PARÍS, FRANCIA – 8 DE AGOSTO: LeBron James #6 y Stephen Curry #4 del equipo de EE. UU. celebran después de la victoria de su equipo sobre el equipo de Serbia en el partido semifinal de baloncesto masculino entre el equipo de EE. UU. y el equipo de Serbia en el decimotercer día de los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Bercy Arena el 8 de agosto de 2024 en París, Francia. (Foto de Gregory Shamus/Getty Images)
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Todo fue un sueño.
Que LeBron James se unirá a los Golden State Warriors después de enfrentarlos una vez en cuatro Finales épicas de la NBA (2015-18). Que James jugará con Stephen Curry por algo memorable como la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de París 2024. Que James también se asociará con Draymond Green, ex enemigo, actual amigo y aliado que retrasó su agencia libre para darle a los Warriors espacio salarial adicional para asegurar a James. La bravuconería de Steve Kerr ante los fanáticos de los Warriors de que contrataron a James fue más que simplemente el entrenador de los Warriors bromeando mientras estaba sentado en el tráfico.
En cambio, los Warriors atacaron su principal objetivo en la agencia libre. Después de causar envidia en toda la liga por su carrera dinástica llena de cuatro campeonatos de la NBA, talento generacional y una fuerte profundidad organizacional, Galau ahora parece estar a un año luz de distancia. Esto se debe a que su Plan B parece implicar retener una plantilla principal que no pudo avanzar en el torneo Play-In de la temporada pasada. Esto se debe a que no hay muchos agentes libres disponibles que cambien las reglas del juego. Esto se debe a que no tienen muchos activos más allá de las selecciones de draft para realizar muchos movimientos importantes.
Por lo tanto, el próximo giro de los Warriors probablemente resultará en el siguiente escenario. Espero que Curry siga brindando tiro, creación de juego y liderazgo de élite. Mantenga a Green, confiando en que seguirá defendiendo a un nivel All-NBA y que hablar basura en público con el novato Yaxel Lendeborg no generará tensiones graves. Apóyate en los pases estelares de Kristaps Porzingis, su versatilidad goleadora y su espacio. Manténgase competitivo hasta que Jimmy Butler pueda regresar a mitad de temporada después de rehabilitar su ligamento cruzado anterior derecho desde enero. Enfrente del intrigante Foster Lendeborg con su versatilidad bidireccional. Intente adquirir talento decente a través de la agencia libre (DeMar DeRozan) o intercambios (Trey Murphy). Todo ello mientras se aferran a su giro de capital para futuros acuerdos. Todo mientras confían en que su equipo cargado de veteranos pueda mantenerse razonablemente saludable.
Todo parece un castillo de naipes endeble.
Los Warriors tenían un récord de 25-19 y el cuarto rating defensivo más alto (112,2) antes de la lesión de Butler que puso fin a su temporada. Ha convencido a los Warriors de que realmente tienen una plantilla que lucha por el título. Pero parece una tontería confiar en que Butler, de 36 años, siga siendo igual de efectivo después de regresar de una lesión que ha cambiado la carrera de muchos jugadores de la NBA, incluido el ex base de los Warriors, Klay Thompson. Porzingis se ha convertido en una pieza complementaria plug-and-play confiable para los jugadores estrella, incluido un título de la NBA en 2024 con los Boston Celtics. Pero parece ingenuo pensar que Porzingis pueda mantenerse consistentemente sano incluso contando con un equipo médico fuerte y sus propios avances en los últimos años para mejorar su estabilidad postural.
Lendeborg no enfrentará las mismas limitaciones que las selecciones fallidas del draft de los Warriors en James Wiseman y Jonathan Kuminga. Pero incluso si Lendeborg tuvo un impacto significativo en su temporada de novato, es injusto esperar que sea el factor principal que eleve la temporada de los Warriors. Por último, confíe en el juego duradero, la química y la equidad en las relaciones de Curry y Green. Pero si bien ambos jugadores han demostrado que aún pueden mantener a los Warriors en la pelea, no han demostrado que sea suficiente para avanzar seriamente hacia los playoffs desde la última vez que ganaron un título de la NBA hace cuatro años.
HOUSTON, TEXAS – 4 DE MAYO: Stephen Curry # 30 de los Golden State Warriors reacciona contra los Houston Rockets después de disparar en el último cuarto del séptimo juego de la Primera Ronda de la Conferencia Oeste de la NBA en el Toyota Center el 4 de mayo de 2025 en Houston, Texas. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Tim Warner/Getty Images)
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¿Serán los Warriors lo suficientemente buenos para ayudar a Steph Curry?
Debido a este telón de fondo, los fanáticos de los Warriors se han sentido cada vez más frustrados porque la franquicia ha desperdiciado innecesariamente la ventana de título de Curry. Algunos creen que el propietario mayoritario de los Warriors, Joe Lacob, está más preocupado por maximizar su futuro a largo plazo después del eventual retiro de Curry que por maximizar su presencia actual con Curry todavía jugando a un nivel de calibre All-Star. No ayudó que los Sixers tuvieran fuera a James y Jaylen Brown esta temporada baja debido a caras conocidas. Ese será Bob Myers, presidente del grupo propietario de los Sixers (Harris Blitzer Sports & Entertainment) después de haber sido anteriormente gerente general de los Warriors (2012-23).
