La desafortunada estrella del tenis australiano Thanasi Kokkinakis ha prometido seguir luchando a pesar de que su futuro vuelve a estar en duda después de que otra lesión brutal en el Abierto de Francia arruinó su último intento de regreso.
La carrera del enfermo de 30 años fue puesta en duda al comienzo de su choque de tercera ronda con el español Pablo Carreño Busta, de segunda ronda, después de una recurrencia de un problema agudo en el hombro derecho.
Pero el desafiante jugador de 30 años, que dijo que se retiró porque temía que el partido pusiera fin a su temporada, se mostró inflexible: “Mañana me harán algunas exploraciones, estoy tratando de ser optimista”.
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Kokkinakis se defendió con su típica valentía después de dos horas a 32°C de calor en Roland Garros para igualar el set 5-7 y 6-4, pero claramente se sentía algo incómodo al intentar repetidamente mover su hombro, lo que requirió tratamiento de fisioterapia después del set.
Tuvo una larga charla con su equipo durante ese descanso, pero se recuperó para comenzar el tercer set, sólo para perder el primer juego por 30.
Antes de su propio juego de servicio, se dio cuenta claramente de que no había manera de continuar, golpeó la pelota lejos y dentro de la red, donde Carreño Busta, de 34 años, se compadeció de él.
“Sí, simplemente estoy luchando con la misma lesión”, informó Kokkinakis más tarde. “Podía sentir que las cosas empeoraban. Llegué al partido con muchas dudas, porque quería salir y darle una oportunidad, pero sabía que no me sentía bien. Simplemente empeoró a medida que avanzaba el partido”.
Pero cuando se le preguntó si volvería a casa, dijo: “Todavía no, todavía no. Si hubiera seguido jugando, tal vez estaría fuera de Wimbledon y tal vez del US Open y algo malo pasaría. Estoy tratando de ser optimista, quiero jugar un Slam más. Ese es mi objetivo”.
Fue un duro golpe para el guerrero de Adelaida, que escribió otro capítulo notable en su larga batalla por las lesiones – la 16ª de su carrera – en otro agotador partido a cinco sets – el lunes al derrotar al francés Terence Atmane y silenciar a la afición local.
Pero temía que la recuperación de las agotadoras cuatro horas y media bajo el sol fuera un desafío y, en última instancia, resultó demasiado para un hombre que solo pudo completar cuatro partidos después de una cirugía de pectoral en febrero de 2025.
Dijo en vísperas del torneo que planeaba darse 12 meses y jugar cuatro Grand Slams, para ver si era posible extender su carrera.
Carreño Busta se mostró muy comprensivo. “Lo siento mucho, porque es un gran tipo, un gran competidor y espero que pueda recuperarse al 100 por ciento en el futuro.
“Sé que una lesión es probablemente lo peor que le puede pasar a un tenista o atleta, pero sé que es un luchador y espero que se recupere lo antes posible”.
En el primer día invicto del torneo para Australia, el jugador de Sydney James Duckworth, el nuevo número 2 del país en el ranking en vivo, realizó una magnífica actuación contra la estrella adolescente española Rafael Jódar, sólo para perder 6-1, 6-7 (5-7), 6-4, 7-5 ante el puesto 27.
Pero a Duckworth, de 34 años, le fue mucho mejor contra el nuevo “Rafa” que el No. 1 Alex de Miñaur después de perder ante el joven de 19 años en Madrid.
El joven en ascenso, que quedó en el polvo cuando perdió un desempate en el segundo set y luego necesitó un tiempo muerto médico por un problema en la ingle que pudo haber sufrido en una caída, aún así mostró verdadero acero para ganar en tres horas y 22 minutos.
