La Gira del Trofeo destaca la duradera asociación de Coca-Cola con la FIFA

A medida que continúa el período previo a la Copa Mundial de la FIFA, la anticipación aumenta no sólo entre los fanáticos del fútbol sino también entre las marcas globales ansiosas por conectarse con miles de millones de consumidores.

Pocas empresas están más estrechamente asociadas con el torneo que Coca-Cola, cuya relación con la FIFA abarca casi cinco décadas. Si bien los patrocinios se han vuelto algo común en los deportes modernos, la conexión de Coca-Cola con la Copa Mundial representa mucho más que la exposición publicitaria o la colocación de un logotipo. Es una alianza estratégica que subraya la fuerte intersección del deporte, la cultura y los negocios globales.

Los fanáticos del fútbol de toda el área de Nueva York y Nueva Jersey se reunieron el miércoles en el American Dream, un complejo comercial y de entretenimiento cerca del estadio MetLife en East Rutherford, Nueva Jersey, cuando el Trofeo del Tour de la Copa Mundial de la FIFA by Coca-Cola hizo su última parada antes del partido inaugural del torneo el 11 de junio.

La icónica Copa Mundial de la FIFA, uno de los símbolos más reconocibles en los deportes, se exhibe dentro del extenso complejo, brindando a los fanáticos una oportunidad única de ver de cerca el premio más codiciado del fútbol. La ex estrella alemana Bastian Schweinsteiger, que ganó la Copa del Mundo en 2014, estuvo presente para presentar el trofeo.

“Vamos a Alemania”, dijo Schweinsteiger mientras levantaba el trofeo.

Daria Makhoukova, directora general de la Unidad de Operaciones de América del Norte de la Copa Mundial de la FIFA 2026 de Coca-Cola Company, dijo que el objetivo de la compañía es “dar a los aficionados la oportunidad de experimentar algo relacionado con la Copa del Mundo antes de que comience”.

“El Trophy Tour nos brinda la oportunidad de presentar un símbolo verdaderamente icónico del deporte a una amplia gama de personas, desde fanáticos acérrimos hasta recién llegados al juego”, añadió. “Mucha gente en Estados Unidos vivirá su primera Copa del Mundo”.

Los fanáticos hacen fila todo el día para tomar fotografías, participar en diversas actividades y celebrar el impulso del crecimiento del deporte en los EE. UU. días antes de que comience nuestro torneo. El evento sirvió como celebración del juego y como recordatorio del entusiasmo que se estaba generando en toda América del Norte.

La gira, que ya va por su sexta edición, comenzó el 3 de enero en Riad, Arabia Saudita, y concluyó en Nueva Jersey, que acogerá la final del Mundial el 19 de julio. Durante los últimos cinco meses, la copa realizó 75 escalas en 150 días, la mayor cantidad en la historia del turismo.

“Miles y miles de personas asistieron a nuestro evento, visitaron nuestro stand y se comunicaron con nosotros”, dijo Makhoukova. “Damos la bienvenida a familias, comunidades y escolares. Es una excelente manera de que todos se reúnan antes de que comience el juego.

El Mundial de 2026 será el más grande en la historia de la FIFA. Con un campo ampliado de 48 equipos y 104 partidos, se prevé que la competencia atraiga audiencias globales sin precedentes. Para Coca-Cola, el torneo proporciona una plataforma única para fortalecer su posición como una de las marcas más reconocidas del mundo y, al mismo tiempo, atraer a consumidores de todos los continentes y culturas.

La conexión de Coca-Cola con la Copa Mundial se remonta a 1978, lo que la convierte en uno de los socios corporativos más antiguos de la FIFA. Durante décadas, las empresas han utilizado los torneos para lanzar campañas de marketing memorables, crear experiencias para los fanáticos y apoyar iniciativas comunitarias. Esa consistencia ha hecho que Coca-Cola sea una parte tan importante de la experiencia de la Copa Mundial como el juego mismo.

La importancia del patrocinio se ve magnificada por la escala histórica del torneo. La FIFA espera que miles de millones de espectadores sigan la competición por televisión, plataformas de streaming, redes sociales y en persona. Para Coca-Cola, varios eventos ofrecen la oportunidad de llegar a una audiencia grande y emotiva en casi todos los mercados donde opera la empresa.

La Copa del Mundo también llega en un momento crucial para la industria de las bebidas. Las preferencias de los consumidores han evolucionado, con una creciente demanda de productos más saludables, esfuerzos de sostenibilidad y compromiso digital. El torneo proporciona un escenario global para que Coca-Cola muestre no sólo su bebida emblemática sino también su cartera más amplia e iniciativas corporativas.

Más allá del marketing, el patrocinio tiene importancia económica y cultural. Los grandes eventos deportivos generan una actividad significativa para las ciudades anfitrionas, las empresas locales y el sector turístico. Los socios corporativos como Coca-Cola desempeñan un papel importante en el apoyo al ecosistema que hace posibles eventos tan grandes. La inversión ayuda a financiar operaciones, mejorar la experiencia de los aficionados y ampliar el alcance global del torneo.

La asociación también destaca el valor duradero del patrocinio a largo plazo en un panorama de medios cada vez más fragmentado. Si bien muchos canales publicitarios tradicionales luchan por atraer una atención sostenida, los eventos deportivos mundiales siguen atrayendo grandes audiencias. La continua inversión de Coca-Cola en la Copa Mundial refleja la creencia compartida por muchos especialistas en marketing: los deportes en vivo siguen siendo una de las formas más efectivas de conectarse con muchos consumidores.

A medida que se acerca el torneo, la presencia de Coca-Cola sirve como recordatorio de que el torneo es más que un espectáculo deportivo. Es un evento cultural global que puede reunir a miles de millones de personas a través de momentos de pasión y emoción, y pocas marcas han sido parte de ese viaje por más tiempo que Coca-Cola.

La compañía seguirá interactuando con los aficionados durante todo el torneo, especialmente fuera de las 16 sedes y en varios FIFA Fan Festivals, donde se espera que los aficionados se reúnan para ver los partidos. Además, a través del programa Abanderado de Coca-Cola, los jóvenes embajadores portarán las banderas de las naciones que jugarán entre sí en la cancha antes del inicio.

“En Estados Unidos, el fútbol es todavía relativamente nuevo en comparación con otros deportes importantes, pero es uno de los deportes de más rápido crecimiento en el país”, afirmó Makhoukova. “Todavía tenemos trabajo por hacer, así que es genial para todos aquí experimentar el deporte, ver el trofeo, conocer a las leyendas, jugar y luego aportar esa emoción al juego”.

Clemente Lisi es escritor. “La Copa del Mundo: La historia del mayor evento deportivo del planeta, edición 2026.”