El defensa anónimo de los Western Bulldogs, Nick Caufield, se ha ganado la admiración y el respeto de sus compañeros de equipo después de anotar el gol de la victoria en los últimos segundos del choque de su equipo con Hawthorn.
Con una desventaja de seis puntos cuando quedaban solo unos segundos en el reloj, los Hawks tuvieron una última oportunidad de anotar cuando Dylan Moore se encontró en el espacio de la mitad delantera.
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Moore parecía dispuesto a tomar una marca indiscutible y enviar el balón dentro de los 50, pero Caufield tenía otras ideas.
El exdefensor del St Kilda liberó a su rival directo y remontó para arruinarlos en su palpitante victoria por 9,17 (71) a 12,5 (77) en el MCG antes de recoger sus piezas con la sirena y caer dentro de los 50 delanteros de los Bulldogs.
Y no pasó desapercibido para los compañeros de Caufield, quienes corrieron hacia él desde todos los rincones del campo para celebrar el valiente acto.
Caufield se ha convertido en el segundo héroe improbable de los Bulldogs después de que Michael Selwood consiguiera una marca que salvó el partido contra Collingwood el sábado pasado.
En declaraciones al Canal 7 después del partido, Caufield dijo que habían sido unos últimos momentos “tensos”.
“Estamos acostumbrados a esto en este momento, nuestros últimos cuatro o cinco juegos han llegado al final”, dijo.
“Como viste, ‘Sailors’ tuvo su momento la semana pasada. Tuve suerte en el medio, pude cortarlo.
“Pero creo que la compostura de los niños durante el último cuarto fue excelente”.
Caufield ha luchado contra las lesiones y la forma durante gran parte de sus nueve años de carrera desde que St Kilda lo eligió con la selección número 8 en el draft de 2017.
No jugó ni un solo partido a nivel de la AFL antes de ser traspasado a los Bulldogs en 2022 o 2023 antes de la temporada 2024.
El jugador de 26 años disputó sólo 12 partidos en sus dos primeras temporadas en los Kennels y no ingresó al equipo senior hasta la octava ronda de este año.
Pero Caufield ha jugado todos los partidos desde entonces y finalmente parece capaz de estar a la altura de las expectativas que conlleva una selección del top 10 del draft.
En declaraciones al Canal 7 después del partido, el capitán de los Bulldogs, Marcus Bontempelli, elogió a su inaudito compañero de equipo.
“Estos juegos, si quieres ganarlos, tienes que hacer esas competencias, crear esos momentos”, dijo.
