Legión del presagio del cazador, vamos. Las imponentes submarcas de PC para juegos señalan el poder que las eleva por encima de los caballos de batalla de la web y la palabra. Pero antes de que el entrenamiento de modelos de IA se convirtiera en la nueva aplicación estrella, los juegos no eran la única aplicación donde el rendimiento, incluso el rendimiento de la GPU, exigía una prima.
Las estaciones de trabajo como la serie ThinkPad P de Lenovo y la serie Z de HP cuentan desde hace mucho tiempo con especificaciones como las principales PC para juegos, optimizadas para aplicaciones como ciencia de datos avanzada, diseño asistido por computadora y renderizado de modelos 3D. Sin embargo, se envían con exteriores más conservadores, ofrecen mayor durabilidad y cruzan diferentes canales de distribución en su camino hacia los escritorios de los usuarios empresariales.
Pero hay un tercer tipo de usuario avanzado que los fabricantes de PC han adoptado desde hace mucho tiempo: los llamados “creativos” que trabajan en una variedad de medios, desde vídeo hasta impresión.
Estos profesionales también necesitan energía, pero sus necesidades a menudo se encuentran entre los mercados de juegos y estaciones de trabajo; Esto puede deberse al entorno y la estructura del trabajo (corporativo o independiente) o las herramientas y medios necesarios.
Si bien algunos fabricantes de PC han dejado que estos compradores elijan el camino que mejor les parezca, otros ofrecen (o al menos han intentado) apuntar a ciertas submarcas o configuraciones de manera más específica.
Profesional y configuración
Acer está comenzando a reconocer el potencial del mercado de “creadores” y lanzó una línea llamada ConceptD en 2019. Presenta configuraciones poderosas que incluyen CPU Intel Xeon y GPU Nvidia Quadro y un diseño industrial audaz pero de apariencia orgánica, que incluye una computadora portátil convertible “pull-forward” (como Surface Laptop Studio) en la línea Easel.
También incluyó productos de visualización, incluido un monitor y un casco de realidad mixta. Mientras la empresa se alejaba de las submarcas, Eric Ackerson, director asociado de marketing de productos de Acer America, dijo que ConceptD ayudó a validar el segmento de mercado y sirvió como campo de pruebas para comprender las necesidades de un amplio espectro de profesionales creativos.
Hoy, señala, Acer ve la clave para llegar a esos clientes en términos de configuración más que de marca. “Existe un cruce significativo entre las categorías (de juegos y creativas)”, señala. “Los requisitos son similares, pero el flujo de trabajo es diferente”. Generalmente, los creativos prefieren diseños de PC más minimalistas, una estética que tiene mucho en común con lo que Ackerson llama “juegos ejecutivos”.
Por el contrario, de acuerdo con el alto grado de especialización dentro de su amplio portafolio, Asus se inclina hacia su submarca ProArt, que está dirigida a profesionales creativos, aunque se adapta a las preferencias estéticas del cliente.
El director global de marketing técnico de Asus, Sascha Crone, dice que los creativos quieren dispositivos que sean más minimalistas y de bajo perfil. “Queremos que el diseño sea simple y tranquilo para que no te distraigas”, dice. Menciona el ProArt P16 de la compañía, que tiene hardware como una ranura para tarjeta SD Express y un dial táctil. Se deriva de una versión centrada en el fabricante del portátil Zephyrus G7 de la compañía centrado en los juegos.
Un sello distintivo de la línea ProArt, que abarca PC y monitores, es su pantalla, donde los jugadores y los profesionales creativos tienen diferentes prioridades. Los jugadores valoran mucho el brillo y, por supuesto, la frecuencia de actualización. Para los creativos, la precisión del color y los acabados mate son más importantes. Sin embargo, la compañía ve una oportunidad para satisfacer a los usuarios cruzados a medida que las pantallas OLED se vuelven más brillantes. El ProArt P16 cuenta con una pantalla OLED en tándem de 120 Hz con HDR máximo de 1600 nits.
Grandes cosas en paquetes pequeños
Existen muchas correlaciones y similitudes (entre) una PC para juegos y una diseñada para un fabricante.
Wallace Santos, director ejecutivo de Maingear
Los fabricantes de PC rivales también coinciden en que el interés por equipos de escritorio de factor de forma más pequeño está creciendo para estos clientes. ASUS lleva mucho tiempo defendiendo las computadoras de escritorio pequeñas. Después de ser un socio cercano en la nueva unidad de iniciativa informática de Intel en PC de factor de forma pequeño, Asus se hizo cargo de la línea de productos Asus cuando Intel la abandonó en 2023, lanzando nuevos modelos en variantes estándar y de juegos. Ackerson, de Acer, notó un mayor interés en su pequeña plataforma de escritorio.
