YAROSLAVL, RUSIA – 1 DE SEPTIEMBRE (Rusia FUERA) El presidente ruso Vladimir Putin (R) y el primer subjefe de gabinete de la administración presidencial Sergey Kiriyenko (L) observan una exposición antes de las Lecciones Abiertas de toda Rusia en Yaroslavl, a 260 km. al norte de Moscú, Rusia, 1 de septiembre de 2017. Putin realizó un viaje de un día a Yaroslavl para impartir una lección abierta en toda Rusia que se transmitió a todas las escuelas del país. (Foto de Mikhail Svetlov/Getty Images)
Imágenes falsas
Vladimir Putin tiene un problema. A pesar de casi 3 mil millones de dólares gastados en propaganda televisiva, Putin no es tan popular en Rusia como le gustaría. Más de cuatro años después de la invasión rusa, la guerra en Ucrania continúa. Con el objetivo de lograr el control total sobre Donbas, algo que los expertos dicen cada vez más que llevará años, Rusia lanzó un ataque masivo contra Kiev utilizando sus poderosos misiles hipersónicos Oreshnik. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, informó que la defensa aérea de su país interceptó 549 drones y 55 misiles en uno de los mayores ataques de Rusia desde que comenzó la guerra.
Quizás esto sea una distracción para el problema de las cifras de las encuestas de Putin. Las autocracias a menudo invierten en sus propias encuestas como herramienta de propaganda para demostrar legitimidad. Pero incluso el propio centro de investigación de la opinión pública y la fundación de opinión pública de Rusia dijeron que el índice de aprobación de Putin cayó del 74% en febrero al 65,6% en abril, y la confianza cayó 7 puntos al 71% durante el mismo período. Si bien esto se consideraría una calificación altísima en una democracia, este es el nivel más bajo registrado desde el inicio de la guerra de 2022 con Ucrania. Un cambio en la metodología a las entrevistas puerta a puerta resultó en un aumento en la aprobación de sólo un punto.
Las encuestas son notoriamente difíciles de realizar en un contexto autoritario. Es difícil para las personas expresar su opinión original sobre temas delicados sin temer represalias. Los ciudadanos ocultan regularmente sus verdaderos sentimientos y se involucran en falsificaciones cada vez más frecuentes, lo que puede llevar a una sobreestimación masiva del verdadero apoyo de un dictador. Además, en un entorno de información estrictamente regulado, los ciudadanos tienen poco acceso a información precisa o crítica sobre el régimen.
El Centro Levada es la única organización independiente que realiza encuestas periódicamente en Rusia, que muestran cómo la guerra en Ucrania aumentó inicialmente el índice de aprobación de Putin al 87%, frente al 59% en 2020. Aunque sigue siendo sobresaliente, el apoyo a Putin ha caído 8 puntos en los últimos meses, según el Centro.
La lenta encuesta de Putin
Uno podría pensar que la razón de esta caída en el índice de aprobación de Putin sería la prolongada guerra en Ucrania. La proporción de rusos que tienen familiares que participaron o participaron en operaciones militares era del 15% en 2022, pero ahora es casi un tercio.
La mitad del país también está experimentando cortes de energía y calefacción, escasez de medicamentos y ataques con drones. De hecho, hasta el 70% de Rusia está dentro del alcance de los drones ucranianos.
Además, si bien los ucranianos no ganaron la guerra, ciertamente lo hicieron mejor de lo que Putin esperaba y se volvieron más ofensivos. El Desfile del Día de la Victoria suele ser magnífico en Moscú el 9 de mayoTh obligado a pelar por miedo a los drones ucranianos.
O tal vez Rusia esté harta de la inflación. Los precios han aumentado constantemente desde que Rusia invadió Ucrania debido a las sanciones, pero el enorme gasto gubernamental ocultó inicialmente las consecuencias económicas de la guerra. Los salarios no siguen el ritmo de la inflación y a principios de 2026 los precios en los supermercados aumentan un 2,3%.
Pero aún peor para el Kremlin, la encuesta rusa estimó que la inflación era de hasta el 15%, y más de la mitad de los encuestados en abril admitieron que la inflación era “muy alta”, mientras que otro 30% la calificó de moderada.
Pero la verdadera fuente de angustia rusa son los continuos cortes de Internet, incluido el bloqueo de Telegram y VPN. Comenzó en serio en mayo de 2025, pero se ha vuelto más generalizado y frecuente desde abril de 2026.
