La ministra colombiana de Medio Ambiente, Irene Vélez, y el ministro holandés de Clima, Stientje van Veldhoven, en el escenario durante la Conferencia Internacional sobre la transición hacia los combustibles fósiles en Santa Marta, Colombia.
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Hasta ahora, la diplomacia climática internacional ha estado determinada por la necesidad de lograr un consenso entre casi 200 países, lo que dificulta ir más allá de los compromisos de alto nivel. La conferencia de Santa Marta representa un enfoque diferente.
La conferencia de abril, copatrocinada por Colombia y los Países Bajos, reunió a más de 50 países que representan una parte importante de la demanda energética y la actividad económica mundial, junto con empresas, inversores y la sociedad civil. El objetivo no es negociar nuevos compromisos globales, sino las condiciones financieras, industriales y políticas necesarias para lograr la transición para abandonar los combustibles fósiles.
La coalición está dispuesta
La reciente inestabilidad geopolítica y la renovada volatilidad en el mercado del petróleo y el gas han reforzado el riesgo de que continúe la dependencia de los combustibles fósiles. La coalición de países dispuestos en Santa Marta reconoce que, para muchos gobiernos, la pregunta es cada vez más hasta qué punto la economía quiere seguir expuesta a shocks políticos y de seguridad que se originan mucho más allá de sus fronteras.
La mayoría de los países presentes son economías importadoras de energía que buscan mayores acciones a nivel global y nacional para protegerse de la volatilidad de los combustibles fósiles. El hecho de que estos países se estén organizando más en la transición práctica debería ser un indicador claro de cómo está cambiando el status quo energético.
“El jarrón está roto, el daño ya está hecho; es muy difícil juntar las piezas”.
Recientemente, el Director Ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, Fatih Birol, dijo sobre la actual crisis en Oriente Medio en torno al Estrecho de Ormuz que “el jarrón está roto, el daño ya está hecho; será muy difícil volver a juntar las piezas. Esto tendrá consecuencias permanentes para el mercado energético mundial en los años venideros”.
Pero el debate sobre la transición a menudo se plantea de manera demasiado simple como una división entre ambiciones climáticas e intereses económicos, mientras que la realidad es más complicada. Hay dos lados que necesitan atención: uno es el creciente grupo de países y empresas que están acelerando hacia un sistema energético más limpio; el otro está formado por economías cuyos ingresos, empleos y finanzas públicas todavía están profundamente ligados a la producción de combustibles fósiles.
Los países productores de combustibles fósiles también necesitan una hoja de ruta
Una transición creíble no puede ignorar las economías productoras y las comunidades que enfrentan cambios económicos estructurales. El mundo necesita un camino práctico que ayude a diversificar la economía, atraer nuevas industrias y gestionar la disminución de la dependencia de los combustibles fósiles sin graves perturbaciones sociales.
Al mismo tiempo, la economía del lado de la demanda -dependiente de grandes importaciones de combustibles fósiles- está acelerando la acción por razones que amplían el imperativo original de la reducción de emisiones. Los países reconocen cada vez más que la energía limpia, la electrificación, el almacenamiento y las redes modernas darán forma a la próxima generación de competitividad económica, inversión y capacidad de producción.
Las últimas señales procedentes de todo el sistema energético apuntan en la misma dirección. La AIE ha dicho repetidamente que el sistema energético global está entrando en una nueva fase en la que la electricidad limpia, la electrificación y la eficiencia están remodelando las tendencias de la demanda. Incluso sin una alineación global perfecta, los mercados y las decisiones de inversión han cambiado.
Las empresas necesitan seguridad política para la electricidad
Las empresas ven esto claramente porque a menudo toman decisiones antes de los ciclos políticos. Analizan los costos de la energía a largo plazo, la volatilidad, la resiliencia de la cadena de suministro y la certeza de la inversión. Cada vez más, el acceso a electricidad limpia y asequible es un factor en el que las empresas optan por invertir y establecer operaciones. Pero el mercado por sí solo no logrará el cambio energético en la escala o velocidad necesarias.
Los gobiernos establecen la dirección, los marcos de políticas y las reglas del mercado, mientras que las empresas despliegan capital, construyen infraestructura y escalan la tecnología. El progreso depende de que estos dos sistemas trabajen juntos de manera más efectiva, de modo que haya alineación con la forma en que las empresas realmente invierten, construyen y operan. Las empresas pueden adaptarse a los cambios importantes de la industria cuando la dirección del viaje es clara. Lo que frena la inversión es la incertidumbre, la incoherencia de las políticas, los retrocesos y las señales fragmentadas del mercado.
Ésa es otra lección importante de Santa Marta: la conferencia mostró una relación más centrada en la implementación entre los responsables de las políticas y el sector privado. La conversación se ha centrado cada vez más en los requisitos prácticos de entrega, incluida la financiación, la infraestructura de electrificación y la asequibilidad.
También quedó claro en la conferencia que la transición sólo progresará rápidamente si los consumidores ven beneficios claros. En muchos países, la electricidad todavía conlleva impuestos y costos más altos que los combustibles fósiles, lo que desacelera la adopción de vehículos eléctricos, bombas de calor y electrificación industrial. Es importante alinear las políticas con los incentivos del mercado.
En medio de la conferencia de Santa Marta, Francia anunció su hoja de ruta para la transición a los combustibles fósiles, incorporando una estrategia de electrificación que beneficiará a las empresas y hogares franceses, así como a la economía en general. El concepto de una hoja de ruta alejada de los combustibles fósiles que obtuvo apoyo en la COP30 en Brasil y ayudó a construir Santa Marta, obtuvo su primer ejemplo de modelo nacional.
La cooperación sigue siendo valiosa y posible
Santa Marta también es importante por razones más allá de la propia transición energética. En un momento de tensiones geopolíticas, disputas comerciales y nacionalismo creciente que están ejerciendo presión sobre el sistema internacional, la conferencia demostró que los países todavía están dispuestos a trabajar juntos en intereses compartidos a largo plazo. Las economías estables y los mercados abiertos dependen de la previsibilidad, el funcionamiento de instituciones y la cooperación entre países. A medida que se debilita, la volatilidad se propaga rápidamente por el sistema energético, las cadenas de suministro, el comercio y la inversión.
La conferencia no eliminó las fracturas en el orden internacional, pero demostró que la cooperación práctica entre gobiernos, empresas e instituciones sigue siendo posible incluso en un mundo cada vez más fragmentado. Es importante no sólo para la política climática y energética, sino también para la credibilidad más amplia del sistema internacional basado en reglas en un momento en que se encuentra bajo presión.
Este impulso político debería impulsar ahora más planes de acción de electrificación regionales y nacionales, basados en contextos y puntos de partida nacionales, con inversiones en infraestructura y reformas de mercado capaces de ampliar su implementación en la economía real.
Los gobiernos y las empresas alineados con la entrega, con los consumidores y la resiliencia económica en el centro del pensamiento integrado, pueden construir una transición que sea económicamente creíble, socialmente viable y capaz de generar una menor volatilidad, una mayor seguridad energética y costos más estables.
