Les Raiders de Las Vegas prévoient de tirer le meilleur parti du quart-arrière Fernando Mendoza, mais ils le feront à leur propre rythme.
Mendoza a été sélectionné au premier rang du repêchage de la NFL de cette année après avoir remporté un championnat national avec l’Indiana et avoir été nommé meilleur joueur de football universitaire en remportant le trophée Heisman.
Mais à Las Vegas, les Raiders ne chercheront pas à précipiter Mendoza là où il n’est pas prêt.
Mendoza devrait concourir pour la place de titulaire lors de la semaine 1 avec le vétéran de 37 ans Kirk Cousins pendant le camp d’entraînement.
Mais selon Albert Breer de Sports Illustrated, les Raiders ne seraient peut-être pas enclins à jeter immédiatement Mendoza dans le grand bain du proverbial pool de la NFL.
Breer souligne que Mendoza a travaillé sur les fondamentaux – comme le jeu de jambes et le tir sous le centre – lors du minicamp des recrues au printemps.
Le choix n°1 des Raiders, Fernando Mendoza, n’a pu être « saupoudré » que pendant le camp d’entraînement
Les rumeurs suggèrent que l’entraîneur des Raiders, Clint Kubiak, serait enclin à ce que Mendoza apprenne et s’adapte au niveau de la NFL cette saison pour donner à l’équipe une meilleure chance de concourir à l’avenir.
Les initiés de la NFL pensent que le compagnon vétéran Kirk Cousins est susceptible de prendre la relève à Las Vegas
Dans le processus, l’initié a déclaré que “deux choses étaient claires” pour le nouvel entraîneur Clint Kubiak et le reste de l’équipe.
“La première est que la réputation de Mendoza en tant qu’ouvrier et formateur s’est confirmée : sa présence était constante dans l’établissement et il a montré sa capacité à assimiler ce qu’on lui enseignait et à le mettre rapidement en pratique.”
“Deuxièmement, Kirk Cousins et Mendoza ont déjà une relation très solide, ce qui devrait aider la recrue alors qu’il entame sa première saison en tant que pro.”
Malgré la capacité de Mendoza à étudier rapidement, Breer pense que Cousins obtiendra le poste de titulaire car Kubiak “sera très attentif à la façon dont les Raiders feront venir Mendoza, autant que tout pour s’assurer que les progrès qu’il fait durent et deviennent permanents”.
“Il semble que les Raiders répartiront Mendoza avec la première équipe cet été – la vaste expérience de Cousins leur donnant plus de flexibilité pour le faire – dans le cadre d’un plan de développement de recrue plus large.”
Il existe un précédent consistant à garer les meilleurs quarts-arrières dans le garage avant de finalement leur remettre les clés de l’offensive.
Les Chiefs de Kansas City l’ont fait lorsqu’ils avaient Patrick Mahomes derrière Alex Smith. Finalement, il était temps de donner le contrôle à Mahomes et il a mené l’équipe à trois titres du Super Bowl et cinq apparitions.
