Un helicóptero Apache AH-64D del ejército de los EE. UU. dispara misiles durante un ejercicio de la OTAN en Polonia en septiembre de 2025. El Ejército disparó recientemente los cohetes utilizados contra los Apaches desde drones de carga pesada, ampliando significativamente la flexibilidad de la potencia de fuego del ejército de los EE. UU. (Foto de Wojtek RADWANSKI / AFP) (Foto de WOJTEK RADWANSKI / AFP vía Getty Images)
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El ejército estadounidense ha ampliado sus capacidades de helicópteros de ataque mediante el uso de drones para lanzar cohetes guiados con precisión y atacar helicópteros como municiones merodeadoras. La estrecha integración que se está produciendo actualmente entre los drones y los helicópteros de ataque ha abierto un nuevo capítulo en la guerra y marca un hito en la ampliación del alcance del poder de fuego militar estadounidense.
El mes pasado, el Ejército de EE. UU. instaló un lanzacohetes de tres disparos llamado Sistema Avanzado de Armas de Matanza de Precisión (APKWS) en un dron TRV 150 y lo disparó con éxito durante una prueba en Fort Rucker, Alabama. Combinar estos dos sistemas es un movimiento sin precedentes dados sus usos previamente dispares.
Los drones disparan cápsulas de cohetes triples
Un TRV-150 que lleva un lanzacohetes triple de 70 mm vuela durante la última prueba en Fort Rucker, Alabama. El dron disparó con éxito cohetes guiados con precisión utilizados por helicópteros de ataque y aviones de combate.
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APKWS, fabricado por BAE Systems FalconWorks, es un sistema de cohetes guiados por láser impulsado por muchos helicópteros de ataque de élite, incluidos el UH-60 Black Hawk, el AH-1Z Viper y el MH-60R Seahawk. También se utiliza en aviones de combate, incluidos el F-16 Fighting Falcon y el F-18 Hornet. El dron TRV 150 fabricado por Survice Engineering es un dron de despegue y aterrizaje vertical, o VTOL, que se utiliza para reabastecimiento. Se ha utilizado al ejército para transportar carga y entregar sangre directamente para asistencia médica.
El ejercicio fue la primera vez que el TRV 150 lanzó un paquete triple de municiones guiadas por láser. El dron había disparado previamente un solo cohete durante una prueba. El Ejército lo utilizó para atacar con éxito objetivos en combates aire-aire y aire-tierra en mayo pasado.
Esta última prueba en Fort Rucker es el comienzo de algo nuevo. Al equiparlo con cohetes triples guiados con precisión, las fuerzas estadounidenses podrían utilizar drones de carga para llevar a cabo ataques más tempranos antes de atacar helicópteros y grandes aviones de combate.
Helicópteros como naves nodrizas drones
Los marines estadounidenses lanzan un dron FPV desde un helicóptero utilitario en movimiento durante un ejercicio el 13 de mayo de 2026. Las tropas transfieren el control del dron a un helicóptero de ataque Viper a millas de distancia. (Foto del Cuerpo de Marines de EE. UU. por Lance Cpl. Gracelyn Hanson)
Cuerpo de Marines de EE. UU.
Además de introducir las mismas armas de fuego que los helicópteros de ataque, ahora los drones también vuelan junto a los helicópteros militares estadounidenses como escoltas de municiones. El Cuerpo de Marines de Estados Unidos utiliza los helicópteros de ataque AH-1Z Viper y UH-1Y Venom como “naves nodrizas”.
Los marines están probando pequeños drones con vista en primera persona para equipos como escoltas y helicópteros. Lanzaron drones Neros Archer FPV, un sistema comúnmente utilizado por el Ejército y la Infantería de Marina, desde un helicóptero en movimiento para evaluar su capacidad para funcionar en pareja.
Después de dejar caer el dron desde la parte trasera de un helicóptero utilitario Venom, los marines transfirieron el control del dron a la tripulación de un helicóptero Viper que volaba a millas de distancia. Según el servicio, el helicóptero Viper sirve entonces como “puesto de mando volador” para los drones.
Los marines a bordo del helicóptero pueden llamar al dron y manejarlo desde su avión. Los drones de escolta sirven como un par de ojos extra en el suelo, así como un arma adicional para atacar objetivos.
Drones como nuevas armas para helicópteros de ataque
Un helicóptero Apache AH-64 lanza municiones Altius 700 de efectos de lanzamiento de medio alcance (MR-LE) durante un ejercicio de entrenamiento en marzo. El lanzamiento del dron Altius por parte de Apache es parte de una tendencia creciente que combina sistemas no tripulados con tácticas de helicópteros de ataque militares.
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Esta prueba muestra cómo los drones están cambiando constantemente el concepto conocido de poder aéreo. Lejos de eliminar los helicópteros de ataque militares, los drones muestran un gran potencial para mejorarlos como municiones merodeadoras, compañeros de reconocimiento y sistemas de lanzamiento de cohetes para helicópteros.
Tener la capacidad de controlar drones equipados con sistemas avanzados de cohetes guiados con precisión y volarlos como auxiliares en combate aumenta la potencia de fuego de los EE. UU. y al mismo tiempo disminuye la necesidad de que los miembros del ejército vuelen directamente hacia el peligro para lanzar ataques efectivos.
A mayor escala, la Fuerza Aérea de EE. UU. ha utilizado los drones Kratos XQ-58A Valkyrie como compañeros leales para aviones de maniobra y combate. El Ejército y la Infantería de Marina ahora están demostrando que los drones más pequeños pueden funcionar como compañeros de ala o como sistemas de armas desmontables para helicópteros de ataque en acción. Estos avances han abierto nuevas puertas para las armas de fuego estadounidenses a medida que los drones amplían el alcance de los helicópteros para apoyar a las fuerzas terrestres y realizar ataques de precisión.