Sus plataformas NUC incluyen Revo, una marca que la empresa apunta al entretenimiento y multimedia, y la mini estación de trabajo GN100 AI que utiliza la plataforma DGX Spark de Nvidia. En Computex, anunció una próxima computadora de escritorio Veriton de factor de forma pequeño que utilizará la nueva arquitectura RTX Spark de MediaTek y Nvidia.
Wallace Santos, quien fundó Maingear hace más de dos décadas cuando tenía 18 años y se desempeñaba como director ejecutivo, también ve un cruce en el mercado de fabricantes. “Hay muchas correlaciones y similitudes (entre) una PC para juegos y una diseñada para un fabricante”, afirma. Ambos requieren una GPU de alto rendimiento, mucha memoria y almacenamiento rápido”. Pero los fabricantes quieren “(PC) fluidas con menos flash”. El equipo de Santos llevó la falta de flash al extremo cuando lanzó dos PC para juegos de alto rendimiento de edición limitada en carcasas beige al estilo de los años 90.
Diseño agotado. Pero la compañía también ha mostrado moderación en sus productos tradicionales para jugadores. “Cuando hacemos RGB, lo hacemos de forma limpia. No es vómito de arcoíris”, afirma. Santos se muestra escéptico de que las PC de factor de forma pequeño amplíen su audiencia entre los jugadores, y señala que las GPU masivas, las costosas fuentes de alimentación SFF y las intensas demandas de enfriamiento rápidamente hacen de las torres medias una opción más práctica.
Menos élite, más aislado
Photoshop, Premiere y Pro Tools, los pilares de la edición multimedia profesional, se introdujeron entre 1989 y 1991 (aunque llegaron a Windows un poco más tarde). Crean espacios de trabajo digitales para respaldar de manera más flexible y eficiente los flujos de trabajo que los artistas y editores usaban anteriormente con equipos físicos analógicos.
Si bien la potencia 3D ha sido útil para algunas aplicaciones creativas como Adobe After Effects, la memoria del sistema es una variable crítica para determinar el rendimiento del sistema para muchas de estas tareas. Sin embargo, la IA generativa ha cambiado eso.
La creación de imágenes se ha vuelto cada vez más trivial y confiable, con avances en la edición conversacional que el año pasado eludieron a los modelos líderes. Y la creación de música y canciones ahora está fluyendo de herramientas como Suno a Gemini.
Si bien la creación de videos, especialmente los de larga duración, aún puede tener algunas asperezas, el efímero Sora ha democratizado los clips cortos con cinemáticas y efectos especiales con calidad de Hollywood. Y Google lanzó recientemente Omni Flash, un sucesor de su modelo líder de generación de video Veo que incluye funciones para garantizar una mejor alineación de personajes y otros elementos en clips largos.
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Ahora, en lugar de importar videos a una herramienta de edición como daVinci Resolve, los creadores de videos pueden usar herramientas como Google Flow, que les ayuda a crear videos con tecnología de inteligencia artificial, editarlos y mantenerlos encaminados a medida que los elementos pierden continuidad de un clip a otro. “La interfaz pasa a ser menos una caja de herramientas y más una capa que traduce la intención en acción. No es necesario conocer los pasos. Sólo dices a dónde quieres ir”, dice Ackerson de Acer.
Los modelos de generación de video local como LTX y Wan pueden producir video de alta calidad, pero requieren una GPU, preferiblemente con al menos 12 GB de VRAM. El modelo Wan completo, que incluye 14 mil millones de parámetros, requiere de manera óptima 32 GB o más de RAM y más de 50 GB de espacio SSD.
Incluso con las mejores GPU de la actualidad, las mejores prácticas dictan el uso de una interfaz de usuario de flujo de trabajo como Comfy para realizar un seguimiento de las cosas y crear videos de baja resolución de forma nativa antes de ampliarlos utilizando herramientas de posprocesamiento.
Sin embargo, estos compromisos pueden parecer pequeños sacrificios dados los ahorros en comparación con las opciones basadas en la nube. Y las sucesivas generaciones de PC no harán más que cerrar la brecha. “La IA ha eliminado barreras”, afirma Santos de Maingear. “El conjunto de herramientas ya no es una limitación en el flujo de trabajo creativo actual. Sigue siendo costoso, pero ahora es posible”.
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