Alexei Popyrin se quedó preguntándose adónde iría después después de que la reciente estrella fugaz del tenis australiano sufriera otro punto bajo en su tortuoso año al ser eliminado en primera ronda del Abierto de Francia.
El jugador representa una gran amenaza para Alex de Miñaur como número uno australiano y entró en el top 20 del mundo en agosto y caerá al puesto número 85 después de una derrota por 3-6, 6-3, 7-6 (7-3) y 7-5 ante el estadounidense Zachary Swajda.
Su caída libre lo verá hundirse al menos hasta el puesto número 3 en el ranking australiano detrás de James Duckworth y su eliminación en cinco sets en primera ronda en el Abierto de Australia lo dejó llorando, paralizado por una capitulación temprana.
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Cuando se le preguntó qué viene después, el jugador de 26 años, que considera la arcilla francesa su fuerte, llegó a octavos de final el año pasado y es ex campeón masculino de Roland Garros, estaba claramente demasiado decepcionado como para ofrecer una visión clara.
“Ya veremos. No lo sé todavía, no estoy seguro, el partido está muy igualado”, dijo tristemente Popyrin.
“Todavía estoy un poco emocional, así que lo que voy a hacer, en cuanto a horarios, cualquier cosa, realmente no quiero tomar una decisión emocional.
“Así que me tomaré un tiempo libre, me calmaré un poco y luego veré qué puedo hacer”.
Lo que Poppirin puede haber estropeado es lo que De Miñaur aún tiene que lograr al ganar el evento Masters 1000 en Canadá en 2024, diciendo que sentía que había “recuperado mi encanto” en las últimas semanas después de las victorias sobre Matteo Berretini, Jakub Mencic y Taylor Fritz.
Parecía bien equipado para manejar a Swazda, que había ganado sólo un partido en tierra batida y perdido cinco partidos en toda la temporada.
“Jugó bien, tal vez le dejé jugar bien como yo jugué”, dijo Popyrin.
“Sí, no tengo mucho que decir. Perdí el partido, él ganó. Intenté jugar como quería y supongo que no funcionó”.
El jugador de Sydney parecía dispuesto a ganar el partido con 5-3 en el cuarto set, pero su servicio le falló y estaba claramente molesto consigo mismo al ser castigado con drop shots fuera de lugar.
“Hizo un par de grandes carreras en tiros dejadas y los acertó a ambos en la línea”, dijo Poppirin.
“Pero si quiero aguantar, tengo que sacar más y comenzar los puntos con el pie delantero, especialmente en condiciones como ésta, y no hice eso lo suficiente en ese juego”.
