Le troisième attaquant de l’équipe nationale américaine a volé la vedette lors de la victoire 4-1 de l’équipe contre le Paraguay lors du match d’ouverture de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 au SoFi Stadium d’Inglewood, en Californie, vendredi soir.
Mais le défenseur de l’USMNT Chris Richards est un acteur de soutien important.
Richards, 26 ans, est depuis longtemps identifié comme le défenseur le plus important de l’USMNT si l’équipe veut réussir cette Coupe du Monde. Mais la disponibilité de la star de Crystal Palace est remise en question jusqu’au match, car il s’est déchiré deux ligaments de la cheville fin mai.
Non seulement Richards a pu s’adapter à ses débuts en Coupe du monde contre le Paraguay, mais il s’est également montré.
Selon ESPN Insights et OptaJack, Chris Richards a complété les 83 passes qu’il a tentées contre le Paraguay, « le plus grand nombre de passes avec un taux de précision de 100 % par n’importe quel joueur dans un match de Coupe du Monde de la FIFA depuis 1966.
Ce fut une performance parfaite de la part de l’ensemble de l’USMNT, avec notamment un doublé de Folarin Balogun, qui faisait également ses débuts en Coupe du monde, et un trivela de Gio Reyna pour mettre du sel dans les blessures du Paraguay. Je pourrais parcourir la liste et rafraîchir les performances individuelles de chaque joueur – Pulisic ! McKennie! Destin ! – mais le plus important est que les Etats-Unis aient gagné leur premier match.
Selon FOX Sports, tous les USMNT de l’histoire ont remporté le match d’ouverture de la Coupe du monde et se sont qualifiés pour les huitièmes de finale (1930, 2002, 2014).
L’équipe de 1930 a perdu contre l’Argentine en demi-finale, l’équipe de 2002 a atteint les quarts de finale avant de s’incliner face à l’Allemagne et l’équipe de 2014 a perdu contre la Belgique en huitièmes de finale. L’USMNT n’a pas dépassé les huitièmes de finale depuis 2002. Imprimez l’historique complet de la Coupe du monde de l’USMNT ici.
Mais n’allons pas trop vite. L’USMNT ne remportera pas le groupe D avec 3 points. Les Américains peuvent se constituer une avance en tête du groupe s’ils parviennent à battre l’Australie au Lumen Field de Seattle le 19 juin.
