Une défaite 130-93 lors du quatrième match contre les Knicks de New York lundi soir a mis fin à un incroyable balayage de la finale de la Conférence Est, mettant ainsi fin à la pire série de séries éliminatoires des Cleveland Cavaliers depuis l’ère post-LeBron James.
Après avoir perdu une avance de 22 points lors du premier match, les Cavaliers ne se sont jamais complètement remis, perdant la série avec une moyenne de près de 20 points par match alors que New York se dirigeait vers sa première participation à la finale NBA depuis 1999.
En conséquence, de nombreux fans pensaient que le séjour de l’entraîneur-chef Kenny Atkinson à Cleveland était terminé.
Pour l’instant, il ne semble pas qu’il aille quelque part.
Selon Shams Charania, initié d’ESPN, dans “NBA Today”, Atkinson est de retour en tant qu’entraîneur-chef de Cleveland pour la saison 2026-27.
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Atkinson a été très critiqué tout au long des séries éliminatoires, mais surtout dans la série des Knicks.
Les ajustements en fin de match, les choix d’alignement, l’offensive stagnante des Cavs et l’incapacité de répondre au physique de New York sont tous au cœur de l’argument contre Atkinson.
Il a suscité une réaction notable après le troisième match, en particulier, suggérant que les Cavaliers avaient « analytiquement » gagné une partie de la série, malgré une défaite à deux chiffres de chaque match.
Cependant, Cleveland croit clairement qu’il en a fait assez pour obtenir une année supplémentaire.
Atkinson est arrivé à Cleveland en 2024 après des précédents mandats d’entraîneur-chef avec les Brooklyn Nets et des rôles d’assistant avec les Los Angeles Clippers et les Golden State Warriors, vainqueurs du championnat.
Sa première année avec les Cavs a vu l’équipe remporter 64 matchs, le deuxième plus grand nombre de l’histoire de la franchise, et remporter la première place.
Les Cavs ont également connu un bon début d’année 15-0, seulement la quatrième équipe à le faire, et Atkinson a remporté les honneurs d’entraîneur de l’année NBA à la fin de la saison.
La deuxième année a entraîné une certaine régression au classement, mais s’est tout de même terminée avec une fiche de 52-30 et une place en finale de conférence.
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Charania a également indiqué que le front office de Cleveland devrait être « opportuniste » cette intersaison en ce qui concerne les mises à niveau de l’effectif.
Mais si un nouvel effondrement en séries éliminatoires s’ensuit pour l’équipe peut-être encore dirigée par Donovan Mitchell et James Harden, il sera difficile de justifier le retour d’Atkinson pour une quatrième année.
