Alors que les Knicks de New York atteignent la finale de la NBA cette année, de nombreuses anciennes stars de l’équipe ont montré leur soutien à l’équipe ou ont potentiellement jeté de l’ombre sur d’anciens coéquipiers.
Les Knicks ont déjà eu des équipes en compétition pour les titres de la Conférence Est, mais Michael Jordan et la dynastie des Chicago Bulls des années 1990 étaient toujours sur leur chemin.
Charles Oakley a joué pour les Knicks pendant ces périodes difficiles, avec une liste comprenant également Patrick Ewing, 11 fois All-Star et membre du Temple de la renommée, qui n’a jamais pu ajouter un championnat à son CV.
Et selon Oakley, c’est parce qu’Ewing n’a jamais été un “bon leader” et n’était qu’un joueur capable d’atteindre le genre de statistiques générées par les meilleures stars de la ligue.
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“Eh bien, ce n’est pas le genre de leader. C’est un grand gars. C’est notre homme d’argent. C’est le meilleur joueur de l’équipe”, a déclaré Oakley dans “The Jim Rome Show”.
“J’ai joué avec lui pendant 10 ans. J’ai tout vu ici et là. C’est un imbécile qui se présente au travail. Je vous l’accorde, mais ce n’est pas un leader”, a-t-il déclaré. “Cela fait partie du jeu. Quiconque a une moyenne de 30 points n’est pas un bon leader.”
Il a également déclaré que Charles Barkley “n’est pas un bon leader” et que de nombreuses grandes stars “ne sont que des chiffres”.
Oakley, membre de la NBA All-Star et All-Defensive First Team en 1994, a commencé son parcours en tant que rookie avec les Chicago Bulls en 1985, jouant brièvement avec Michael Jordan avant d’être échangé aux New York Knicks en 1988. Sa carrière chez les Knicks a duré 10 ans avec de nombreux affrontements avec les Bulls pendant les séries éliminatoires.
Malheureusement, cette équipe des Knicks n’a jamais égalé le succès des champions de la Conférence Est de cette année. Oakley ressemble au manque de leadership de New York à son époque, comparé à l’équipe actuelle avec Jalen Brunson.
Ils ont remporté 11 matchs derrière le garde All-Star, qui a contribué à réaliser un retour majeur lors du premier match de la finale de la Conférence Est contre les Cavaliers de Cleveland, alors en poste. Ils vont désormais affronter une jeune équipe talentueuse des San Antonio Spurs pour avoir une chance de remporter le troisième championnat de l’histoire des Knicks, et le premier depuis 1973.
Les remarques d’Oakley pourraient également être une attaque directe contre son ancien coéquipier, qui a récemment participé à un match éliminatoire avec d’autres anciennes stars des Knicks, dont John Starks et Walt Frazier, pour soutenir l’équipe. En plus de ses commentaires lors de l’événement de Rome, il a récemment déclaré que ses anciens coéquipiers des Knicks ne lui avaient pas parlé pendant les séries éliminatoires de l’équipe.
Cependant, si l’équipe des Knicks de cette année remporte le championnat, cela ne ressemble pas à une critique de la carrière d’Ewing, car il s’est battu avec la grandeur de Jordan à son époque.
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