Incluso personas influyentes rusas que apoyan abrumadoramente la guerra en Ucrania han roto su silencio para ofrecer críticas sutiles a las élites que rodean a Putin, demostrando que el apagón de Internet (no la invasión de Ucrania) fue la gota que colmó el vaso. Las pequeñas empresas se han visto afectadas, lo que imposibilita mantenerse en contacto con los clientes. Cerrar Internet es un castigo colectivo que afecta no sólo a los opositores políticos y a los grupos de protesta, sino a la sociedad en su conjunto.
Rusia solía bloquear únicamente plataformas y sitios web, una estrategia llamada lista negra. En una señal de legitimidad menguante, Rusia ha cambiado ahora a un modelo de lista blanca: cerrando casi todo y dejando sólo un grupo selecto de servicios accesibles para ejercer un mayor control sobre la infraestructura.
Los apagones de Internet suelen ser un sello distintivo de los regímenes autoritarios represivos. Irán ordenó cierres varias veces durante elecciones y protestas; Gabón cierra su Internet después de un golpe militar; y Cuba cierra Internet después de las protestas, y los cierres parciales son la norma en toda la isla. Para no quedarse atrás, Myanmar impone algunas de las restricciones de Internet más severas del mundo.
Eso es parte de una tendencia creciente desde la pandemia. En 2021, se producirán 182 apagones en 34 países, mientras que en 2025 habrá al menos 313 apagones de Internet en 52 países, lo que costará miles de millones. Un estudio encontró que entre 2019 y 2021, las interrupciones de Internet en 46 países causaron pérdidas de más de 20.500 millones de dólares.
Oficialmente, Rusia dice que necesita cerrar las aplicaciones de mensajería e Internet para evitar que los drones ucranianos utilicen las redes móviles. Pero esto ha tenido un enorme impacto en los rusos comunes y corrientes, provocando interrupciones en los pagos electrónicos, la navegación por satélite, los cajeros automáticos, los servicios de entrega, el trabajo en línea, la repostería y las comunicaciones cotidianas.
Irónicamente, Putin pasó años construyendo una Rusia tecnológicamente conectada como símbolo de modernización y fortaleza nacional para luego desmantelar su conectividad en nombre de la seguridad. Si la guerra en Wikivoyage no es la única razón para apagar Internet, todo esto revela cuán profundamente el conflicto ha remodelado negativamente la vida en Rusia.
Las encuestas han demostrado que los rusos consideran que la regulación de Internet es un motivo importante de preocupación, incluso más que los ataques con drones en Ucrania. Se puede trabajar sobre la forma del sensor anterior; La interrupción de la conectividad hace que la vida moderna sea casi imposible. Quizás Putin sea incapaz de relatar esto; Según se informa, no utiliza Internet ni posee un teléfono inteligente.
El aislamiento de Putin y la creciente brecha en el círculo interno
Putin también está cada vez más aislado, algo común en un régimen de estilo personalista. Putin supuestamente pasó semanas escondido en un búnker subterráneo atenazado por el temor a un asesinato o un golpe de estado. Aunque el temor a un golpe de estado es una ilusión para Occidente, Putin ha entrado en un período muy desafiante.
Las élites, que tienen la clave para apoyar a cualquier dictador, están cada vez más desilusionadas y existe una clara división entre los servicios de seguridad o fuerzas de seguridad y la élite civil. Este último está profundamente desilusionado con Putin y ha habido informes de abusos entre las dos facciones por la represión de Internet.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, y el primer subjefe de gabinete, Sergei Kiriyenko, han tratado de disuadir a Putin de implementar la dura prohibición por temor a que provoque una reacción violenta, pero no han tenido éxito. Kiriyenko dijo públicamente de manera inusual: “Es imposible prohibirlo todo”.
Pero Putin sólo escucha a los servicios de seguridad. Putin está rodeado de generales militares que le dicen lo que quiere oír: que Donbas será tomado antes de fin de año (una predicción delirante) y que cerrar Internet es un crimen necesario.
Esto puede explicar en parte la caída atípica en el liderazgo estatal-civil dirigido por encuestas que intenta enviar un mensaje de que bloquear Internet es una mala idea. Sin embargo, los partidarios de la línea dura del FSB se mantienen firmes.
Pero esto puede resultar contraproducente. Los regímenes autoritarios modernos exitosos a menudo toleran una apertura digital limitada porque un desempeño sólido puede respaldar la pasividad política. Pero al alterar las rutinas diarias, el Kremlin corre el riesgo de generar el mismo descontento que espera suprimir: señales de que no todo va bien dentro de Rusia.
