L’une des plus grandes surprises de l’intersaison de la NFL est survenue lorsque les Ravens ont renoncé à un échange à succès qui aurait envoyé le joueur vedette Maxx Crosby à Baltimore en provenance des Raiders de Las Vegas pour deux choix de première ronde.
L’équipe a remporté un solide prix de consolation en signant Trey Hendrickson, quadruple ailier défensif du Pro Bowl, pour un contrat de 112 millions de dollars sur quatre ans, mais l’optique de l’échange peu clair semble présenter les Ravens sous un jour défavorable, ainsi que les 31 autres équipes de la ligue.
Bill Barnwell d’ESPN estime également qu’en revenant sur l’accord avec Crosby, les Ravens se sont finalement blessés en agence libre, c’est pourquoi il a écrit que le fiasco de Crosby à Baltimore était la pire décision de l’équipe pendant l’intersaison.
“Je ne suis pas un fan de l’échange initial contre Crosby, et je pense que les Ravens se sont probablement retrouvés dans une meilleure situation en conservant un choix de première ronde et en attirant un plus petit joueur en la personne de Hendrickson”, a déclaré Barnwell. “Et je ne suis pas sûr de croire vraiment que le directeur général Eric DeCosta va vraiment ajouter Crosby et Hendrickson à son effectif étant donné à quel point l’équipe est déjà dans une situation de plafond difficile.
“Mais ce qui est fait est fait, et ce faisant, cela pourrait nuire encore plus aux Ravens en les gardant à l’écart du marché des agents libres existants. De nombreux talents ont quitté Baltimore avant l’annulation de l’examen médical de Crosby, notamment Tyler Linderbaum, Isaiah Likely et Charlie Kolar. Les Ravens auraient-ils pu garder certains de ces joueurs pour vérifier leur statut juridique avant de régler la situation de Crosby.
Bien qu’Hendrickson soit lui-même un excellent passeur – il a totalisé 396 pressions, 236 courses précipitées, 75 coups sûrs QB et 74,5 sacs au cours des six dernières saisons – Crosby est plutôt un coureur de pointe dynamique, et il a trois ans de moins.
Crosby, cinq fois Pro Bowler et deux fois All-Pro, a totalisé 483 pressions, 311 courses, 95 coups sûrs QB et 69,5 sacs au cours de sa carrière de sept ans.
Il semble que tous les analystes conviennent que le fait d’ajouter Hendrickson rend la défense des Ravens excellente, mais que l’ajout de Crosby pourrait être une élite. Si Crosby connaît une autre saison de calibre Pro Bowl en 2026 et qu’Hendrickson connaît une autre année creuse (il n’a disputé que sept matchs et enregistré quatre sacs), Baltimore pourrait regretter sa décision.
