Le gouvernement fédéral aurait l’intention de commencer cet été à recouvrer les dettes d’un demi-million d’emprunteurs en souffrance sur leurs prêts étudiants fédéraux.
Jusqu’à 9 millions d’emprunteurs ont fait défaut ou sont sur le point de faire défaut sur leurs prêts étudiants, un nombre stupéfiant qui survient alors que les protections en période de pandémie expirent sous la deuxième administration Trump.
Le mois dernier, le ministère de l’Éducation a révélé qu’il travaillerait en étroite collaboration avec le département du Trésor pour commencer à recouvrer les prêts étudiants impayés.
Les deux agences fédérales auraient lancé des saisies sur environ 500 000 emprunteurs d’ici juillet, selon des personnes proches des nouveaux projets qui ont parlé à Politico.
Cet effort d’équipe intervient alors que le ministère de l’Éducation continue de devenir obsolète dans le cadre du plan de l’administration visant à liquider le département, notamment en remettant le portefeuille de prêts étudiants de 1,7 billion de dollars au Trésor pour résolution.
“J’ai l’impression qu’il s’agit plutôt d’un programme pilote”, a déclaré au Daily Mail Betsy Mayotte, présidente et fondatrice de l’Institut des conseillers en prêts étudiants.
En mars dernier, le président Trump a signé un décret visant à « abroger » le ministère de l’Éducation – même si, comme pour de nombreuses déclarations similaires, seul le Congrès a le pouvoir effectif de dissoudre l’agence fédérale.
Un porte-parole du ministère de l’Éducation a déclaré au Daily Mail que les deux ministères contestaient la validité du rapport – et a réitéré que l’administration avait retardé l’application des prêts étudiants fédéraux.
La secrétaire à l’Éducation Linda McMahon sourit alors qu’elle signe un décret fermant le ministère de l’Éducation aux côtés du président Donald Trump
En mars dernier, le président Trump a signé un décret visant à « abroger » le ministère de l’Éducation – bien que, comme pour de nombreuses déclarations similaires, seul le Congrès ait le pouvoir effectif de dissoudre l’agence fédérale.
Selon des personnes familières avec les nouveaux projets qui ont parlé à Politico, les deux agences fédérales auraient lancé des saisies sur environ 500 000 emprunteurs d’ici juillet.
“Le Trésor et ED disent que c’est très ambitieux”, a déclaré l’une des sources anonymes à Politico. “Nous nous efforçons vraiment de commencer avec quelques centaines, puis quelques milliers et d’augmenter lentement au lieu de simplement ouvrir les barrages.”
Des sources ont déclaré que les tactiques de recouvrement agressives, telles que les saisies-arrêts sur les salaires, ne commenceraient pas immédiatement, l’administration attendant après les élections de mi-mandat pour commencer ces efforts.
“Il convient de noter qu’un programme pilote similaire a été tenté en 2015 sous l’administration Obama et qu’il a été constaté que le Trésor n’était pas aussi efficace en matière de collecte que le ministère de l’Éducation”, a déclaré Mayotte.
Le Trésor américain sait comment recouvrer les dettes : depuis 1996, le Bureau of Fiscal Service est le principal collecteur de dettes du gouvernement fédéral pour tout sauf les impôts.
Pendant ce temps, avant la pandémie, le ministère de l’Éducation avait conclu des contrats avec des agences de recouvrement de créances privées pour recouvrer les emprunteurs étudiants en souffrance depuis au moins 270 jours.
Selon les politiques décrites par le ministère de l’Éducation, si les emprunteurs n’effectuent pas les remboursements prévus pendant au moins 270 jours, leur prêt étudiant fédéral est en défaut.
Et si vous n’avez pas effectué de remboursement de prêt depuis plus de 360 jours et que vous ne prenez pas de mesures pour résoudre votre situation de défaut de paiement, le gouvernement peut retenir de l’argent pour recouvrer la dette que vous devez.
Les méthodes de recouvrement involontaire comprennent la saisie-arrêt sur salaire pouvant aller jusqu’à 15 pour cent du salaire des emprunteurs défaillants, ou le remboursement des retenues à la source ou d’autres avantages fédéraux.
Jusqu’à 9 millions d’emprunteurs ont fait défaut ou sont sur le point de faire défaut sur leurs prêts étudiants, un nombre stupéfiant alors que les protections en période de pandémie expirent sous la deuxième administration Trump.
Les emprunteurs étudiants organisent un rassemblement devant la Maison Blanche pour célébrer l’annulation de la dette étudiante par le président Biden et le lancement de la lutte pour l’annulation de la dette restante le 25 août 2022.
D’autres conséquences peuvent inclure la suspension des licences professionnelles (soins infirmiers, enseignement, droit), et l’encours de la dette fédérale constitue un signal d’alarme majeur lors de la vérification des antécédents.
Le président Trump a mentionné que la Small Business Administration reprendrait le programme de prêts étudiants en 2025 et a laissé entendre que le ministère de l’Éducation envisageait de vendre une partie du portefeuille à des entreprises privées.
Et en avril dernier, le ministère de l’Éducation a averti que plus de cinq millions d’Américains ayant des prêts impayés seraient bientôt confrontés à une saisie-arrêt sur leur salaire – bien que ce plan ne se soit jamais concrétisé.
Les responsables de l’administration ont publiquement qualifié le Trésor de meilleur dans la gestion du portefeuille de prêts.
“Les Américains savent que le ministère de l’Éducation n’a pas réussi à gérer et à mettre en œuvre efficacement ces programmes essentiels”, a déclaré la secrétaire d’État à l’Éducation, Linda McMahon.
