Enzo Fernández anotó de cabeza el gol de la victoria en el tiempo adicional cuando Argentina venció a Egipto 3-2 en Atlanta para lograr un sorprendente regreso a la Copa del Mundo y alcanzar los cuartos de final.
El centrocampista del Chelsea anotó un emocionante gol de la victoria para los actuales campeones en el segundo minuto de la prórroga después de que su equipo perdiera 2-0 en el minuto 79 y pareciera que estaba a punto de caer.
Yasser Ibrahim dio a Egipto la ventaja en el descanso antes de que se detuviera el penalti de Lionel Messi y Mostafa Zico pusiera a las Islas Feroe arriba 2-0 en el segundo tiempo.
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Pero un cabezazo de Cristian Romero revivió a Argentina y Fernández completó una remontada notable después de que Lionel Messi empatara en el minuto 83.
Argentina, que recibió un gran susto ante Cabo Verde en la ronda anterior, de alguna manera aguantó para una exitosa defensa ‘bicampeonato’ del Mundial de Qatar 2022.
En el minuto 15, Egipto tomó la delantera con su primer intento de gol en el partido cuando Ibrahim cabeceó frente a Lisandro Martínez tras un excelente centro de Marwan Attiyah.
La sorprendente ventaja de Egipto pareció durar poco después de que Nicolas Tagliafico se desmoronara ante un torpe desafío de Haisem Hasan.
Pero el tiro libre de Messi fue detenido cómodamente por el portero egipcio Mostafa Shober, quien se lanzó hacia su izquierda para desviar el balón.
Messi ya ha fallado cuatro de los ocho penales que ha lanzado en finales de la Copa del Mundo.
Argentina presionó por el empate antes del descanso, pero a ambos lados del tiro libre de 30 yardas de Messi, que rozó el poste, Schober detuvo el cabezazo de Alexis McAllister y produjo una parada de clase mundial para negarle el gol a Julián Álvarez.
Egipto se vio obligado a defender con profundidad y número después de la reanudación, pero el brillante gol de Zico en el minuto 58 parecía haber duplicado su ventaja, sólo para ser anulado por el VAR por una falta en la preparación.
El norte de África ya no podía negarse después de los segundos nueve minutos.
Otro emocionante contraataque entre Mohamed Salah y Hasan fue frustrado por Zico en el minuto 67.
Argentina dio un respiro a sus conmocionados fanáticos cuando faltaban 11 minutos para el final cuando Romero cabeceó un centro de Messi para preparar un final de tribuna.
Cuatro minutos después, Messi empató con un balón suelto en el área (su octavo gol del torneo y 21 en total en la Copa del Mundo) que levantó el techo del estadio de Atlanta.
Y a sólo dos minutos del final, Fernandes se lanzó al área para cabecear un centro de Lautaro Martínez hacia la esquina superior para sellar la victoria de Argentina y romper los corazones de los egipcios.
Estoy muy emocionado”, dijo el técnico argentino Lionel Scaloni. “Qué grupo de jugadores”.
“Han pasado cuatro años desde Qatar y estamos aquí para disfrutar de otra Copa del Mundo y queremos ganarla de nuevo. Ese es nuestro objetivo”, añadió Fernández.
Pero el entrenador egipcio Hossam Hassan, a quien se argumentó que había recibido una falta en la preparación para el gol de la victoria de Argentina, estaba furioso.
“Hoy nos han agraviado. Nos han agraviado”, afirmó.
“La vida ordinaria, la vida ordinaria es injusta, está bien, pero ¿por qué no hay equidad en el deporte? En el fútbol. El resultado llegó por la presión del equipo argentino sobre el árbitro.
“Estoy orgulloso de mis jugadores. Pero no obtuvimos lo que merecíamos”.
