El destino de la famosa y peculiar Big Potato de Australia está ahora en manos de los tribunales después de que una propuesta para eliminar la icónica atracción al borde de la carretera para la remodelación de un supermercado fuera rechazada.
La papa gigante que se encuentra en la calle principal de Robertson en Southern Highlands, Nueva Gales del Sur, ha atraído miradas confusas, selfies en la carretera y mucho debate entre los lugareños durante décadas.
La antigua estructura se encuentra ahora en el centro de una batalla legal después de que el Panel de Planificación Regional Sur del Wingcarribee Shire Council elaborara propuestas para reubicar el hito como parte de un proyecto de expansión de supermercados.
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La propuesta de reurbanización, presentada en diciembre del año pasado, incluye planes para un gran supermercado y la reubicación de la pintoresca atracción turística, y el proyecto costará aproximadamente $3 millones.
Sin embargo, los documentos de planificación no especifican exactamente dónde se trasladará finalmente el monumento.
Uniéndose a las filas del Big Banana en Coffs Harbour, el Big Pineapple en Sunshine Coast, el Big Merino en Goulburn y el Big Prawn en Ballina, la papa de hojalata gigante se ha convertido en una de las “grandes cosas” más infames de Australia.
Los australianos han adoptado desde hace mucho tiempo las atracciones en las carreteras, particularmente en las ciudades regionales, con la esperanza de atraer viajeros a la autopista y a los negocios locales.
Robertson’s Major Contribution fue construido en 1979 por grupos comunitarios que deseaban celebrar la otrora próspera industria de la papa del distrito y el rico suelo volcánico rojo que ha hecho famosa a la región por sus productos.
A pesar de las apariencias, el hito no está hecho de hormigón. La patata gigante está hecha de hojalata.
Originalmente estaba destinado a funcionar como un centro de información sobre patatas, aunque generaciones de automovilistas han pasado más tiempo pensando en lo que podría haber dentro y avanzando que en entrar.
Con el paso de los años, los lugareños desarrollaron una relación de amor y odio con la estructura marrón, que en ocasiones cayó en mal estado y se convirtió en blanco de bromas, y algunos se referían a ella como “La gran mierda” debido a su tamaño y color.
Pero la escultura gigante al borde de la carretera ganó nueva popularidad el año pasado después de una transformación inesperada vinculada a una de las exportaciones culturales más famosas de Robertson.
La ciudad sirvió como lugar principal de rodaje de la querida película familiar Babe de 1995, una conmovedora historia sobre un cerdo que habla amablemente y que se convirtió en una sensación mundial.
Para el 30.º aniversario de la película en 2025, el artista local Samuel Hall repintó Big Potato como “Big Babe”, transformando el hito en un cerdo rosa gigante.
El cambio de imagen rápidamente atrajo la atención en línea, atrayendo nuevas oleadas de turistas a la ciudad de las tierras altas del sur e inspirando un nuevo apodo: “Pig Potato”.
Hall le dijo a Illawarra Region en ese momento que el proyecto era “algo para la comunidad”.
El cambio de imagen ayudó a suavizar las opiniones de algunos lugareños sobre la atracción que tanto ha dividido, y muchos aceptaron el peculiar homenaje a la querida película australiana.
Con la gran papa actualmente firmemente plantada en la calle principal de Robertson, la lucha por su futuro pasará ahora al Tribunal de Tierras y Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur.
