- Rhea combina la energía de una batería de emergencia con un software diseñado para predecir derrames de aguas residuales
- Los cortes de energía en las estaciones de bombeo pueden convertir los apagones regulares en contaminación ambiental
- Rhea predecirá las causas subyacentes antes de descargar la batería
La startup británica Rheya Labs ha desarrollado baterías de respaldo especialmente diseñadas para mantener en funcionamiento las estaciones de bombeo de aguas residuales durante cortes de energía en toda Gran Bretaña.
La empresa fue nombrada una de los 20 finalistas del Water Discovery Challenge de £7,5 millones de Ofwat, dirigido por el Water Innovation Fund.
Cada finalista recibe hasta £100.000 en financiación inicial, formando parte de un fondo más amplio de £7,5 millones distribuidos a lo largo de 20 meses.
Un enfoque diferente a un viejo problema
Las aguas residuales son un problema crónico y común, a menudo atribuido a sistemas sobrecargados o lluvias intensas.
Hasta 2025 se registraron en Inglaterra alrededor de 290.000 descargas de alcantarillado procedentes de marejadas ciclónicas, que duraron alrededor de 1,9 millones de horas en toda la red.
Los cortes de energía en las estaciones de bombeo son ampliamente reconocidos como desencadenantes de estos derrames, junto con las fuertes lluvias y el envejecimiento de la infraestructura.
Rhea Labs ahora está trabajando en un sistema que combina respaldo instantáneo de batería con software diseñado para detectar fallas antes de que se propaguen.
Cuando hay un corte de energía, las baterías de Rhea se hacen cargo inmediatamente de las bombas, evitando que las aguas residuales se derramen en ríos y calles.
El sistema también aplica el aprendizaje automático a los datos de la bomba, con el objetivo de predecir las causas subyacentes de los derrames antes de que ocurran.
El cofundador Ben Taylor dijo que la contaminación de las aguas residuales sigue siendo una crisis creciente en todo el Reino Unido y calificó la inelasticidad de la electricidad en las estaciones de bombeo como una causa oculta pero importante.
El análisis predictivo puede darle a Rhea una ventaja
En otros lugares, Sydney Water ha probado paquetes de baterías de iones de sodio en su estación de bombeo de Bondi, ofreciendo una alternativa más económica a los sistemas de iones de litio.
Ese proyecto australiano, respaldado por una subvención de 10,6 millones de dólares, combina paquetes de iones de sodio de 30 kWh con generación solar en los tejados como energía de respaldo.
En Nueva York, el sistema de batería de iones de litio de 150 kWh de Viridi reemplazó a los generadores diésel y proporcionó energía de respaldo entre 32 y 90 horas.
A diferencia de estos sistemas, la tecnología de Rhea combina respaldo de energía inmediato con análisis predictivos, identificando fallas potenciales antes de que realmente ocurran.
“Con nuestro clima que cambia rápidamente, es más importante que nunca que redoblemos nuestros esfuerzos para crear un sistema hídrico capaz de sustentar la vida y los medios de subsistencia”, dijo Jo Jolly, director de innovación de Ofwater.
“La variedad de nuevas ideas provenientes de nuevos actores es sorprendente. Estas ideas pueden tener un impacto en el terreno con la importancia de la necesidad del momento”.
Aún no se ha demostrado si el enfoque de Rhea realmente supera a los sistemas establecidos de iones de sodio y de litio, más allá de los ensayos controlados y las primeras implementaciones piloto.
La verificación independiente de las afirmaciones de Rhea sobre la predicción del derrame aún no ha aparecido en juicios públicos, lo que deja los resultados preliminares en gran medida anecdóticos por ahora.
Diez finalistas, incluida potencialmente Rhea, compartirán £550.000 cada uno el próximo mes de abril, financiando más pruebas antes de un despliegue más amplio en toda la red de agua.
El éxito de este proyecto dependerá en última instancia de si el software predictivo puede igualar la confiabilidad ya demostrada por alternativas más simples de sodio y litio.
Siga TechRadar en Google News Y Agréganos como fuente preferida Recibe noticias, reseñas y opiniones de nuestros expertos en tu feed.
