencia dentro de la OTAN son tan antiguas como la propia alianza. Las naciones que participan en la OTAN siempre se sientan a la mesa con intereses nacionales únicos.
Lo que ha hecho que la OTAN tenga éxito en el pasado es la voluntad de los aliados de sacrificar algunos de sus intereses nacionales -como los límites al gasto, por ejemplo- para lograr una mayor cohesión y unidad de propósito.
Mientras exista voluntad entre los aliados de trabajar juntos por un objetivo mayor, se podrán negociar con éxito soluciones a las disputas que inevitablemente surjan.
5. La OTAN presenta a Estados Unidos oportunidades económicas sin explotar.
El ejército estadounidense ha entrado en una nueva era de iniciativas fiscales y tecnológicas. Ha abierto la puerta a nuevas formas de hacer negocios. La demanda de tecnología militar a nivel mundial ha aumentado.
La OTAN ha mostrado su voluntad de colaborar con Estados Unidos en el desarrollo de tecnología de defensa a una nueva escala. Además, al formar nuevas asociaciones con la industria de los países de la OTAN, Estados Unidos puede ganar en el sentido militar y financiero. Los miembros de la OTAN enfrentan demandas de minerales críticos para uso militar y tecnología de drones.
Al aumentar la inversión económica mutua con la OTAN, Estados Unidos puede aumentar su riqueza global y reducir la dependencia económica de Europa de Rusia y China.
6. La OTAN está formada por los aliados más cercanos de Estados Unidos, y es difícil construir alianzas fuertes.
La OTAN se forjó en el crisol del conflicto. Estados Unidos y sus aliados han logrado construir una asociación militar sin precedentes en un mundo devastado por una guerra global. Después de la Segunda Guerra Mundial, la OTAN se ha convertido en una herramienta para sanar la unificación de naciones y convertirla en una fuerza poderosa para mantener la paz.
Lo que la OTAN ha hecho no es sólo por los dólares estadounidenses, sino especialmente por la buena voluntad y la confianza que Estados Unidos ha creado.
A lo largo de la historia siempre ha ocurrido que los aliados internacionales no están de acuerdo y se pelean en tiempos de guerra y paz. Esto también ocurre a menudo en la OTAN. Sin embargo, los lazos históricos y los valores compartidos que han unido a los aliados siempre siguen siendo fuertes.
Si bien las alianzas son difíciles de construir, se destruyen fácilmente. Las visiones políticas pueden cambiar, pero Estados Unidos no tiene aliados más cercanos en el mundo que los de la OTAN. Es una relación que vale la pena preservar. Cortar los lazos militares con los aliados de Estados Unidos en la OTAN sólo beneficiará a los enemigos de Estados Unidos.
7. Es posible reformar la actitud de la OTAN sin abandonarla.
Como todas las organizaciones militares, la OTAN ha ajustado su postura a lo largo de los años y debe continuar haciéndolo si quiere seguir siendo viable y eficaz en los conflictos armados. Estados Unidos ha estado trabajando con sus socios de la OTAN para perfeccionar y mejorar las tácticas militares en ejercicios a gran escala.
Estos ejercicios se han ido adaptando con el tiempo para satisfacer las necesidades de los aliados y las exigencias de nuevas guerras. El mismo enfoque de adaptación estricta se puede aplicar a los desafíos económicos en las alianzas.
Es importante señalar que Estados Unidos se convirtió en una potencia mundial durante la Guerra Fría como resultado de su estrecha colaboración con aliados internacionales. Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos logró avances estratégicos al adaptar su postura de aislacionismo anterior y dar un paso adelante para ocupar un lugar más grande en la mesa global.
Dicho esto, es totalmente posible que Estados Unidos trabaje con sus socios de la OTAN para fortalecer la actitud y las capacidades de la alianza sin ceder su posición de liderazgo. Estados Unidos puede ganar más si se mantiene activo en la construcción de una postura de alianza en lugar de retirarse.
8. Sin la OTAN, es inevitable que haya más conflictos armados.
A lo largo de su existencia, la OTAN ha disuadido la agresión armada y continúa haciéndolo. Su influencia, sin embargo, está en juego y depende de la participación de Estados Unidos.
El riesgo de una guerra a gran escala en Europa ha aumentado exponencialmente desde que las tropas rusas cruzaron la frontera con Ucrania en febrero de 2022. Desde entonces, los países de la OTAN han experimentado interrupciones en aeropuertos e infraestructuras críticas.
Rusia ha ampliado la cooperación con China. El Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos declaró recientemente que las fuerzas de élite estadounidenses tienen mayor demanda que nunca a medida que los adversarios trabajan juntos con una cohesión sin precedentes para desafiar a Estados Unidos y sus aliados en diversos ámbitos.
El abandono de la OTAN supondrá no sólo un golpe moral a la buena voluntad y el liderazgo que Estados Unidos ha construido durante décadas, sino también una señal a los adversarios de Estados Unidos y de los países europeos de que Estados Unidos es incapaz y no está dispuesto a liderar la defensa de los aliados y los intereses globales de acciones desenfrenadas de agresión y conquista. Un conflicto abierto en Europa y otros lugares sería una conclusión inevitable.
La alianza de la OTAN presenta a Estados Unidos la oportunidad de mantener y establecer un dominio estratégico no sólo en Europa sino a nivel mundial. Está formado por los aliados más antiguos y fuertes de Estados Unidos. La alianza no es perfecta y enfrenta muchos desafíos, como siempre. Sin embargo, la OTAN sigue siendo un activo estratégico para Estados Unidos que vale la pena fortalecer e invertir, ya que los adversarios estadounidenses presentan desafíos en un amplio espectro de ámbitos en todo el mundo.
