Les Blue Jays de Toronto apprécient deux caractéristiques de leurs joueurs plus que la plupart des équipes : la capacité d’établir des contacts et la capacité d’aligner le baseball – en particulier dans des positions défensives clés.
Les Giants de San Francisco ont un joueur qui peut aider les Blue Jays de deux manières. Et du 22 au 32 mai, leurs chances de participer aux séries éliminatoires avec Luis Arraez sont toutes impossibles à distinguer de leurs chances de participer aux séries éliminatoires sans lui.
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Arraez, 29 ans, est depuis longtemps l’un des meilleurs lanceurs de contact du baseball. Son taux de retrait au bâton de 4,0 pour cent rendrait fier un frappeur de l’ère de la balle morte ; Sa moyenne au bâton de .318 jusqu’au 25 mai est la quatrième meilleure de la MLB.
Ce qui est nouveau, ce sont les capacités défensives d’Arraez. Joueur de deuxième but au début de sa carrière avec les Twins du Minnesota, Arraez a presque entièrement changé de position pendant son séjour avec les Padres de San Diego (2024-25).
À San Francisco, Arraez a appris rapidement sous la direction de l’entraîneur vétéran Ron Washington. Ses neuf retraits au-dessus de la moyenne (selon Statcast) sont à égalité avec le joueur de deuxième but des Cubs de Chicago, Nico Hoerner, pour la tête de la MLB à ce poste jusqu’au 25 mai.
Le joueur de deuxième but principal des Blue Jays, Ernie Clement, vaut moins-4 OAA, à égalité pour la deuxième pire note de la MLB à ce poste. Les courses défensives enregistrées classent également Clément comme un défenseur inférieur à la moyenne à ce poste.
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Heureusement pour les Blue Jays, Clément a de l’expérience à chaque poste sur le terrain. Son .765 OPS (111 OPS+) constituerait une nette amélioration par rapport à George Springer, qui possède un .638 OPS en tant que principal DH de Toronto.
Malheureusement pour Toronto, Arraez semble être un produit très prisé à l’approche de la date limite des échanges du 3 août. De nombreuses équipes seront intéressées par le joueur de champ intérieur puissant et performant dont le contrat arrive à expiration.
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Arraez est éligible au libre arbitre après cette saison, après avoir signé un contrat d’un an de 12 millions de dollars avec les Giants.
Cet accord ressemble à une bonne affaire pour San Francisco. Mais dans une saison dans le sud, le meilleur espoir des Giants pourrait être de faire d’Arraez un futur joueur majeur grâce à un échange. Les Blue Jays, qui apprécient les compétences d’Arraez plus que la plupart des clubs, sont un bon choix.
Toronto a une fiche de 25-29 après avoir remporté le fanion de la Ligue américaine et être à un match de remporter la Série mondiale en 2025.
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