Peu de temps après que le ministère de la Justice et le FBI ont publié une note l’été dernier affirmant que Jeffrey Epstein n’avait pas de « liste de clients », de hauts responsables de Trump se seraient rencontrés dans la salle de situation.
Le cercle restreint de Trump, comprenant le vice-président J.D. Vance, la chef de cabinet Susie Wiles, la secrétaire de presse Carolyn Leavitt, la directrice du DOJ de l’époque Pam Bondi et son adjoint de l’époque Todd Blanche et d’autres, se sont rencontrés dans un espace confidentiel pour discuter d’Epstein, a rapporté le New York Times.
Trump n’était pas présent à la réunion, mais le contenu de la conversation aurait tourné autour de la manière de distancer le président du scandale grandissant qui a enflammé la base MAGA.
“C’est un énorme problème”, a déclaré Vance à la congrégation.
Selon le Times, le vice-président craignait que même les partisans les plus ardents de Trump soient irrités par le mémo de l’administration, qui affirmait qu’Epstein n’avait pas de clients et qu’il n’y avait « aucune preuve crédible » que le défunt pédophile ait fait chanter qui que ce soit.
D’autres personnes présentes dans la salle auraient été sceptiques quant au penchant de Vance à s’engager dans des « théories du complot ». Wiles a depuis déclaré que le vice-président était un « théoricien du complot depuis une décennie ».
Vance avait soutenu à l’époque que l’administration devrait divulguer tous ses dossiers sur Epstein avant que le Congrès ne prenne l’élan nécessaire pour exiger leur publication, selon le rapport.
Cela témoignerait de l’engagement de la Maison Blanche en faveur de la transparence, aurait-il déclaré.
Selon le texte, Vance a également présenté une stratégie médiatique extraordinaire : l’ancien présentateur de Fox News, Tucker Carlson, devrait interviewer la plus proche collaboratrice d’Epstein, Ghislaine Maxwell, qui purge actuellement une peine de 20 ans de prison pour trafic d’enfants.
L’été dernier, de hauts responsables de Trump se seraient rencontrés dans la salle de crise pour discuter de la manière de gérer la colère suscitée par les affirmations du DOJ et du FBI selon lesquelles ils n’auraient pas de « liste de clients » appartenant à Jeffrey Epstein.
Le vice-président JD Vance a suggéré que l’ancien présentateur de Fox News, Tucker Carlson, interviewe la plus proche assistante d’Epstein, Ghislaine Maxwell, dans le but de contrer la presse négative, selon le New York Times.
Vance, photographié ci-dessus dans la salle de situation lors de l’opération Epic Rage le 28 février, a rencontré de hauts responsables de Trump dans une zone classifiée sans le président pour discuter de leurs options pour faire face à la couverture de plus en plus négative d’Epstein, selon le rapport.
Vance a affirmé que son rapport pourrait exonérer Trump de toutes les accusations liées à Epstein, rapporte le Times.
Le vice-président a également lancé l’idée que le DOJ et le FBI devraient peut-être organiser une conférence de presse pour que les journalistes puissent poser des questions sur le scandale grandissant.
Si le Congrès insistait pour rendre publics les dossiers, alors il pourrait y avoir un lent filet d’histoires préjudiciables qui pourraient nuire au président et à l’administration, aurait-il soutenu.
“Avec tout le respect que je vous dois”, aurait apparemment déclaré James Blair, alors chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, “la stratégie de communication de ce groupe nous a amenés ici. Je ne sais pas si cela va nous sortir. Et si vous voulez vous présenter devant la presse, vous avez beaucoup de travail à faire.”
Blair a ensuite posé des questions simulées pour prouver à quel point il était difficile de répondre à certaines questions.
Blanch, aujourd’hui procureur général par intérim, aurait déclaré que l’administration pourrait demander aux tribunaux de Floride de desceller le témoignage d’Epstein. Étant donné que le seuil requis pour lever les scellés est élevé, les tribunaux refuseraient probablement la demande et l’administrateur pourrait alors rejeter la responsabilité de la rétention des documents.
