Novak Djokovic admite que terminó su semifinal de Wimbledon con un “buen shock” a manos del despiadado campeón Janic Sinner, pero aún espera recuperarse a la edad de 40 años.
El número uno del mundo volvió a demostrar cómo pasa el tiempo mientras lideraba el último intento de Djokovic, de 39 años, de conseguir un récord de 25 Grand Slam con una clínica victoria por 6-4, 6-4, 6-4 en la cancha central bajo el sol de la tarde del viernes.
Al despedirse de la cancha, el martillo estaba tan extendido que era difícil evitar la sensación de que sería la última aparición de Djokovic en la cancha donde había ganado siete títulos.
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Pero cuando se le preguntó más tarde si volvería a intentarlo el próximo año, dijo: “Me encantaría verlo una vez más”.
A diferencia de su notable semifinal del Abierto de Australia, en la que Djokovic consiguió su primera victoria sobre el italiano en los últimos seis partidos, esta vez no pudo dejar los guantes ante Sinner, obteniendo sólo un punto de quiebre que no supo aprovechar, mientras que el campeón anotó 40 ganadores y 16 aces en dos horas y 20 minutos.
“Básicamente, llegaba medio paso tarde en cualquier tiro, eso es simple. Él era solo un nivel o algo así mejor que yo. No era lo suficientemente agudo, no era lo suficientemente reactivo, no estaba lo suficientemente equilibrado para jugar contra él. Eso es todo. No podía hacer mucho en la cancha”, suspiró Djokovic.
Pero Sinner lució en perfecta forma cuando llegó a la final con el segundo favorito Alexander Zverev, el campeón del Abierto de Francia, quien fue igualmente despiadado y puso fin al cuento de hadas del número 114 del mundo británico Arthur Ferry para ganar su primera final de Wimbledon 4-2 con un partido de 7-6 (7-0) 6-6-6-2 puntos.
Mientras tanto, el máximo favorito ha mejorado su juego después de un difícil comienzo de cinco sets en su defensa del título contra Miomir Kekmanovic y estuvo listo desde el principio para nunca dejar que Djokovic despegara.
Djokovic pasó 16 horas y media en la cancha para llegar a su decimoquinta semifinal de Wimbledon, incluido el partido más largo del torneo contra Felix Auger-Aliassime el martes, y parecía que sacó mucho de él.
“El año pasado, para las semifinales, me lesioné en los cuartos de final, así que no había muchas expectativas. Pero aquí me sentí físicamente mejor, pero él era un muy buen jugador, una fuerza dominante y hay que reconocerlo”, dijo Djokovic.
“No estoy de acuerdo”, bromeó el serbio en un momento cuando un periódico sugirió que no fue competitivo el año pasado.
“Siempre he sido competitivo. Por supuesto, estaba decepcionado y quería ganar, y por eso sigo esforzándome mucho, pero perdí contra un buen jugador. No estoy molesto conmigo mismo, no hice demasiado mal.
“El año pasado llegué a cuatro semifinales. Este año, de tres Slams, llegué a una final y una semifinal. Supongo que para el 99 por ciento de los jugadores sería un buen resultado de Grand Slam.
“Pero para mí es bueno, pero no lo suficientemente bueno, porque tengo la suerte y la maldición de estar acostumbrado a altos estándares en términos de resultados y éxito.
“En cierto modo, también me trato a mí mismo de una manera que me digo a mí mismo, mira, es increíble que todavía puedas jugar a un nivel tan alto y poder llevar a los jóvenes al límite de los títulos de Grand Slam. Pero al mismo tiempo, siempre tengo las más altas expectativas de mí mismo.
“Es una especie de batalla interna con lo que he experimentado durante 20 años de mi carrera, cuáles son los objetivos, cuáles son las expectativas… y tratar de equilibrar eso y tratar de ser un poco más humilde en ese sentido”.
Sinner felicitó a su viejo enemigo después de servir tres quiebres, uno en cada set, con Djokovic incapaz de ejercer presión sobre el servicio más dominante del torneo.
“Jugar contra Novak”, dijo Sinner, “es una verdadera motivación que todavía está mostrando”.
La última palabra la tuvo la deslumbrante mujer de 39 años. “Nadie me obliga a jugar, lo hago porque quiero”, dijo Djokovic. “Veamos qué nos depara el futuro”.
