Des avertissements relatifs à la qualité de l’air ont été émis vendredi dans le sud de la Californie, la pollution atteignant des niveaux insalubres et insalubres autour de la vallée de Coachella et de la région de Salton Sea.
Des niveaux élevés de pollution augmentent le risque de problèmes respiratoires et d’autres problèmes de santé, en particulier lorsque les conditions entrent dans la catégorie à haut risque de l’indice de qualité de l’air (IQA).
Les résidents de toute la communauté, y compris La Mecque et les zones proches de la mer de Salton, ont été invités à limiter les activités de plein air, et certains ont été invités à rester à l’intérieur.
Pourquoi c’est important
À ce niveau, la pollution de l’air peut rapidement passer d’un risque pour les groupes vulnérables à un problème de santé publique plus large. À mesure que les conditions se détériorent, les directives passent de la limitation des activités à l’évitement total de l’exposition à l’extérieur.
Que sais-tu ?
Les cartes de qualité de l’air du système AirNow de l’Environmental Protection Agency (EPA) montrent un groupe d’avertissements s’étendant à travers le sud de la Californie, avec des conditions graves centrées sur l’est de la vallée de Coachella et la mer de Salton.
Les zones les plus intenses sur la carte apparaissent en rouge et violet, indiquant une qualité de l’air « malsaine » et « malsaine ».
Cette zone comprend les communautés autour de La Mecque et les collines voisines de la Mecque, s’étendant vers l’est en direction des Chocolate Hills et des montagnes Chuckwalla.
Plus au sud, la carte montre une zone violette dense près de Bombay Beach, de Salton City et des zones à l’ouest de Calipatria, suggérant des conditions atmosphériques très malsaines dans certaines parties de la région de la Vallée Impériale.
Les résidents de ces zones sont plus susceptibles de ressentir des symptômes, même lors de courtes expositions à l’extérieur.
À l’ouest, une autre zone rouge a émergé près des montagnes de Santa Rosa et vers des communautés telles que La Quinta, Indio et certaines parties de Palm Desert, bien que les conditions semblent y être légèrement moins sévères que dans la zone violette centrale.
Les autorités préviennent que cette bande de couleur pourrait changer en fonction des conditions météorologiques, ce qui signifie que les zones actuellement en dehors de la zone la plus touchée pourraient voir les conditions se détériorer.
Quelles zones sont concernées
D’après la carte AirNow, les zones les plus touchées sont :
- La Mecque et les habitants du désert environnant
- Une partie de la vallée de Coachella, y compris la zone proche d’Indio et de La Quinta
- La zone autour de la mer de Salton, y compris Bombay Beach et Salton City
- La zone à l’ouest de Calipatria dans la Vallée Impériale
- Zones montagneuses et désertiques, notamment les montagnes Chocolate, les montagnes Orocopia et les montagnes Chuckwalla
Les communautés voisines telles que Palm Desert et la région plus large de la vallée de Coachella sont incluses dans des zones environnantes où les niveaux de pollution atmosphérique sont faibles, mais néanmoins élevés.
Étant donné que les cartes AQI représentent les concentrations de pollution plutôt que des limites fixes, il est conseillé aux résidents de vérifier les relevés locaux pour connaître les conditions les plus précises dans leur emplacement spécifique.
Que signifie la couleur AQI
L’AQI de l’EPA classe les niveaux de pollution à l’aide d’un système à six couleurs. À mesure que le niveau de l’IQA dépasse 100, le risque s’étend au-delà des groupes sensibles pour atteindre la population plus large.
Pourquoi la pollution par les particules est dangereuse
La pollution particulaire est constituée de fines particules qui peuvent pénétrer profondément dans les poumons et la circulation sanguine. Ces particules sont généralement produites par les émissions des véhicules, la poussière, les activités industrielles et les incendies de forêt.
L’exposition peut entraîner de la toux, une respiration sifflante, une réduction de la fonction pulmonaire et des problèmes de santé plus graves tels que des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. L’exposition à long terme est également liée à des taux plus élevés de maladies respiratoires et cardiovasculaires.
Comment vous protéger
Les responsables conseillent aux résidents de surveiller la situation sur AirNow.gov et d’ajuster leurs activités si nécessaire. Lorsque la qualité de l’air se détériore, il est conseillé de raccourcir ou de reprogrammer les activités de plein air et d’éviter les activités intenses.
Pendant les périodes à haut risque, rester à l’intérieur, utiliser des filtres à air et limiter les polluants intérieurs peuvent contribuer à réduire l’exposition. Même l’air intérieur peut être affecté lorsque les niveaux de pollution extérieure augmentent.