Blanche a déposé une requête devant un tribunal de Floride pour découvrir des documents liés à Epstein au cours de l’été. Comme il l’avait prédit, cette demande a été initialement refusée.
Mais des mois plus tard, après que le Congrès a adopté l’Epstein Transparency Act en novembre 2025 pour imposer une plus grande transparence – et que Trump a signé le projet de loi – un tribunal a descellé la transcription expurgée du grand jury fédéral.
Blanche a apparemment également suggéré que Maxwell témoigne pour les avocats du ministère de la Justice, suggérant qu’il pourrait s’asseoir lui-même avec le trafiquant condamné, ce qu’il a fait plus tard.
Maxwell a déclaré à Blanche qu’elle n’avait jamais été témoin d’actes répréhensibles de la part de Trump, le qualifiant de “gentleman à tous points de vue”.
Le comité de surveillance de la Chambre enquête sur Epstein et ses relations
David Warrington, l’avocat de Trump, aurait suggéré de gracier Maxwell lors de la réunion, selon le Times.
“Gagner Maxwell, un trafiquant de jeunes filles, créerait un énorme problème de relations publiques”, a noté le directeur des communications de la Maison Blanche, Stephen Cheung, selon le rapport.
Il a affirmé que les survivants des abus d’Epstein feraient le tour des câbles, critiquant l’administration pour une telle manœuvre.
“Nous ne pouvons rien offrir à Ghislaine Maxwell”, aurait déclaré Blair.
“A, je ne sais pas pourquoi nous devrions le faire. Et B, si nous donnons à Ghislaine Maxwell une sorte de répit, et qu’ensuite elle se retourne et dit de belles choses à notre sujet, ou dit de belles choses à notre sujet, et nous lui donnons une pause, cela sape l’intérêt qu’elle ait à dire de belles choses”, a-t-il déclaré, selon le Times.
“Ça va alimenter une théorie du complot, point barre. Si elle n’a rien à dire qui nous fasse du mal, on ne devrait rien lui proposer.”
À l’époque, le Wall Street Journal avait publié un article explosif sur une lettre d’anniversaire que Trump aurait envoyée à Epstein.
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Pensez-vous que le gouvernement fait preuve d’une totale transparence sur l’affaire Epstein ?
Le président aurait appelé les hauts dirigeants du Journal et son propriétaire, Rupert Murdoch, pour tenter de divulguer l’histoire avant sa publication.
Lors d’une conversation avec Emma Tucker, la directrice générale du Journal qui est britannique, il a déclaré qu’elle devait « détester l’Amérique », a rapporté le Times.
Les responsables de Trump ont apparemment examiné le rapport alors qu’ils se trouvaient dans la salle de situation.
Peu de temps après, Trump a approuvé un plan visant à encourager le tribunal à desceller les documents, comme Blanche l’a suggéré, et il l’a annoncé sur les réseaux sociaux.
“Sur la base de la publicité ridicule accordée à Jeffrey Epstein, j’ai demandé au procureur général Pam Bondi de fournir tout témoignage pertinent au Grand Jury, sous réserve de l’approbation du tribunal. Cette arnaque, perpétuée par les démocrates, doit cesser, maintenant !’
Dans une déclaration au Daily Mail, la porte-parole de la Maison Blanche, Abigail Jackson, a écrit que Trump était “absolument exonéré de tout ce qui concerne Epstein”.
“Et en publiant des milliers de pages de documents, en coopérant avec l’assignation à comparaître du comité de surveillance de la Chambre des représentants, en signant la loi sur la transparence des dossiers d’Epstein et en appelant à des enquêtes supplémentaires sur les amis démocrates d’Epstein, le président Trump a fait plus pour les victimes d’Epstein que quiconque avant lui.”
Le Daily Mail a contacté l’équipe de Vance et le DOJ pour commentaires.