No está claro hasta qué punto los Warriors están tratando de llevar a Brown mientras los Celtics lo cuelgan en negociaciones comerciales. Pero parece dudoso que a los Celtics les guste Green o Butler en múltiples selecciones de draft. Green ha jugado un papel clave en los cuatro títulos de la NBA de los Warriors, pero su valor es aún mayor para los Warriors considerando lo bien que complementa a Curry. Butler no estará disponible al menos durante la mitad de la temporada y probablemente no será la mejor versión de sí mismo. Quizás los Celtics confiaron cuestionablemente en Paul George, de 36 años, para ser consistente con su juego y su salud, pero la medida parece menos riesgosa que heredar cualquier cosa que los Warriors puedan ofrecer de manera realista.
En cuanto a James, debe haberle resultado tentador jugar con Curry y Green por respeto a su coeficiente intelectual de baloncesto y su experiencia en campeonatos. James inicialmente planteó que esperaba pasar más tiempo con su esposa (Savannah) y su hija (Zuri), haciendo teóricamente posible que James se quedara en la cercana Los Ángeles durante la temporada baja del equipo. A James le encantaría reunirse con Anthony Davis, pero los Wizards no lo han puesto a disposición en negociaciones comerciales. Los Warriors tampoco creen que valga la pena entregarle una selección de primera ronda a Davis considerando su historial de lesiones.
Por lo tanto, no se trata de golpear a los Warriors para perder este movimiento potencial con Brown, James o ambos. Esto ilustra, aunque los Warriors parecen encajonados en su situación actual. Tres años después de que Kevin Durant dejara a los Warriors como agente libre, los Warriors ganaron el título de la NBA en parte porque aprovecharon al máximo la partida de Durant. Myers supervisó a los Warriors traspasando a Durant a Brooklyn en un acuerdo de firma y canje por D’Angelo Russell, a quien entregaron más adelante en la temporada a Minnesota a cambio de Andrew Wiggins y una selección de primera ronda. Los Warriors son buenos organizando y preparando a Jordan Poole. Myers vio a los Warriors fallar con la primera selección. 2 en 2020 (Wiseman) y el No. 7 en Kuminga (2022). Pero a los Warriors todavía les basta con la eterna superioridad de Curry y Green, el papel complementario de Wiggins, el crecimiento de Poole y el prometedor regreso de Thompson tras una lesión.
Los Warriors no pudieron sostener ese juego de campeonato. El golpe de pretemporada de Green a Poole ciertamente no ayudó a la química. Pero los Warriors finalmente invirtieron más en Green para una defensa duradera y se enojaron con Poole por su juego inconsistente y su comportamiento orientado al equipo. Thompson ya no parecía un jugador bidireccional de élite antes de sus dos lesiones que pusieron fin a su temporada. Wiggins tuvo problemas para jugar con eficacia debido a su salud y su juego inconsistente. Después de una salida de segunda ronda a Los Ángeles en 2023, los Warriors cambiaron a Poole a los Washington Wizards por Chris Paul y Thompson a los Dallas Mavericks en un intercambio por Josh Green y dos selecciones de segunda ronda. Ninguno de estos movimientos se materializó en nada. Pero los Warriors finalmente sienten que están de regreso en la pelea por el título después de adquirir a Butler de Miami y a Wiggins como pieza central antes de la fecha límite de cambios de 2025.
Eso ayudó a los Warriors a tener marca de 23-7 con Butler y colarse en el torneo Play-In como séptimo sembrado. Sobrevivieron a una serie de siete partidos de primera ronda contra los Houston Rockets, segundos cabezas de serie. Pero perdieron contra los Wolves en cinco juegos principalmente porque Curry sufrió un dolor en el tendón de la corva de Grado 1 en el Juego 1. Los Warriors parecían listos para competir nuevamente la temporada pasada hasta la lesión de Butler que puso fin a su temporada. Eso lo desentraña todo. No pudieron tentar a los Bucks a escuchar una oferta comercial por Antetokounmpo. Los Warriors decidieron adquirir Porzingis de los Atlanta Hawks a cambio de Kuminga y Buddy Hield. Pero sin Butler, los Warriors sólo pudieron ganar un partido de Play-In.
Dos meses después, los Warriors parecen sólo ligeramente mejores porque su núcleo ha tenido tiempo de recuperarse en esta temporada baja. ¿Pero qué pasa si la temporada realmente comienza? Los Warriors simplemente esperan seguir siendo lo suficientemente competitivos antes de encontrar un mejor mercado antes de la fecha límite de cambios. Entonces y ahora, la directiva de los Warriors debe ser más agresiva y creativa para honrar a Curry, su juego perdurable y su elegante lealtad.
